Steve Clarke insiste che la Scozia sia “sulla strada giusta” dopo che alla sua sfortunata squadra è stato annullato un gol in extremis nella sconfitta per 2-1 contro la Croazia a Zagabria.
Ryan Christie ha portato gli ospiti in vantaggio al 33′ della partita della Nations League, Igor Matanovic ha pareggiato tre minuti dopo.
Andrej Kramaric ha portato in vantaggio i padroni di casa dopo 70 minuti, ma al quinto minuto di recupero la Scozia aveva la palla in rete con il sostituto Che Adams nel vivo dell’azione, solo per il VAR che ha cancellato il tiro per fuorigioco.
Gli scozzesi hanno perso tutte e tre le partite nella competizione prima della visita del Portogallo martedì sera e hanno ottenuto solo una vittoria in 15 partite mentre Clarke deve affrontare una squadra colpita da infortuni.
Tuttavia, il tecnico scozzese resta ottimista.
Ha detto: “La delusione è enorme. Arrivi così in alto alla fine quando pensi di avere un pareggio meritato e questo ti viene tolto dal VAR.
“La prestazione è stata davvero buona. Pensavo che fossimo stati coraggiosi con la palla. Abbiamo provato a giocare, a creare occasioni.
“Un’altra sera avremmo avuto ciò che meritavamo.
“Una squadra al completo in forma e in salute sarebbe di aiuto.
“Ho parlato brevemente con i giocatori perché nello spogliatoio c’è così tanta delusione che forse è meglio aspettare il ritorno a Glasgow per fare una bella chiacchierata sulla partita, ma giusto per credere che siamo sulla strada giusta.
“Non siamo regrediti come ho detto ieri. Dobbiamo solo continuare a crederci, continuare ad allontanarci.
“Questo è ciò che dobbiamo fare. Come ho detto prima, devono continuare a credere che siamo sulla strada giusta.
“Certamente inviamo loro questo messaggio. Devono sentire che, uscendo dal campo, sono stati molto competitivi contro una buona squadra.
“Quindi proveremo a portarlo avanti martedì sera. Ad un certo punto avremo un tocco sul green, un rimbalzo della palla, un break e le cose cambieranno”.
Clarke è soddisfatto del primo avvio da titolare dell’attaccante 18enne Ben Doak, ma ha messo in guardia contro l’eccessiva pubblicità per il giovane del Liverpool, che è in prestito al Middlesbrough.
Ha detto: “Sono davvero contento per Ben e come allenatore sono contento di Ben. Questo è il suo primo inizio, sono sicuro che non sarà l’ultimo.
“Ha attributi e qualità. Ecco perché è in squadra.
“Ecco perché ho provato a inserirlo in rosa in estate, prima che si manifestasse il suo infortunio. Vediamo cosa ha in serbo Ben per noi. Ma stiamo anche attenti.
“Bisogna stare attenti con i giovani. Devi portarli avanti al momento giusto.
“Ovviamente, dal punto di vista degli infortuni, probabilmente ha accelerato il suo debutto. E il suo debutto è stato buono o la sua prima partenza è stata buona.
“Possiamo costruire su questo. Se avrà le gambe e l’energia per andare avanti martedì sera dopo un turno così importante stasera, lo potremo valutare nei prossimi giorni. Godiamoci Ben, ma non mettiamogli troppa pressione.
“Ha un ottimo atteggiamento. Molto aperto. Determinato a migliorare e cose del genere. Sa che ha delle parti che gli sono state assegnate e deve migliorare. Non è un ragazzo timido. È un buon personaggio.”
