Ciò non toglie nulla alla tragedia vissuta dagli abitanti di Mayotte, il cui arcipelago è devastato, ma il bilancio in termini umani di questo disastro potrebbe essere molto meno pesante di quanto alcuni avessero temuto. Lunedì 23 dicembre, su BFMTV, il primo ministro François Bayrou ha stimato il numero delle vittime del ciclone Chido “si conta in decine e non in migliaia”. Martedì mattina, su franceinfo, il prefetto François-Xavier Bieuville afferma che questa stima è plausibile. Fonti locali ufficiali e non ufficiali unite dal team di decrittazione di franceinfo puntano nella stessa direzione.
Nei primi giorni dopo il passaggio del ciclone Chido circolavano dati molto preoccupanti, riportati dalla stampa locale e da alcuni funzionari eletti. Abbiamo anche menzionato il numero spaventoso di 60.000 morti. Le stime si collegano in particolare al fatto che con l'avvicinarsi del ciclone, solo 10.000 residenti delle baraccopoli sui 100.000 stimati si sono rifugiati nei 120 centri di soccorso ufficiali.
Ma quello che abbiamo imparato da allora è che molti immigrati clandestini che non hanno raggiunto questi luoghi per paura di essere poi espulsi, si sono comunque rifugiati in edifici permanenti, in particolare nelle moschee, nei parcheggi o tra gli altri residenti.
Tra le testimonianze che fanno temere il peggio c'è questo odore pestilenziale che regna negli ultimi giorni in alcuni quartieri molto danneggiati. Ma per il prefetto di Mayotte, François-Xavier Bieuville, molti abitanti dei quartieri informali avevano congelatori o frigoriferi pieni e “date le interruzioni di corrente, queste derrate alimentari dovevano essere appassite e marcite. Ciò potrebbe costituire un'ipotesi per spiegare gli odori di putrefazione nei quartieri”.ha detto. Questa è, secondo lui, l'ipotesi più plausibile. Anche voci diffuse dall'eletta Estelle Youssoufa riportano la presenza di una fossa comune. “Siamo di fronte a fosse comuni a cielo aperto (…) Nessuno è venuto a recuperare i corpi sepolti“, ha dichiarato il deputato centrista durante uno scambio con Emmanuel Macron.
Ma da allora i droni hanno sorvolato i quartieri distrutti più ripidi e non ci sono tracce di fosse comuni, secondo il ministero dell’Interno. Ci sono invece tombe fresche ma che si contano, ci viene detto, in unità. Ricorda che la tradizione musulmana richiede di seppellire i morti il più rapidamente possibile. Ci sono quindi, senza dubbio, corpi che non sono stati ancora contati. Il lavoro è in corso. Per elencare i dispersi le autorità si affidano soprattutto ai Cadis, questi membri della comunità musulmana responsabili delle questioni della vita religiosa quotidiana. È questo macabro lavoro che ci permette senza dubbio di stabilire un bilancio provvisorio meno allarmistico. Per perfezionare il tutto, un altro indicatore sarà il ritorno dei bambini a scuola, spiegano le autorità.
Il gran numero di residenti illegali a Mayotte rende difficile il conteggio, ma esiste una solida rete di associazioni nei quartieri informali. Anche qui i primi rialzi sono rassicuranti. Una fonte locale, un educatore di strada, contattato telefonicamente, ha potuto accertarsi che non vi erano persone scomparse o vittime nel quartiere in cui lavora. Questi però restano semplici indizi. Questa valutazione dovrà essere consolidata, il che richiederà senza dubbio settimane, se non mesi.
Ciò che bisogna aggiungere per spiegare la vaghezza dei primi giorni riguardo al bilancio umano di questa tragedia è che l’urgenza era, fino ad allora, quella di sostenere i vivi. Era necessario ripristinare l'elettricità, l'accesso all'acqua e curare i feriti. Martedì mattina il prefetto ha ribadito che clandestini o no, gli aiuti sono gli stessi: “Ho connazionali e concittadini, persone che vivono a Mayotte, e non abbiamo mai fatto distinzioni”.
“Una vita è una vita, insiste il prefetto che precisa che nella fase di preparazione della popolazione prima dell'arrivo del ciclone, con l'apertura di 120 centri di accoglienza, In nessun momento è stato realizzato alcun filtro. Questa è la politica che il governo mi ha chiesto di perseguire”. conclude. Il prefetto ha annunciato che è stato ripristinato l'accesso all'acqua nei principali punti del territorio, anche se, a suo dire, è un po' difficoltoso da erogare.
