Circondata dalle verdi colline del Surrey, la cittadina di Guildford sembra al riparo dai tumulti che scuotono il mondo. La sera, la stazione riversa la sua quota di lavoratori londinesi con le loro biciclette pieghevoli, venuti a godersi una qualità di vita apprezzabile a soli 40 minuti di treno dalla capitale. Ecco, la crisi del costo della vita che ha attraversato l’Inghilterra, con un’inflazione fino all’11%, colpisce soprattutto gli studenti dell’Università del Surrey, il vasto campus arroccato sulle alture della città, maltrattato da proprietari senza scrupoli che hanno aumentato a dismisura gli affitti .
In questa storica roccaforte dei conservatori, la candidata del partito di governo, Angela Richardson, si trova in una cattiva posizione nei confronti della sua rivale dei liberaldemocratici, il partito centrista e “pro-business”, e apertamente favorevole ad un ritorno al potere. UNIONE EUROPEA. Un rifiuto percepibile quando, rivolgendosi ai residenti durante un dibattito locale, ha cercato di evidenziare il primato economico di Rishi Sunak, evocando il controllo dell’inflazione e gli investimenti nell’intelligenza artificiale. “Cosa hai fatto negli ultimi 14 anni?” » interrompe brutalmente un partecipante in sala.
Rottura consumata
Non è l’unica nel Surrey a pagare il prezzo della rottura consumata tra il Partito conservatore e l’elettorato favorito del “muro blu”, queste influenti regioni del sud dell’Inghilterra, contrapposte al “muro rosso”, il Le roccaforti laburiste del Nord. Non lontano da lì, a Godalming, la battaglia si preannuncia serrata per l’attuale ministro delle Finanze, Jeremy Hunt, contro il candidato del Partito liberale. Secondo un sondaggio Ipsos, i conservatori rischiano di perdere tutti i collegi elettorali tranne uno nel Surrey.
Per molto tempo, questa regione del “muro blu” è stata il parco giochi dei conservatori. Il Surrey era un terreno fertile così sicuro per i conservatori che i pesi massimi che probabilmente sarebbero stati al governo venivano spesso paracadutati lì. In vista delle elezioni del 4 luglio, metà dei deputati conservatori di questa regione hanno però rinunciato a candidarsi, tra cui Michael Gove e Dominic Raab.
La colpa è della Brexit, alla quale la maggioranza degli ambienti economici si è opposta, e poi del caotico mandato di Liz Truss, che ha offuscato permanentemente l’immagine di credibilità economica del partito tra questo elettorato. Parte di esso potrebbe essere riferito a “Libdem” di Ed Davie.
Dibattito sulla Brexit
Guildford è uno dei pochi luoghi in cui la Brexit è ancora menzionata nel dibattito politico. Il candidato Reform UK, il nuovo partito di estrema destra, suscita qualche mormorio nella stanza quando afferma di essere a favore della Brexit “prima ancora che la maggior parte di voi nascesse”. » «Il problema è che i conservatori non ci hanno dato la Brexit che volevamo. Ecco, siamo metà dentro e metà fuori”, aggiunge. La candidata dei liberal-democratici Zöe Franklin, invece, difende un ritorno all’UE a lungo termine, “se ci sarà consenso nel nostro Paese. » “Sono internazionalista e ne sono orgoglioso! ” lei dice.
Di fronte a lei, la candidata del partito conservatore si trova in difficoltà di fronte a questo pubblico prevalentemente europeista. Si sentono scoppiare a ridere quando afferma di poter citare “tre vantaggi della Brexit”. E per elencare: “firmare nuovi accordi commerciali in tutto il mondo, fornire sostegno all’Ucraina più rapidamente e lanciare la campagna di vaccinazione contro il Covid prima del resto d’Europa. »
Problema dell’inquinamento dei fiumi
Tra le preoccupazioni c’è anche l’inquinamento dei fiumi nel Surrey. I suoi residenti sono stati in prima linea in questo scandalo, mentre l’operatore locale, Thames Water, sull’orlo della bancarotta, è stato accusato di una perdita di petrolio nelle sue tubature, rendendo l’acqua imbevibile per quasi 600 case. Tuttavia i liberaldemocratici ne hanno fatto il loro cavallo di battaglia. “Entriamo in dialogo con i leader di Thames Water, loro hanno il loro ruolo da svolgere”, promette il candidato Libdem a Guildford.
A livello nazionale, i liberaldemocratici potrebbero conquistare circa 67 seggi a Westminster, dieci volte di più di oggi. Questo punteggio andrebbe addirittura oltre ciò che il partito rappresentava a Westminster nel 2010, quando governava in coalizione con i conservatori.
