Vincendo una seconda trasferta a Vannes, Aviron Bayonnais, approfittando di un reclutamento intelligente, è passato alla categoria di qualificazione.
Manca solo un giorno alla fine della tappa di andata e, a (quasi) metà stagione, l'Aviron Bayonnais sa già che finirà il 2024 tra i primi sei. L'accoglienza del CO sabato prossimo, se ben negoziata, potrebbe anche consentire ai baschi di consolidare ulteriormente il loro posto nei sei, dato che sette punti separano Aviron (4°) da Castres (7°).
La prestazione è notevole, perché se Bayonne è ormai una seria candidata alla lotta per la qualificazione, non bisogna dimenticare che il Ciel et Blanc ha avuto un inizio di stagione particolarmente negativo. La sera del successo in extremis contro l'MHR (28-27, 4a giornata), la squadra allenata da Grégory Patat non era in vantaggio prima di affrontare il Bordeaux, poi La Rochelle. D'altronde cosa sarebbe successo per il tecnico del Gers se i suoi giocatori avessero preso cinquanta punti a Chaban?
Non lo sapremo mai, visto che Rowing ha riportato un bonus difensivo dal Bordeaux, prima di rovesciare La Rochelle. Proprio all'Anoeta, in uno stadio che fino a quel momento non aveva avuto successo, molto probabilmente avvenne il cambiamento. “Questa partita ha generato fiducia”ha spiegato Grégory Patat. Tanto che, due mesi e cinque successi (in sette partite) dopo, il Rowing è comodamente inserito tra le qualificazioni.
Reclutamento retribuito
Come è arrivata Bayonne? Innanzitutto il Ciel et Blanc ha risolto in tempi brevi i problemi a bordo campo riscontrati ad inizio campionato. “L’anno scorso è successa più o meno la stessa cosa nelle prime tre partite, non ci siamo fatti prendere dal panico”.ha ricordato Arthur Iturria in ottobre. Poi, e anche se i risultati di una squadra non dipendono dalle prestazioni di un singolo giocatore, il Rowing ha tra le sue fila il miglior marcatore della Top 14. Con nove mete in dieci partite, Sireli Maqala cammina sull'acqua, mentre l'anno scorso il fijiano aveva giocato troppo poco con il suo club.
Infine, Aviron, autore di un reclutamento giudizioso, ha colpito duramente arruolando Lucas Martin, Giovanni Habel-Küffner, Baptiste Chouzenoux e Joris Segonds. Molto bravi in ogni uscita, hanno permesso ai titolari dell'anno scorso, che si chiamassero Facundo Bosch, Uzair Cassiem, Baptiste Héguy o Camille Lopez, di tirare meno sulla corda. “Siamo entrati nella categoria delle squadre che possono schierare due squadre competitive. È prezioso”.sussurrò Grégory Patat, pochi giorni dopo la vittoria contro il Tolosa.
Bayonne era quindi quarta in classifica. Un mese dopo, i baschi non si sono mossi, e quando sentiamo Maxime Machenaud dire, dopo la vittoria contro Vannes, che il suo popolo avrebbe “mi è piaciuto offrire un po' più di contenuti” e questo successo lascia un sapore “strano”, diciamo che sulle rive del Nive il requisito è aumentato di un livello. Dopotutto, fino a poco tempo fa, il Rowing, incapace di esportare, si sarebbe accontentato volentieri di un semplice successo lontano da Jean-Dauger. Ma Bayonne non abbassa più lo sguardo.
