Il leggendario chitarrista Dickey Betts, co-fondatore della Allman Brothers Band e autore del loro più grande successo, Ramblin’Man, è morto. Aveva 80 anni.
Inserito alle 14:31
Steven Wine e Russ Bynum
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L’artista è morto nella sua casa di Osprey, in Florida, ha confermato David Spero, manager di Betts per 20 anni. Betts combatteva contro il cancro da più di un anno e soffriva di una malattia polmonare cronica ostruttiva, ha detto il suo manager.
È morto pacificamente, circondato dalla sua famiglia, ha aggiunto.
Dickey Betts condivideva i compiti di chitarra con Duane Allman nell’originale Allman Brothers Band e contribuì a dare al gruppo un suono distintivo e a creare un nuovo genere: il rock del sud. Artisti che vanno dalla band Lynyrd Skynyrd al cantante Kid Rock sono stati influenzati dalla musica del gruppo, che combinava blues, country, R&B e jazz con il rock degli anni ’60.
Fondata nel 1969, la Allman Brothers Band era un gruppo pionieristico e sfidò la nozione tradizionale di canzoni pop di tre minuti eseguendo composizioni estese in concerto e su disco. Era anche notevole come gruppo birazziale del profondo sud.
Duane Allman morì in un incidente motociclistico nel 1971 e il membro fondatore Berry Oakley rimase ucciso in un incidente motociclistico un anno dopo. Ciò lasciò Dickey Betts solo con il fratello minore di Allman, Gregg, ma spesso si scontrarono e la dipendenza dalla droga causò ulteriori disfunzioni. Il gruppo si è sciolto almeno due volte, prima di riformarsi, e ha avuto più di una dozzina di formazioni.
La Allman Brothers Band è stata inserita nella rock ‘n’ roll hall of fame nel 1995 e ha vinto un Grammy Award alla carriera nel 2012. Betts ha lasciato definitivamente il gruppo nel 2000 e si è esibito anche da solo e con la sua band Great Southern, che incluso suo figlio, il chitarrista Duane Betts.
Forrest Richard Betts è nato il 12 dicembre 1943 ed è cresciuto nella zona di Bradenton, in Florida, vicino alla Highway 41, di cui ha scritto in Ramblin’Man. La sua famiglia viveva nella zona dalla metà del XIX secolo.
Betts è cresciuto ascoltando country, bluegrass e swing western, e ha suonato l’ukulele e il banjo prima di concentrarsi sulla chitarra elettrica perché impressionava le ragazze. A 16 anni lasciò casa per andare in viaggio e si unì al circo per suonare in una band.
Tornò a casa e, con il bassista Berry Oakley, si unì a una band che divenne Second Coming, con sede a Jacksonville, in Florida. Una sera del 1969, Betts e Oakley suonarono con Duane Allman, già musicista di successo, e suo fratello minore, e insieme formarono la Allman Brothers Band.
La band si stabilì a Macon, in Georgia, e pubblicò un album di debutto omonimo nel 1969. Un anno dopo arrivò l’album Idlewild sudevidenziato dalla composizione strumentale di Betts in In memoria di Elizabeth Reedche divenne rapidamente un punto fermo dei concerti.
Il doppio album del 1971 A Fillmore Est, ora considerato uno dei più grandi album dal vivo dell’era del rock classico, fu la svolta commerciale degli Allmans e consolidò la loro reputazione di artisti mettendo in mostra l’interazione unica di chitarra tra Allman e Betts. I loro stili contrastavano, con Allman che suonava la chitarra diapositiva stile blues mentre gli assoli e la voce di Betts trascinavano il gruppo verso il country. Quando stratificate in armonia, la loro melodia era particolarmente distintiva.
La band aveva anche due batteristi: “Jaimoe” Johanson, che è Black, e Butch Trucks.
Duane Allman morì quattro giorni dopo A Fillmore Est fu certificato disco d’oro, ma la band continuò e il pubblico continuò a crescere. L’album del 1973 Fratelli e sorelle è salito al numero uno delle classifiche e incluso Ramblin’Mancon Betts come cantante principale.
Il suono impennato della chitarra di Betts Ramblin’Man ha risuonato nei bar di quartiere di tutto il paese per decenni e la canzone ha messo in luce il suo talento per i ritornelli melodici.
