È una data che ricorre ogni anno e che i Blues vorrebbero dimenticare: il 21 febbraio 1981, la Francia vinse a Leeds contro l’Inghilterra (5-1) prima di subire 22 sconfitte consecutive, di cui una durissima per 64-0 subita all’ultima volta. anno da una squadra francese fortemente rinnovata, senza i suoi principali giocatori della Super League.
Undici draghi catalani
Quest’anno, quando è l’ora dell’incontro con gli inglesi all’Ernest-Wallon (ore 18 in Via Occitanie), la situazione è cambiata. Mentre la Federazione francese di rugby celebra il suo 90° anniversario, l’allenatore Laurent Frayssinous e il suo staff hanno potuto schierare una squadra ultra-competitiva con sedici giocatori della Super League, tra cui undici dei Catalan Dragons e un giovane esterno Enzo Griffier, che gioca con la Sydney Galli U19.
« Abbiamo un gruppo di qualità con giocatori esperti come Benjamin Garcia, Théo Fages, Julian Bousquet… spiega Frayssinous, che farà affidamento su questi dirigenti dei Dragons, ma anche su Mickaël Goudemand (Leeds) o Hakim Miloudi (Londra). Per fare la squadra ci sono voluti discorsi complicati, una riflessione vera, ma è positiva. »
“Dobbiamo riportare la squadra francese sulla scena mondiale. Vogliamo impressionare”
Laurent Frayssinous, allenatore dei Blues
Di fronte a George Williams e soci che ritardavano all’idea di venire in Francia, a metà stagione, per affrontare una squadra poco competitiva, i Blues, che si sono incontrati mercoledì a Tolosa, e che hanno opposto opposizione Giovedì di fronte al TO, intendo fare una mossa. “ Questa è per noi una motivazione in piùammette il terzino Arthur Mourgue, presente l’anno scorso durante la debacle di Warrington. Abbiamo un gruppo molto più esperto dell’ultima volta, questa volta abbiamo delle aspettative. »
“Dobbiamo riportare la squadra francese sulla scena mondialecontinua Frayssinous. Vogliamo lasciare il segno. Incontriamo un’Inghilterra di qualità, ha vinto tre volte il Tonga lo scorso ottobre, si sta preparando per le Samoa, ha fatto una buona prestazione al Mondiale ma noi vogliamo dimostrare che contro le grandi siamo presenti. »
La squadra femminile francese che affronterà all’apertura del sipario (15:30) le inglesi, una nazione che non ha mai battuto, condivide questa stessa ambizione. Tutti finalmente vogliono avere un nuovo compleanno da festeggiare.
