Secondo un'indagine del Washington Post pubblicata domenica 22 dicembre, almeno 3.104 bambini nativi americani sono morti in collegi negli Stati Uniti, strappati alle loro famiglie per essere assimilati con la forza. Una stima tre volte superiore a quella del governo americano.
In questi stabilimenti, alcuni dei quali religiosi, che esistevano dall'inizio del XIX secoloe secolo fino agli anni '70, molti bambini hanno subito violenze fisiche, psicologiche o sessuali, secondo un recente rapporto del governo che stima in almeno 973 il numero di studenti morti lì. Alla fine di ottobre, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha chiesto scusa ai popoli nativi americani, definendo queste atrocità “il peccato che macchia la nostra anima”.
Secondo il Washington Post, che ha condotto un'indagine durata un anno, in questi istituti hanno perso la vita, tra il 1828 e il 1970, 3.104 studenti, in quella che il quotidiano definisce “un capitolo oscuro della storia americana che è stato ignorato e in gran parte nascosto per molto tempo”. E secondo gli storici il bilancio sarebbe addirittura ben più alto, aggiunge il quotidiano.
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“Campi di prigionia”
Il Washington Post dice di sì «ha stabilito che più di 800 di questi studenti sono stati sepolti all'interno o nelle vicinanze dei cimiteri scolastici da loro frequentati, evidenziando che, come in molti casi, i corpi dei bambini non sono mai stati restituiti alle loro famiglie o alla loro tribù ».
Secondo i documenti consultati dal quotidiano, “tra le cause di morte figuravano malattie infettive, malnutrizione e incidenti”. Decine di studenti nativi americani sono morti in circostanze sospette, continua l'articolo “e in alcuni casi, i documenti mostrano indizi di abusi o maltrattamenti che probabilmente hanno portato alla morte dei bambini”.
Questi collegi “non erano scuole” Di più “campi di prigionia, campi di lavoro”ha detto al quotidiano Judi Gaiashkibos, direttrice della commissione del Nebraska dedicata ai nativi americani e i cui parenti erano stati inviati lì.
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Il governo di Joe Biden ha implementato una serie di misure per sostenere le nazioni dei nativi americani e migliorare i rapporti con lo stato federale. Negli Stati Uniti, le riserve oggi amministrate dai nativi americani sono prevalentemente povere, con alti tassi di suicidio e overdose. Anche nel vicino Canada, dove esisteva la stessa pratica delle scuole residenziali per i giovani indigeni, il Paese ha aperto gli occhi negli ultimi anni su questa pagina oscura della storia.
