L’ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama e l’allenatore del Bayern Monaco Vincent Kompany sono tra coloro che hanno elogiato la leggenda della NBA Dikembe Mutombo, morta lunedì.
L’ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama e l’allenatore del Bayern Monaco Vincent Kompany sono tra coloro che hanno elogiato la leggenda del basket congolese Dikembe Mutombo, morta lunedì.
La leggenda dell’NBA Mutombo è morta all’età di 58 anni dopo aver ceduto a un cancro al cervello, lasciando la confraternita sportiva in lutto.
“Dikembe Mutombo è stato un incredibile giocatore di basket, uno dei migliori stoppatori e difensori di tutti i tempi. Ma ha anche ispirato una generazione di giovani in tutta l’Africa, e il suo lavoro come primo ambasciatore globale della NBA ha cambiato il modo in cui gli atleti pensano al loro impatto fuori dal campo. Michelle e io pensiamo alla famiglia di Dikembe e a tutti coloro che lo conoscevano e lo amavano”, Obama ha detto nel suo tributo.
“Oggi è venuta a mancare una leggenda. Dikembe Mutombo era una leggenda del gioco nella NBA e una leggenda della Repubblica Democratica del Congo. Ha ispirato e dato speranza a un’intera generazione di giovani congolesi in tutto il mondo. Siamo cresciuti guardando l’NBA, grazie a lui”, Kompany, i cui genitori sono emigrati dalla Repubblica Democratica del Congo al Belgio, ha pubblicato su X.
“Siamo orgogliosi delle nostre origini, grazie a lui. Ci ha mostrato che possiamo sognare in grande e avere successo. Ci ha mostrato di amare le nostre radici. Non solo a parole, ma anche nei fatti. La Fondazione Dikembe Mutombo svolge un immenso lavoro umanitario nella RDC, concentrandosi sul miglioramento della salute e della qualità della vita. Ci mancherà. I miei pensieri vanno alla sua famiglia e ai suoi cari. RIP.”
Mutombo ha giocato nella NBA dal 1991 al 2009 prima di ritirarsi come otto volte All-Star e quattro volte Difensore dell’anno, ma ha toccato cuori oltre il suo sport non solo per il suo lavoro umanitario ma anche per la sua personalità.
È stato inserito nella NBA Hall of Fame nel 2015 e dopo il ritiro si è concentrato sul lavoro umanitario in Africa centrale, in particolare nella sua nativa Repubblica Democratica del Congo.
“Ho il cuore spezzato nel sentire della scomparsa del mio caro amico e Hall of Famer del basket, Dikembe Mutombo. Non era solo un grande giocatore di basket in grado di proteggere il ferro come un difensore d’élite, ma anche un uomo incredibile con un cuore d’oro puro”, ha detto la leggenda della NBA Magic Johnson.
“Ha dedicato gran parte della sua vita al servizio degli altri, il che è evidente dal suo impatto duraturo sia negli Stati Uniti che in Africa. Attraverso la sua fondazione, ha contribuito a costruire un notevole ospedale da 29 milioni di dollari nel suo paese natale, il Congo, contribuendo personalmente con 15 milioni di dollari al progetto! In qualità di ambasciatore globale NBA e ambasciatore di buona volontà per le Nazioni Unite, nel corso degli anni ha ricevuto numerosi meritati premi per il suo impegno umanitario.
“Mi mancherà davvero il suo grande sorriso, il suo spirito e la sua voce potente. Cookie e io teniamo sua moglie Rose, i suoi figli e il resto della sua famiglia nei nostri pensieri e nelle nostre preghiere durante questo momento incredibilmente difficile.
Il presidente dei Toronto Raptors Masai Ujiri è scoppiato in lacrime mentre elogiava Mutombo.
“Ci ha reso quello che siamo” Disse Ujiri, trattenendo le lacrime. “Quel ragazzo è un gigante. Persona incredibile. Chi siamo senza Dikembe Mutombo? Non è possibile.”
Mutombo ha giocato per i Denver Nuggets, gli Atlanta Hawks, gli Houston Rockets, i Philadelphia 76ers, gli allora New Jersey Nets e i New York Knicks.
