Un nuovo studio mostra che mangiare per lo più alimenti minimamente trasformati, come definito dal sistema di classificazione NOVA, non costituisce automaticamente una dieta sana, suggerendo che i tipi di alimenti che mangiamo potrebbero essere più importanti del livello di lavorazione utilizzato per produrli.
Confrontando due menu che riflettono una tipica dieta occidentale – uno incentrato su alimenti minimamente trasformati e l’altro su alimenti ultra-processati, classificati dal sistema di classificazione NOVA – i ricercatori hanno scoperto che il menu meno trasformato era più del doppio più costoso e raggiungeva la sua data di scadenza tre volte più velocemente senza fornire alcun valore nutritivo aggiuntivo.
“Questo studio indica che è possibile avere una dieta di scarsa qualità anche quando si scelgono principalmente alimenti minimamente trasformati”, ha affermato Julie Hess, PhD, nutrizionista ricercatrice presso il Centro di ricerca sulla nutrizione umana USDA-ARS di Grand Forks, che ha guidato lo studio. . . “Dimostra anche che le diete più o meno elaborate possono essere altrettanto nutrienti (o non nutrienti), ma le diete più elaborate possono avere una durata di conservazione più lunga ed essere meno costose”.
Mark Messina, PhD, direttore delle scienze e della ricerca nutrizionale presso il Soy Nutrition Institute Global, presenterà i risultati a NUTRITION 2024, l’incontro annuale di punta dell’American Society for Nutrition che si terrà dal 29 giugno al 2 luglio a Chicago.
La nuova ricerca si basa su uno studio pubblicato dal team lo scorso anno, che ha dimostrato che era possibile creare un menu di alta qualità che soddisfacesse le linee guida dietetiche pur ottenendo la maggior parte delle calorie provenienti da alimenti classificati. come ultra-trasformato. Per il nuovo studio, i ricercatori hanno posto la domanda opposta: è possibile creare un menu di bassa qualità che ottenga la maggior parte delle calorie da alimenti “semplici”?
Per scoprirlo, hanno sviluppato un menu meno elaborato, in cui il 20% delle calorie proveniva da alimenti ultra-elaborati, e un menu più elaborato, in cui il 67% delle calorie proveniva da alimenti ultra-elaborati. Il livello di elaborazione coinvolto in ciascun menu è stato determinato secondo il sistema di classificazione NOVA.
È stato calcolato che entrambi i menu hanno un indice di alimentazione sana compreso tra 43 e 44 su 100, un punteggio relativamente basso che riflette la scarsa aderenza alle raccomandazioni dietetiche tra gli americani. I ricercatori hanno stimato che il menu meno elaborato costerebbe 34,87 dollari al giorno per persona, rispetto ai 13,53 dollari al giorno del menu più elaborato. Hanno inoltre calcolato che il tempo di scadenza medio per le voci di menu meno elaborate era di 35 giorni, rispetto ai 120 giorni per le voci di menu più elaborate.
Lo studio attira l’attenzione sulla disconnessione tra la lavorazione degli alimenti e il suo valore nutrizionale. Hess ha osservato che alcuni alimenti confezionati ricchi di nutrienti possono essere classificati come ultra-processati, come la salsa di mele non zuccherata, il latte ultrafiltrato, gli albumi liquidi e alcune marche di uvetta e pomodori in scatola.
I risultati di questo studio indicano che per sviluppare una dieta nutriente c’è molto di più che considerare semplicemente la trasformazione degli alimenti come definita da NOVA. I concetti di alimenti “ultra trasformati” e “meno trasformati” devono essere meglio caratterizzati dalla comunità di ricerca nutrizionale.
Julie Hess, PhD, ricercatrice nutrizionale presso il Centro di ricerca sulla nutrizione umana USDA-ARS a Grand Forks
Messina presenterà questa ricerca dalle 12:45 alle 13:45 CDT domenica 30 giugno, durante la sessione Food Choice, Markets, and Policy Poster al McCormick Place (astratto; dettagli di presentazione).
