« Con quale ambizione affronti questo Tour?
Mi sento bene, sono felice di essere qui, ho fatto una buona preparazione anche se i mesi di inizio stagione sono stati difficili. Ho una squadra che crede in me per essere al via qui. Se sono qui è perché ci credo, l’obiettivo ovviamente è vincere. Ci sono molte opportunità per i velocisti. Il percorso è molto duro all’inizio, molto duro alla fine, e c’è una settimana fantastica, quasi dieci giorni, con molti sprint. Sono un po’ come Mark Cavendish, ci credo: una bella onda, una buona fiducia, se c’è lo spazio e il feeling può funzionare.
Dubitavi della tua partecipazione?
Ne ho dubitato molte volte, assolutamente. Sempre ai quattro giorni di Dunkerque, dopo la caduta ho avuto altri cinque giorni davvero difficili. Ho avuto tanti ostacoli sulla mia strada, per fortuna ho una squadra che mi supporta davvero. È stato un vantaggio partire ogni volta. In nessun momento mi è stato detto che sarei stato estromesso dalla selezione, che non ne ero capace. Il Tour de France è sempre stato nella mia mente, ho lavorato per questo. Spero di essere la sorpresa in questo Tour de France dove nessuno mi aspetta.
Hai scelto come target un passaggio particolare?
No, tutte le fasi in cui è previsto un possibile sprint. Possiamo contarne sette, otto o anche nove con sprint più o meno duri, con percorsi, dipenderà davvero dalla mia condizione. E anche come corre il gruppo.
L’anno scorso c’era molto attrito negli sprint. Si tratta di un trend in crescita?
Si strofina anche su altre razze. Ho visto cose complicate anche all’inizio della stagione, non necessariamente negli ultimi 200 metri ma a monte, al km o 5 miglia dall’arrivo. Fa parte del ciclismo, io sono uno dei corridori che non sono necessariamente kamikaze e a cui piacciono gli sprint fluidi ma ci adattiamo. Abbiamo commissari, arbitri per prendere decisioni importanti. Sta a loro muoversi se hanno bisogno di muoversi. »
