So che questo periodo è tradizionalmente sinonimo di tranquillità, ma mi piace approfittare di questo tempo per pensare un po' al futuro.
Come trascorri il tempo tra Natale e Capodanno? Ai miei figli piace rilassarsi davanti alla televisione con programmi sgradevoli e cioccolata, ma io, per esempio, faccio fatica a rimanere inattivo.
Quando ero più giovane, aspettavo con ansia che mia madre comprasse la versione festiva del Tempi radiofonici ; Ho poi passato un intero pomeriggio ad organizzare la mia programmazione televisiva natalizia. Le cose sono un po’ cambiate da allora, ma ci sono alcuni spettacoli che ancora mi sforzo di non perdere.
Ognuno di noi ha le sue piccole tradizioni con i nostri amici o familiari, e molte delle mie ruotano attorno allo sport.
Cerco sempre di fare una partita a Golf tra i regali di apertura e i fuochi d'artificio di Capodanno. So che non è il periodo migliore dell'anno per giocare nel Regno Unito, ma nonostante il freddo, io e i miei amici abbiamo imparato ad apprezzare il piacere del golf nel ghiaccio. tempo, con dita intorpidite, facce rosse e molteplici strati di vestiti.
Un anno faceva così freddo che i green erano ghiacciati: quando il mio amico colpì il suo ferro 7 alla prima buca, la pallina rimbalzò come se fosse atterrata in un parcheggio e scomparve per sempre. Avevo un termoforo nei pantaloni.
La famiglia di mia moglie ha due tradizioni natalizie che mi piacciono molto. Per generazioni hanno tenuto una pantomima durante la loro riunione annuale. La sceneggiatura non è mai cambiata: lo è Cenerentola – ma il tema varia ogni anno e i personaggi ruotano all’interno della famiglia.
Chiunque si sposi con un membro della famiglia di solito inizia come il Principe Azzurro, e nel corso degli anni ci sono stati alcuni fantastici duetti tra cognate. Mio suocero e lo zio Terry erano una coppia indimenticabile, ma non sono sicuro che i costumi nel camerino si siano ripresi da allora.
L'altra loro tradizione è la Boxing Day Race, che si svolge intorno al Damflask Reservoir, a circa cinque miglia da Sheffield.
Non sono mai stato un corridore, ma almeno per i primi anni sono stato un partecipante entusiasta, anche se ero più lì per riempire le fila e alla fine molto più interessato alle torte di carne del pub.
Un anno il mio impegno nella corsa fu messo in discussione perché fui fermato due volte durante la prova a cronometro: la prima per chiacchierare con qualcuno sul ponte che attraversa il bacino, l'altra per una piccola necessità scalando la “collina della morte” l'altra lato dell'acqua. Quell'anno non salii sul podio, ma dopo un fervido appello al comitato organizzatore – alias Zio Andrew – evitai la sospensione e l'esilio.
Allo stesso tempo, un'altra cosa che ha occupato la mia vita durante questo periodo per decenni sono stati gli sport di Santo Stefano. Da bambino, lo guardavo o lo ascoltavo ossessivamente e, quando ho iniziato a lavorare, ho trascorso i miei giorni di Santo Stefano viaggiando per il paese per seguirlo.
C'erano molte partenze la mattina presto per attraversare il paese per seguire le partite a Newcastle o Portsmouth, ma ho sempre amato l'atmosfera festosa attorno alle grandi partite di calcio di Santo Stefano. Fa sicuramente un po' più freddo, ma trovo anche che le persone siano generalmente un po' più amichevoli, il che potrebbe essere collegato al bisogno di scappare dagli avanzi.
Una volta, uscendo da una partita del Sunderland il giorno di Santo Stefano, ho scoperto che la mia auto a noleggio aveva due gomme a terra. Ma un uomo adorabile di nome Simon – anche lui nello stesso parcheggio – mi ha accompagnato fino a Londra! Non lo avevo mai incontrato prima, ma stava andando in quella direzione e abbiamo passato dei bei momenti insieme.
Io ho fornito i dolci e i soldi per la benzina e la sua selezione musicale ci ha accompagnato lungo tutta la M1. La nostra migliore performance è stata vicino a Leicester, dove abbiamo cantato “Bohemian Rhapsody” a tutto volume come in Il mondo di Wayne.
Quest'anno ospiterò la partita tra Manchester City ed Everton all'Etihad. È la prima partita di Premier League, quindi non avrò bisogno di una pausa dalla frenesia del Santo Stefano, ma significa che potrò godermi una serata con la famiglia, gustando un'arancia nel cioccolato.
So che è tradizionalmente un periodo tranquillo, ma mi piace sempre cogliere l'occasione per guardare un po' avanti. Non so perché, ma il 2025 sembra un anno significativo. Abbiamo raggiunto un quarto di secolo e, anche se non so cosa potrebbe comportare, spero in grandi cose. Arrivederci.
