A quel tempo, questa città nell’Ucraina orientale era ancora sotto il controllo ucraino. Cadrebbe finalmente nel maggio 2023, al prezzo di una delle battaglie più sanguinose e distruttive dell’invasione russa lanciata nel febbraio 2022. Anna Holoubtsova, bruna con una maglietta scintillante, è ora a più di 500 chilometri di volo. uccello della sua città natale. Ma essere circondata dai suoi ex vicini è un modo per ingannare la realtà geografica e alimenta i suoi sogni di ritorno.
“Forse sono una sognatrice”, ha detto all’AFP. “Ma io dico, e continuerò a dirlo, che la mia famiglia sarà una delle prime a tornare e ricostruire Bakhmout”. Questa ambizione sembra sempre più irraggiungibile. L’esercito ucraino è in difficoltà sul fronte orientale, dove perde quasi ogni settimana diversi villaggi.
Concerto di Natale
La Russia, il cui esercito è molto più numeroso e meglio armato, intende conquistare quanto più territorio possibile prima del ritorno alla Casa Bianca, a gennaio, dell’imprevedibile Donald Trump. Il repubblicano, il cui paese è uno dei principali sostenitori dell'Ucraina, ha promesso una rapida fine della guerra. Kiev teme che ciò possa significare la cessione di circa il 20% del suo territorio occupato dalle forze di Mosca. Per la diaspora di Bakhmout, questo chiuderebbe la porta a un ritorno.
Così, per il momento di un concerto di Natale, gli esuli fanno rivivere la loro città, a distanza, con i canti e i loro ricordi. L'evento è organizzato da un centro umanitario e dal municipio di Bakhmout in esilio. La città da lui amministrata è quasi scomparsa sotto le bombe, ma alcuni dei suoi abitanti sono ancora lì, sparsi per il Paese. Alcuni aspettano in fila indiana per bere il tè e sgranocchiare qualche biscotto, mentre i bambini preparano le decorazioni natalizie.
Quando il concerto inizia, la voce di Anna Holoubtsova si alza e alcuni spettatori si alzano, agitando le braccia al ritmo della musica. “Ci cambia idea”, spiega Natalia Zyzyaïeva, 63 anni. “Ci aiuta a resistere, anche solo un po’. » Tra le cento persone presenti, è difficile trovare un esule che non abbia una tragica storia personale da raccontare. Una vicina di Natalia Zyzyayeva è stata uccisa mentre si recava al pollaio. Un altro fu sepolto nell'orto.
Ottieni la pace
Natalia Zyzyaïeva cerca di adattarsi alla vita nella capitale e ai suoi prezzi. Può affittare solo un piccolo monolocale con sua figlia. “Non stiamo facendo progetti per il futuro. Abbiamo vissuto un altro giorno? Lode a Dio”, dice per spiegare il modo in cui vede la vita. A differenza di altri suoi concittadini, Natalia non si aggrappa all’idea di tornare nella sua città. “Per andare dove? Non abbiamo nessun posto dove tornare. Non abbiamo più una casa. »
Le immagini satellitari della città, che un tempo contava una popolazione di 70.000 abitanti, mostrano edifici in rovina e terreni carbonizzati dai combattimenti. “Tutto è stato distrutto, non possiamo nemmeno pensare a un ritorno”, ha detto Olena Rudyk, 65 anni. Il nome Bakhmout, per i suoi esuli, evoca la città dove sono cresciuti, invecchiati, vissuti. Per il resto del mondo è ormai sinonimo della violenza dell’invasione russa.
Olena Rudyk, musicista in pensione, preferisce ancora parlare dello spumante che ha reso famosa Bakhmout, e dei suoi amati parchi. “Tutta la città era ricoperta di aiuole e di rose. C’erano parchi ovunque, la passeggiata centrale era bellissima”, ricorda.
