Dal 2017 le prime nuvole si sono addensate sopra Iwata. Se fino al 2021 la Yamaha è riuscita a restare all'avanguardia e a vincere anche un titolo mondiale grazie a Fabio Quartararo, la discesa agli inferi è iniziata nel 2022 e ha toccato il suo punto più basso nelle ultime due stagioni. Con solo due moto in griglia nel 2024, le moto blu e nere raramente hanno pesato sulle gare quest'anno, anche se la situazione resta più positiva che con gli altri rappresentanti del Paese del Sol Levante, la Honda.
Nel fare il punto, sul sito ufficiale della MotoGP, Massimo Meregalli ha voluto salutare la sua truppa, che non si è sottratta alla portata del compito di tornare ai vertici. Se la stagione agonistica era già la più lunga della storia, è stata accompagnata da un numero enorme di giorni di test, Yamaha e Honda avevano diritto a un percorso di test molto più esteso rispetto ai loro avversari, grazie al sistema di concessioni. E tutto quel lavoro sembra iniziare a dare i suoi frutti.
“Certo, è stata la stagione più lunga della storia, ma sono molto soddisfatto degli sforzi compiuti da tutti durante tutto l’anno. Non ci siamo mai arresi. Dopo Áragón, dopo tutto quel duro lavoro, abbiamo iniziato a vedere i risultati. È soddisfacente, perché quando lavori duro e non vedi alcun risultato, le cose sono ancora più difficili da gestire. Ma alla fine della stagione abbiamo iniziato a vedere dei progressi che sono rimasti fino alla fine dell’anno. Sull’aerodinamica, gli ingegneri hanno lavorato molto duramente e i piloti hanno iniziato a capire come funziona il tutto, soprattutto quando li abbiamo fatti correre di nuovo con le vecchie specifiche, hanno capito davvero il beneficio portato dagli sviluppi. »
L'aerodinamica non è l'unico punto su cui Yamaha ha lavorato nel 2024, dal momento che l'intera architettura del motore della YZR-M1 inizia la sua trasformazione, da quattro cilindri in linea, a V4, acclamato dal resto del plotone. Una rivoluzione per la Casa giapponese, che potrebbe però non vedere la pista del Gran Premio nel 2025 ma forse piuttosto nel 2026.
Anche Meregalli è tornato al lavoro con i suoi due piloti, Fabio Quartararo e Álex Rins. Se il francese ha più che resistito al comando per quattro anni, lo spagnolo ha dovuto fare i conti con numerosi infortuni, e il direttore del team italiano ritiene che potrà esprimere tutto il suo potenziale nel 2025, insieme ad altri tre piloti, a partire dal Pramac (campione del mondo piloti con Jorge Martín) si unisce al clan giapponese, dopo un lungo rapporto con Ducati.
“Fabio è una delle persone che ha lavorato di più, e ha anche cercato di adattarsi, cambiando il suo modo di guidare, cosa non facile. Quando Álex è arrivato non era al 100%, poi è caduto di nuovo ad Assen, dove si è rotto il polso. Per me non è mai stato nelle condizioni che gli permettessero di attaccare al 100%. Ma ha sempre cercato di fare del suo meglio. Nelle ultime gare ha iniziato ad avvicinarsi e questo è molto importante per noi. Sappiamo di cosa è capace, ma trovarsi da solo contro altri marchi che hanno tante moto in pista è uno svantaggio. Quando Álex è in forma, ci fornisce almeno due autisti con cui possiamo raccogliere informazioni. Quando avremo quattro piloti l’anno prossimo, questo ci darà già molte informazioni aggiuntive e ne trarremo beneficio. »
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