Il Brest Bretagne Handball conosce i suoi avversari nella fase a gironi della stagione 2024-2025 di Champions League. E il minimo che possiamo dire è che il club del Finistère è stato viziato durante il sorteggio online. “Non ci aspettavamo comunque un girone facile”, assicura Nicolas Roué, direttore sportivo del BBH. Con solo 16 squadre, è ancora molto denso. L’anno scorso potevamo considerarci in un girone facile. Solo che alla fine i due finalisti erano nel nostro girone. »
All’interno di un gruppo duro e omogeneo, i giocatori di Raphaëlle Tervel troveranno squadre abituate a competere in Champions League. “Non ci sono mai partite facili ma forse quest’anno ancora meno. Affronteremo solo squadre esperte”, spiega Nicolas Roué.
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Vipers Kristiansand (Norvegia)
Il sette volte campione norvegese, Vipers Kristiansand è uno dei contendenti al titolo. Sicuramente vendicativi dopo essere stati battuti ai quarti di finale lo scorso anno, i Vipers sono rimasti con un’incredibile tripletta in Champions League (2021, 2022, 2023). Durante la sua prima incoronazione, il club norvegese ha logicamente dominato il Brest in finale.
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Esbjerg (Danimarca)
Il fuoriclasse danese, quarto in Champions League nel 2022 e 2023 ma terzo l’anno scorso, possiede una delle migliori squadre europee. Con tra le sue fila Henny Reistad, il terzino sinistro norvegese, votato miglior giocatore mondiale di pallamano dell’anno nel 2023, il Team Esbjerg gioca sempre un ruolo da protagonista in questa competizione.
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Budućnost Podgorica (Montenegro)
Il BBH ritroverà volti familiari contro il Buducnost dove giocano Aïssatou Kouyaté ma anche Kalidiatou Niakaté. L’anno scorso la squadra montenegrina, che non arrivò alla fase a eliminazione diretta, sorprese il Brest pareggiando all’Arena. “Sulla carta questa squadra può essere meno considerata, tranne che è abituata a questa competizione e che pone sempre problemi”, spiega il direttore sportivo del BBH. Vincitore di due Champions League (2012 e 2015), il campione del Montenegro trionfa nel suo campionato nazionale dopo aver vinto il suo 17esimo titolo nazionale consecutivo nel 2023-2024.
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Ludwigsburg (Germania)
In questa stagione, l’SG BBM Bietigheim è diventato Ludwigsburg, dal nome della città in cui gioca la squadra. Già nel girone di Brest l’anno scorso, la squadra tedesca aveva avuto una fase a gironi nella media (6°), alternando il buono e il meno buono. Ma i giocatori di Jakob Vestergaard si sono svegliati nella fase a eliminazione diretta al punto che il campione tedesco in carica ha giocato la Final Four e ha surclassato addirittura il Metz arrivando in finale, la prima della sua storia. Una finale alla fine persa contro il Györ. “Sulla carta in finale ci avrebbero scommesso in pochi, quindi ovviamente bisogna stare attenti”, dice il direttore sportivo. Non avremo troppe sorprese sul loro livello. È una squadra con grandi build. »
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Györ (Ungheria)
Vicecampione ungherese dietro al Ferencváros, Györ ha fatto da spaventapasseri con la cappello 3. Vincitore in uscita dalla competizione, il club sei volte Champions League, dove giocano l’ex portiere del Brest Sandra Toft e la nazionale francese Estelle Nze, in particolare Minko, ha un impressionante track record e sarà uno dei principali candidati alla propria successione. “All’inizio del sorteggio eravamo un po’ spaventati perché dopo i primi due palloni estratti sapevamo già che li avremmo giocati. Resta ovviamente una squadra molto complicata da affrontare”, riassume Nicolas Roué.
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Bucarest Rapida (Romania)
Forse la squadra più conveniente del gruppo. Penultimo nel suo girone lo scorso anno, il Rapid Bucarest, campione rumeno nel 2022, resta comunque una squadra solida e difficile da manovrare. “Anche se la rosa non è del tutto definita, giocarci resta comunque molto complicato”, precisa il direttore sportivo del Brest.
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Odense (Danimarca)
Terza nel campionato danese la scorsa stagione, l’Odense si è classificata nella cappelliera 4. Abituata a competere in Champions League ogni anno, la squadra danese ha finito appena davanti al Brest nella fase a gironi, ma si è fermata prima della Final Four. “Sull’ultima palla, tra Bistrita e Odense, se fosse stato il contrario, forse avrebbe riequilibrato i gironi”, si rammarica Nicolas Roué. Inoltre, la squadra danese è allenata dal norvegese Ole Gustav Gjekstad, che altri non è che l’allenatore dei Vipers Kristiansand durante la loro tripletta.
