quando si confidò nel suo libro

“Come mai, dopo un'infanzia povera nella foresta delle Landes, dopo aver fatto il tuttofare e poi l'operaio, dopo aver lavorato per più di vent'anni alla SNCF, ci ritroviamo davanti alle telecamere a spiegare come si preparano le anatre? » Queste poche righe si trovano sul retro della copertina di un libro intitolato “È abbastanza semplice”.

È in questa autobiografia, pubblicata nel 1998 e scritta in collaborazione con Marie-Thérèse Cuny presso le edizioni Robert-Laffont, che Maïté, morta nella notte tra venerdì 20 e sabato 21 dicembre, spiega tutto della sua vita. I momenti più famosi, quando era sotto i riflettori, come quelli che il grande pubblico ignora. Estratti.

Nel suo viaggio

“Ho iniziato la mia vita come tutti gli altri a casa, come contadino. Dopodiché ho lavorato alla SNCF, semplicemente. Dopodiché ho lavorato alla SNCF, semplicemente. Poi ho avuto la possibilità di gestire un ristorante e di filmare programmi di cucina che hanno avuto successo. E, non so come, è arrivata questa fortuna e questo successo. Perché dal mio punto di vista, che è ancora piuttosto elevato, non stavo facendo nulla di straordinario. Piacere a tutto questo pubblico, sia giovane che non, per me resta inspiegabile. »

Sulla sua vita nelle Lande

“Vengo dalle profondità della campagna e vivo ancora lì, perché solo lì sono felice, a mio agio solo lì, in mezzo alla mia gente. Ho una casa, un marito, un figlio, una nuora e una suocera, cani (cinque), galline e fiori. Vivo nel modo più semplice possibile nel Rion-des-Landes, portando la mia legna, dando da mangiare alle mie galline, prendendomi cura del mio bestiame. A casa non mi piace essere sofisticata, non mi piacciono gli outfit grandi. Se qualcuno viene a trovarmi, mi trova in pantaloni, troia, senza trucco, senza capelli. »

A proposito di scuola

“Per andare a scuola indossavamo grembiuli e zoccoli neri. La giornata era lunga per i bambini, alzata alle 6 per aiutare nel lavoro, prima la scuola, poi un'ora di cammino con gli zoccoli e al ritorno, la sera, verso le 7, a seconda della stagione, si faceva la trebbiatura. , portavamo il fieno nelle stalle, a volte fino a mezzanotte. […] Ahimè, tre volte ahimè, ho odiato la scuola. Ero in fondo alla classe, il più grande, il peggiore con i miei zoccoli grossi. Niente mi piaceva, né il dettato, né il francese, né la storia, né l'aritmetica. »

La sua passione per il teatro

«Quando non lavoravo andavo con i miei amici al teatro comunale gestito dal parroco. Lì furono eseguiti magnifici pezzi, scritti dallo stesso sacerdote. Io ero il clown: non imparavo nessun testo perché, semplicemente, non potevo farlo. Così l'ho inventato e altri sono dovuti seguire. Era pura improvvisazione. Ho interpretato ruoli da cameriera in commedie comiche. »

I primi lavori

“A 14 anni mi sono rifiutato di tornare a scuola. Così andai a lavorare in segheria come tutti gli altri. Era una delle tre fabbriche di Rion che producevano parquet, scatole e tipi di tavole. Abbiamo piallato, trasportato tavole e realizzato pallet. […] Qualche tempo dopo è avvenuta la catastrofe, la fabbrica dove lavoravo è andata a fuoco. Sono dovuto partire per stare bene a Parigi. Avevo 16 anni e mi sono ritrovato privato di tutte le piccole gioie di Rion. Sono arrivato a Parigi, in piena estate, con la morte nell'anima. Però ho avuto fortuna, sapevo già dove andavo e cosa dovevo fare: accudire i bambini. »

La sua carriera alla SNCF

“Così ho trascorso la mia carriera alla SNCF. Come guardiani della barriera guadagnavamo pochi soldi, appena 300 franchi. Non c'era niente di divertente nel mio lavoro. Consisteva nel monitorare gli uomini che lavoravano a bordo binario e avvisarli dell'arrivo di un treno, in modo che potessero ripararsi. Per questo mi è stata data una tromba e quando ho visto il treno arrivare da lontano, ho suonato dentro. Poi la SNCF si è ammodernata, hanno tolto la barriera e io sono stato trasferito come protettore dei binari durante i lavori. »

In cucina

“Quando ero guardia barriera alla SNCF, ho iniziato a cucinare poco a poco, cominciando a fare cose semplici, e tutti i vigili del fuoco, i camionisti che passavano la barriera, hanno sentito il buon odore e si sono fermati. Ho regalato loro dei bignè, dei saint-honoré… Nel tempo libero cucinavo, facevo le frittelle, preparavo un foie gras, l'ho fritto e con quello facevamo merenda la mattina. »

Al suo debutto televisivo

“La favola è iniziata con il rugby a Rion. Ogni volta che c'era una partita, vinta o persa, avevo preso l'abitudine di organizzare il pranzo. E un giorno, nel bel mezzo della festa, arriva una troupe televisiva di FR3. Stavano preparando un programma sul rugby e mancava una partita per finirlo. Erano venuti registrati a Rion. E, naturalmente, si sono seduti al tavolo con tutti gli altri. Ho servito uccellini e poi arrosti. Alla fine del pasto ho iniziato a cantare con i suonatori. Fu allora che Franck Bellot, il direttore, disse al presidente del club di rugby: “Chi è questa ragazza? » Ancora non lo sapevo, ma Franck Bellot aveva già confidato al presidente del club che stava cercando un cuoco per condurre uno spettacolo di cucina familiare e regionale. »