L'allora primo ministro Gabriel Attal propose di studiare l'implementazione della settimana di 4 giorni nel servizio civile. Dopo uno scioglimento e una censura, l'idea non è più al passo con i tempi. Ma cosa sappiamo delle aziende che sono già passate alla settimana lavorativa di quattro giorni? Lontano dall’idea di un migliore equilibrio tra vita privata e professionale, lo studio degli accordi firmati rivela una paradossale intensificazione del lavoro.
La settimana di quattro giorni ha suscitato un interesse crescente dopo la crisi sanitaria, su scala internazionale. In Francia, alcuni rappresentanti del management e leader politici sono diventati veri promotori di questo sistema, come Laurent de la Clergerie, presidente e fondatore del gruppo LDLC all'interno del quale tutti i dipendenti hanno tre giorni liberi alla settimana.
Inoltre, come ha dimostrato un recente studio Crédoc, questa organizzazione dell'orario di lavoro è molto apprezzata anche dai dipendenti che la citano regolarmente per descrivere il loro ritmo di lavoro ideale. Non c’è stata alcuna spinta legislativa recente per la settimana di quattro giorni, ma il codice del lavoro consente alle aziende di adottarla firmando un contratto collettivo. Inoltre, il Ministero del Lavoro ha stimato che nel gennaio 2023 10.000 dipendenti stavano sperimentando questa organizzazione dell’orario di lavoro.
Pochi esempi, ma una forte presenza mediatica
Nonostante l'argomento sia molto pubblicizzato, gli esempi di aziende che hanno adottato la settimana di quattro giorni sono sempre gli stessi (LDLC, IT Partner, Welcome to the Jungle, ecc.) e hanno il punto comune di aver ridotto meno l'orario di lavoro settimanale superiore a 35 ore. Ma a parte questi pochi casi presentati come emblematici, c’è ben poca conoscenza complessiva su ciò che la settimana di quattro giorni comporta nelle aziende: si tratta di una settimana di quattro giorni (con riduzione dell’orario di lavoro) o di quattro giorni (senza riduzione dell’orario di lavoro complessivo) orario di lavoro)? In che modo questa organizzazione dell'orario di lavoro influisce sugli orari e sui ritmi di lavoro dei dipendenti? Quali categorie di lavoratori e quali settori sono interessati?
È per rispondere a queste domande che è stato realizzato uno studio durante la settimana di quattro giorni presso il Centro per gli studi sull'occupazione e sul lavoro (CEET) basato sull'analisi approfondita di 150 accordi firmati nel 2023 e che implementano parzialmente o completamente un'organizzazione di orario di lavoro in quattro giorni. Questi testi sono stati estratti a caso e selezionati senza pregiudicare a priori quale sia “la” settimana di quattro giorni.
La ragione principale addotta negli accordi per l'adozione della settimana di quattro giorni è il desiderio di migliorare il benessere sul lavoro dei dipendenti, descritto come un fattore di competitività delle imprese perché può favorire incrementi di produttività. Ma al di là di queste dichiarazioni di intenti, come organizzano le aziende la settimana dei quattro giorni?
Giorni più lunghi per una settimana più breve
Innanzitutto, dall’analisi degli accordi emerge che la settimana lavorativa di quattro giorni molto spesso viene attuata senza ridurre l’orario di lavoro: quasi 9 volte su 10 si tratta infatti di comprimere la settimana lavorativa su quattro giorni senza ridurre l’orario di lavoro. . Logicamente, questa settimana di quattro giorni (senza riduzione dell'orario di lavoro) implica un prolungamento della giornata lavorativa. Così, molto spesso, gli accordi fissano l'orario di lavoro effettivo alle 8.45 giornaliere per i dipendenti a 35 ore e alle 9.45 per quelli a 39 ore. Questo orario generalmente non comprende le pause, in particolare quella di mezzogiorno, il che significa che l'orario di lavoro giornaliero si avvicina o supera regolarmente le 10 ore giornaliere.
Anche se non in modo sistematico, in questa nuova organizzazione del lavoro vengono spesso inclusi i dipendenti il cui orario di lavoro non è conteggiato in ore ma in giorni (tariffa giornaliera). I loro giorni non lavorativi (tipo RTT) vengono quindi aumentati a uno alla settimana. Ma nessun accordo studiato suggerisce una possibile riduzione del carico di lavoro. Al contrario, la maggior parte di loro afferma che il carico di lavoro rimarrà lo stesso con la settimana di quattro giorni. In altre parole, questi dipendenti dovranno svolgere lo stesso lavoro in quattro giorni invece dei 5 con giornate lavorative più lunghe o più dense.
Questa osservazione sul mantenimento dello stesso carico di lavoro vale anche per tutti i dipendenti e non solo per i pacchetti giornalieri. Vale anche nelle rare aziende che prevedono di ridurre l'orario di lavoro settimanale: ai dipendenti viene chiesto di fare la stessa cosa in meno tempo. In questo caso, la settimana di quattro giorni implica un'intensificazione del lavoro. La settimana di quattro giorni significa quindi per i dipendenti che il loro ritmo di lavoro rimane invariato o intensificato.
Strutture diverse
Nonostante queste caratteristiche comuni, l'analisi degli accordi rivela diverse tipologie di settimana di quattro giorni a seconda dei settori di attività e dei dipendenti interessati. La settimana di quattro giorni su cinque è il caso più diffuso (63% degli SMS) e offre quindi ai dipendenti un ulteriore giorno “libero” (fisso o a rotazione) oltre ai due giorni del fine settimana. Questa organizzazione del lavoro si osserva nell'industria, nell'edilizia e nel lavoro d'ufficio, soprattutto nei servizi ad alto valore aggiunto. In questa configurazione, la settimana di quattro giorni si presenta o come compensazione per l’assenza di telelavoro per posizioni non ammissibili al lavoro a distanza, oppure come parziale sostituto del telelavoro poiché l’adozione della settimana di quattro giorni è accompagnata da una riduzione (o (anche eliminazione) nel numero di giorni di telelavoro.
Se questa settimana di quattro giorni su cinque è quella di cui si parla più oggi, lo studio dei contratti aziendali rivela tuttavia altre due organizzazioni dell'orario di lavoro in quattro giorni. Un secondo modo di organizzare la settimana di quattro giorni consiste nel considerarla come uno strumento per rendere più flessibile l'orario di lavoro in base alle esigenze dell'azienda. Questa settimana modulata di quattro giorni, che riguarda il 20% dei testi, sempre nell'industria e negli uffici, permette alle aziende di far fronte alle fluttuazioni della loro attività dovute alle stagioni o al portafoglio ordini, con ad esempio una settimana di quattro giorni a 32 ore seguita da settimane di 5 o 6 giorni a 40 ore o più. Di conseguenza, questa operazione rende possibili settimane intense di lavoro oltre la durata legale senza che la direzione debba pagare gli straordinari poiché l'orario di lavoro viene regolarizzato nel corso dell'anno. Con questo meccanismo, la settimana di quattro giorni costituisce la continuazione delle misure di flessibilità dell'orario di lavoro portate avanti a partire dagli anni '80 in nome della competitività delle imprese.
Il miraggio di un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata
Infine, la settimana di quattro giorni può anche non essere organizzata in 5, ma piuttosto in 6 o 7 giorni. Questa settimana di quattro giorni riguarda il 16% dei testi ed è spesso adottata nei servizi, altamente femminilizzati, a diretto contatto con il pubblico e che operano su fasce orarie estese (sanità, commercio, ecc.). Per la gestione dello stabilimento, ha il vantaggio di aumentare l'ampiezza giornaliera e quindi di facilitare l'attuazione di giornate lavorative lunghe su un numero minore di giorni.
In questo scenario, la settimana di quattro giorni è combinata con il lavoro regolare nei fine settimana o alla fine della giornata, e non sono fissi né il terzo giorno lavorato né i due giorni di riposo settimanale. In questo caso, la settimana di quattro giorni costituisce soprattutto un sistema atto a far accettare ai dipendenti forti vincoli temporali e mette in discussione l'idea secondo cui questa organizzazione dell'orario di lavoro sarebbe necessariamente favorevole alla conciliazione tra vita professionale e vita personale.
È quindi singolare che la settimana di quattro giorni trasmetta una concezione paradossale del benessere lavorativo, che si basa soprattutto su cose extralavorative. Allo stesso modo della giornata di 12 ore in ospedale, il vantaggio principale di questo sistema sarebbe, per i dipendenti, la potenziale distanza dal lavoro durante il tempo di riposo. In questo senso la settimana di quattro giorni è soprattutto un modo per sfuggire al lavoro “frettoloso”. Tuttavia, con l'allungamento della giornata lavorativa e/o l'intensificazione del lavoro che essa implica, la settimana di quattro giorni può anche contribuire a sua volta a degradare il lavoro che viene compresso, aumentando ulteriormente le aspirazioni ad allontanarlo.
Pauline Grimaud, docente all'Università di Tours
Questo articolo è stato originariamente pubblicato sul sito web The Conversation France
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