La fiamma si è spenta, gli atleti se ne sono andati e il sindaco Aldéo Saulnier ha consegnato la bandiera dei giochi al suo omologo, Yvon Lapierre.
La 43esima edizione degli Acadian Games non è altro che un bellissimo ricordo per le centinaia di giovani che da giovedì hanno offerto spettacoli spettacolari, ma anche per i circa 700 volontari che hanno dedicato il loro tempo affinché questi giochi fossero un enorme successo.
Due delegazioni partono con un piccolo bonus poiché la Penisola Acadiana merita il Premio del Miglioramento, mentre quella del Sud-Est riceve per la prima volta nella sua storia l’ambito Premio dell’Amicizia.
È stata anche una capomissione in lacrime a pronunciare il suo commento dopo la cerimonia di chiusura.
“Non riesco nemmeno a descriverlo. Lo stiamo aspettando da così tanto tempo. I nostri giovani se lo meritano tanto. Siamo così orgogliosi di loro. È il regalo più bello”, spiega Monique Bourque.
“Era il premio finale che il Sud-Est aspettava di vincere e, finalmente, è quest’anno.”
Anche Madison Ferguson, allenatore della squadra di calcio, ha apprezzato il momento. “Mostra il cuore di tutti i nostri atleti”, afferma.
Anche la tripla medaglia d’oro, Pénélope Locas, ha avuto il cuore nella festa. “Non ce lo aspettavamo davvero. È davvero qualcosa di gratificante. È davvero incredibile.”
Abbiamo festeggiato anche nella penisola acadiana. “Mi scalda il cuore vincere questo premio. Non ce lo aspettavamo proprio», confida la capomissione Roxane Friolet.
“Abbiamo notato un grande miglioramento rispetto allo scorso anno. Abbiamo avuto buone prestazioni soprattutto nell’atletica leggera”.
Amy MacIntosh era un’altra persona raggiante. “Questo premio è una grande ricompensa per tutti gli sforzi che abbiamo profuso nei giochi regionali e durante tutto l’anno. Possiamo essere orgogliosi del resto di noi”.
Anche Théo Simard, che faceva parte del gruppo della generazione successiva, ha mostrato un grande sorriso. “Significa tutto per noi. È passato molto tempo dall’ultima volta che l’abbiamo vinto. È davvero un onore per noi, perché abbiamo lavorato duro per questo”.
Un numero positivo
La presidente del comitato organizzatore, Mélanie McGrath, ha valutato positivamente l’evento.
“È certo che siamo nella nostra bolla, ma per noi è stato un successo. I commenti che riceviamo sono ottimi, sia da parte di atleti, artisti che allenatori”, sottolinea. “Certamente abbiamo avuto le nostre avventure, ma non pensiamo che molte persone le abbiano viste.”
Si riferisce in particolare alla situazione vissuta sabato, quando abbiamo dovuto smontare rapidamente le tende a causa di un temporale e di un tornado.
“Non potevamo ignorare questi avvertimenti. Avevamo 15 tende dell’esercito che avrebbero potuto spazzare via con 2000 persone sul posto”, racconta il presidente.
Solo che il resto dell’evento è andato liscio.
“Non posso che elogiare il mio comitato organizzatore e i miei volontari. Non appena abbiamo ricevuto l’allerta meteo sabato, centinaia di persone ci hanno chiesto cosa potevano fare. C’erano anche i genitori pronti ad aiutarci”.
Mélanie McGrath ha molto apprezzato questa nuova formula che si estende su sei giorni, con al centro le gare di atletica.
“È certo che potrebbero esserci degli aggiustamenti da apportare per il prossimo anno. Ma il fatto di rivedere una gara di atletica in un blocco, con tutti, per noi è un must”, dice.
“Dobbiamo solo migliorare la pianificazione per quel giorno e trovare una soluzione per far sì che queste competizioni si svolgano più rapidamente”.
Il suo momento magico rimane la cerimonia di apertura nel Pays de la Sagouine.
“Lo sogno da quasi 10 anni. Durante la cerimonia ha piovuto, ma tutti i partecipanti si sono divertiti. Rimarrà uno dei miei ricordi più belli”.
Secondo lei, questo tipo di eventi unisce l’intera comunità.
“È stata proprio la regione del Kent ad ospitare gli Acadia Games. Oltre ai 75 membri del COFJA, avevamo più di 700 volontari provenienti da tutto il mondo. Per riunire tutte queste persone, è davvero una comunità che si è riunita”.
Il presidente del comitato organizzatore ritiene che il successo dei giochi sia la prova che Grand Bouctouche è pronto ad ospitare altri grandi eventi.
