È impossibile tornare nella cornice unica di Phillip Island, dove i piloti della MotoGP correranno questa settimana, senza pensare alle prestazioni di Casey Stoner. Colui che oggi porta il suo nome sul circuito che ospita il GP d’Australia non si è sempre trovato a suo agio in casa. Bisognerà attendere l’edizione del 2007, disputata il 14 ottobre subito dopo aver convalidato il suo primo titolo di campione del mondo, per vederlo superare un traguardo decisivo.
“Non so davvero da dove provenga, perché i primi anni, a dire il vero, il circuito non mi piaceva,” ha detto una volta nel podcast Sotto la visiera. “Non avevo sentito altro che grandi cose su Phillip Island, ma non avevo mai corso lì prima di lasciare l’Australia, quindi la prima volta che l’ho visto deve essere stato per la mia wild card nel 2001. Quell’anno non era poi così male, ma d’altronde. ..”
“Nelle categorie piccole, quando non corri con una moto molto veloce, visto che è così aperta e sei a tutto gas con una 125cc… ho davvero avuto difficoltà anche a divertirmi perché non trovavo che molti elementi di cui potevo trarre vantaggio, quindi ho faticato con il circuito e non l’ho trovato particolarmente divertente.
Casey Stoner a Phillip Island nel 2007.
Foto di: Ducati Corse
“Ma poi quando ho iniziato a guidare una MotoGP lì, ha iniziato a diventare un po’ più divertente,” Stoner continuò. “Cerchiamo di creare grip ovunque possiamo. […] Cercare di trovare grip in pista, soprattutto con le gomme usurate, mi ha ricordato i miei giorni di gare su sterrato, dove dovevo trovare grip e gestire bene l’accelerazione.”
“Un nuovo amore” per Phillip Island
“Quando ci sono andato in MotoGP ho scoperto un nuovo amore per questi luoghi e sono riuscito a trovare delle differenze in tratti che fanno un po’ paura. Cercavo di essere il più sicuro possibile per me stesso e, così facendo, ho risparmiato tempo Quindi mi sembra di aver trovato qualcosa su questo circuito dove gli altri a volte faticano e questo mi ha aiutato a essere un po’ al di sopra degli altri. È stato davvero bello riuscirci su questa pista dove tutti vogliono vincere”.
Nel 2007 Casey Stoner arrivò in Australia dopo aver già vinto il titolo, tre settimane prima in Giappone. Fu lì che ottenne la sua prima vittoria a Phillip Island, diventando il primo australiano a vincere lì dopo Mick Doohan.
“Non ci aspettavamo davvero di vincere il titolo in Giappone”, ha ammesso. “Ci aspettavamo di andare a Phillip Island e fare il lavoro lì, ma alla fine è stato davvero bello alleviare la pressione andando a Phillip Island. Probabilmente non sono stato colpito dal titolo fino alla fine della stagione, perché ho sempre avuto con la sensazione di avere ancora del lavoro da fare, ho continuato a correre le gare una dopo l’altra fino alla fine della stagione.”
Quando Casey Stoner arrivò al GP d’Australia 2007, aveva appena festeggiato il suo primo titolo.
Foto di: Ducati Corse
“Ma è stato comunque bello andare a Phillip Island con la mente libera. Mi ha aperto gli occhi sul posto. Quando vai lì con la pressione, è un po’ come avere i paraocchi e non poter godere e apprezzare i posti. Ma andare lì nel 2007 con un po’ meno pressione per ottenere risultati, è stato davvero fantastico, è stato probabilmente il primo fine settimana della MotoGP in cui mi sono davvero divertito. È stato fantastico, il supporto che abbiamo ricevuto è stato semplicemente incredibile.”
“Dal 2007 ho solo ricordi molto belli lì, praticamente dal momento in cui ho guidato una MotoGP lì, me ne sono innamorato. ha concluso Stoner. Due anni dopo questo primo successo, il GP d’Australia segnò il suo ritorno alla vittoria dopo diversi mesi di assenza per problemi di salute. Nel 2011, è stato lì che ha festeggiato tra il giubilo generale anche il suo secondo titolo, proprio nel giorno del suo compleanno.
Infatti, dopo questo primo successo a Phillip Island, Stoner è rimasto semplicemente imbattuto fino al suo ritiro nel 2012… Lui che prima si trovava a disagio si è visto dare il nome alla curva 3, senza dubbio la più difficile da controllare, dove si trovano le MotoGP troppo potenti , che in quel momento, hanno già superato i 250 km/h, vengono spinti verso l’oceano. La planata di uno Stoner in completo controllo in questa sezione rimane ancora oggi un esempio per molti piloti.
Casey Stoner al GP d’Australia 2011.
Foto di: Repsol Media
