“Le persone ci trattano come animali”

(Santo Domingo, Repubblica Dominicana) Nadège Jean-Baptiste è emigrato nella Repubblica Dominicana tre anni fa con la speranza di iniziare una nuova vita lontano dalle tribolazioni di Port-au-Prince. Il suo progetto si è trasformato in un incubo.

“Non è bene che gli haitiani vivano qui. Le persone ci trattano come animali”, dice, accarezzando la testa del suo bambino addormentato.

Il bambino di 3 anni e sua madre hanno fatto molta strada. Nel mese di ottobre, la donna di 33 anni priva di documenti è stata arrestata nella capitale, Santo Domingo, e immediatamente portata in un centro di detenzione.

“Mi hanno afferrato violentemente il braccio. Mi ha fatto molto, molto, molto male”, ha detto la cittadina haitiana, che è stata rinchiusa in una cella puzzolente dove ha dovuto dormire sul pavimento.

Preoccupata a morte all’idea di separarsi da suo figlio, è riuscita ad allertare il vicino che si prendeva cura di lui per la giornata.

Ha tentato invano di restituire il bambino alla madre. M^Me Jean-Baptiste si ritrovò il giorno successivo in un camion con decine di altri migranti rimandati indietro.

Il vicino ha addirittura seguito il veicolo con una motocicletta per tentare un’ultima volta di restituire il ragazzo.

“Alla fine ha avuto la faccia completamente bianca a causa della polvere. Ho pianto, pianto, pianto”, nota M^Me Giovanni Battista.

Non appena è stata lasciata sul versante haitiano al posto di frontiera di Elías Piña, 250 chilometri a ovest della capitale, ha contattato i trafficanti per tornare nella Repubblica Dominicana.

È passata da motociclista a motociclista per evitare i blocchi del traffico dopo aver accettato di pagare 15.000 pesos, ovvero 375 dollari.

Gli haitiani di Santo Domingo hanno contribuito ad aiutarla e lei li ha ripagati al suo ritorno, 48 ore dopo la sua deportazione, invitando amici che vivono negli Stati Uniti e in Canada.

Oggi, il sig.^Me Jean-Baptiste non osa più lasciare la stanza che affitta per paura di essere nuovamente sfrattato.

“Vivo come un parassita, vivo a spese degli altri”, dice piangendo.

L’esperienza non è in alcun modo unica. Il governo dominicano ha annunciato a settembre la sua decisione di intensificare il rimpatrio dei migranti haitiani privi di documenti, promettendo di rimpatriare fino a 10.000 persone a settimana.

Il conteggio più recente mostra che quasi 240.000 haitiani sono stati rimpatriati nel 2024, di cui circa 100.000 negli ultimi tre mesi dell’anno.

Il presidente dominicano Luis Abinader ha affermato che il Paese deve agire per arginare l’immigrazione da Haiti, amplificata dall’insicurezza legata alle bande potenti.

Ha chiarito che la comunità internazionale non può incolpare il Paese per la sua azione – che assicura essere legale – mentre non si sta facendo nulla per ripristinare veramente l’ordine da parte haitiana.

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Dall’annuncio del presidente, i veicoli controllati del servizio di “controllo migratorio” si recano quasi ogni giorno ai principali valichi di frontiera nell’ovest del paese per rimandare indietro gli haitiani catturati in tutto il territorio dominicano.

Durante il suo passaggio al posto di frontiera di Elías Piña all’inizio di gennaio, La stampa assistito all’arrivo di otto camion pieni di cittadini haitiani.

Centinaia di migranti dall’aria rassegnata sono scesi dai veicoli sotto lo sguardo attento dei soldati prima di oltrepassare un cancello che li ha condotti senza ulteriori formalità sul lato haitiano.

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Una donna di 38 anni, Cristina, ha avuto il tempo di spiegare, prima di essere coinvolta nel movimento, che aveva vissuto per 20 anni nella Repubblica Dominicana e non sapeva cosa l’aspettava ad Haiti.

Un adolescente, con le lacrime agli occhi, ha spiegato di aver vissuto nella Repubblica Dominicana per cinque anni prima di tacere.

L’operazione si è svolta sotto l’occhio vigile del direttore generale dell’immigrazione del Paese, Lee Ballester, un soldato di alto rango arrivato poco prima in elicottero.

“Noi controlliamo, controlliamo”, ha detto il rappresentante del governo durante un’intervista improvvisata.

Non potendo quantificare il numero di haitiani da rimandare indietro, il soldato si è limitato a dire che sarebbe necessario continuare finché il livello non fosse “sostenibile” per il suo Paese. La stima ufficiale più recente, del 2017, suggeriva la presenza di 500.000 haitiani nel Paese. Alcune organizzazioni oggi parlano di più di 1 milione.

Il vice ammiraglio Lee Ballester, che ha richiamato all’ordine i soldati minacciando di sequestrare i dispositivi utilizzati dai militari La stampa di filmare lo sbarco dei migranti, ha chiesto se il tema abbia ricevuto molta attenzione in Canada, da dove ogni anno provengono numerosi turisti.

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Una “profonda umiliazione”

In tutto il paese, soldati e polizia seguono le tracce degli haitiani, spesso effettuando arresti in base al colore della loro pelle.

“Vengono giorno e notte”, racconta Waizon Pierre, un migrante di 25 anni incontrato a una cinquantina di chilometri dalla città di confine di Dajabón. Era appena scampato all’arresto nascondendosi in un campo.

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Anche le persone con documenti validi rischiano di essere espulse se non li portano con sé al momento del controllo, nota Rigard Orbé, che lavora per una ONG haitiana che aiuta le persone espulse.

Spiega che l’esperienza è vissuta come “una profonda umiliazione”. Soprattutto perché alcune persone prese di mira vivono nella Repubblica Dominicana da anni, addirittura decenni, o sono nate lì e non sanno nulla del Paese in cui vengono inviate.

Il governo dominicano, oltre a sollevare questioni di sicurezza, sostiene che l’immigrazione haitiana grava pesantemente sulle istituzioni del Paese.

Molti figli di cittadini haitiani privi di documenti frequentano le scuole. Le strutture sanitarie si prendono cura di molti migranti indipendentemente dal loro status.

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Il sindaco di Dajabón, Santiago Riveron, lamenta che l’arrivo incontrollato di migranti pone molti problemi.

Cita in particolare il fatto che il cimitero municipale è occupato di notte ed è infastidito dal fatto che gli haitiani “gettano i loro rifiuti per strada ogni giorno” senza nessun’altra considerazione.

I dominicani sono generosi, ma il Paese “non può portare due pesi allo stesso tempo”, cioè la sua popolazione e quella del Paese vicino, ha detto.

La retorica delle autorità fa eco a quella che si sente spesso, soprattutto negli Stati Uniti, dove molti politici sono allarmati dal presunto impatto sulla sicurezza dell’afflusso di migranti privi di documenti e dal loro impatto sui servizi pubblici offerti ai cittadini. al fine.

Una forza lavoro essenziale

Il governo dominicano deve fare i conti con il fatto che la manodopera haitiana è essenziale per la sua economia.

Un rapporto del Dominican College of Economists dello scorso anno afferma che 700.000 haitiani lavorano nell’agricoltura, nell’edilizia e in altri settori che utilizzano lavoratori poco qualificati. I suoi autori hanno avvertito che l’economia non potrebbe assorbire più migranti dal paese.

Negli Stati Uniti, che hanno una popolazione 30 volte più numerosa di quella della Repubblica Dominicana, secondo il Pew Research Center il numero stimato di lavoratori privi di documenti era di 8,3 milioni nel 2022.

Orbé ritiene che l’intensificazione delle espulsioni nel suo paese rifletta una decisione “opportunistica” del presidente Abinader, che ha utilizzato la questione dell’immigrazione per consolidare il suo sostegno politico, facendo leva sulla fibra nazionalista dei dominicani.

La linea dura del governo sulle espulsioni contrasta con il fatto che il confine rimane in molti luoghi poroso.

Da nessuna parte il paradosso è più evidente che a Elías Piña, dove un mercato transfrontaliero bisettimanale consente a migliaia di haitiani di entrare temporaneamente nella Repubblica Dominicana per un giorno per vendere beni o verdure e fare acquisti. Ci si aspetta che ritornino in buona fede alla fine della giornata.

Camion stracarichi di merci di ogni genere passavano dalla Repubblica Dominicana ad Haiti durante il passaggio del La stampa. Le persone tornavano a casa a piedi con un pollo vivo in mano, un asse da stiro, delle tinozze o addirittura uno scaffale.

I soldati sul posto hanno effettuato sporadici controlli dei documenti senza alcuna logica apparente.

Francisco Cueto, un accademico di carriera con sede in una comunità rurale vicino a Dajabón dove risiedono molti haitiani privi di documenti, ritiene che le autorità stiano cercando di “mantenere la loro legittimità” tra la popolazione dominicana aumentando le espulsioni.

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Una parte del governo sembra tuttavia aver compreso la necessità di trovare una soluzione per promuovere “un’immigrazione organizzata e umana”, ritiene Cueto.

William Charpentier Blanco, direttore di un’organizzazione per i diritti dei migranti con sede a Santo Domingo, rileva che la persecuzione portata avanti dalle autorità promuove una forma di “disumanizzazione” degli haitiani che contaminerà a lungo l’intera società dominicana.

Recentemente ha sentito un gruppo di bambini che “giocavano” non lontano da casa sua, catturando migranti haitiani privi di documenti separando i loro ruoli.