MONTREAL – Le Prime Nazioni accolgono con favore la decisione della Corte Superiore che ordina al governo del Quebec di mettere in atto, entro il 30 settembre 2024, un processo di consultazione separato con loro, al fine di proteggere le foreste e i caribù di montagna.
Il governo del Quebec ha “fallito nell’onore della Corona”, c’è “l’urgenza di agire” e “avrebbe dovuto avviare un processo di consultazione molto tempo fa”, si legge nella sentenza della Corte Superiore.
La decisione emessa il 21 giugno dal giudice Marie Cossette costituisce la risposta della Corte a un ricorso presentato nel febbraio 2022 dai Consigli di Essipit e Mashteuiatsh secondo cui il Quebec avrebbe mancato al suo obbligo costituzionale di consultarli in relazione allo sviluppo di una protezione dei caribù strategia.
“La Corte è d’accordo con noi” e “speriamo che il Quebec si impegni a rispettare questa decisione e si adegui di conseguenza partecipando ad un processo di consultazione aperta” e “con una partecipazione sincera e onorevole”, ha indicato il capo del Consiglio Innu di Mashteuiatsh , Gilbert Dominique, in un’intervista con la stampa canadese.
Il governo ha mancato al suo “dovere d’onore”
La riluttanza del Quebec “a collaborare con noi su questa questione è inaccettabile”, secondo Gilbert Dominique, che ha ricordato che il governo promette misure di protezione dei caribù almeno dal 2016 nelle comunità Innu di Essipit e Mashteuiatsh, situate sulla North Shore e in la regione del Saguenay–Lac-Saint-Jean.
Allora “avevamo sollevato la possibilità di essere consultati in alcuni processi, ma questi processi non sono mai stati proposti formalmente dal governo del Quebec”, ha precisato il capo Dominique.
Nella sua sentenza, la Corte sottolinea che il governo ha informato più volte le Prime Nazioni dell’importanza della loro partecipazione allo sviluppo di una strategia di protezione dei caribù.
Il documento del tribunale, ad esempio, ricorda che il ministro dell’Ambiente, Benoit Charette, ha ripetutamente indicato che le comunità potrebbero “partecipare alla co-costruzione della Strategia” affinché questa venga sviluppata tenendo conto delle loro problematiche e delle loro preoccupazioni.
Secondo la sentenza, tali dichiarazioni “hanno dato luogo a legittime aspettative dei ricorrenti, al di fuori del loro diritto costituzionale ad essere consultati”.
Tuttavia, si legge nella decisione, “il governo è venuto meno al suo dovere d’onore nei confronti dei ricorrenti”, perché “non ha innescato un simile processo” e “non ha risposto alle legittime aspettative” delle Prime Nazioni.
“La situazione dei caribù si sta deteriorando”
Il giudice Marie Cossette ha scritto che non solo è “violato” il diritto delle Prime Nazioni ad essere consultate, ma “la situazione dei caribù si deteriora ulteriormente in questo periodo e il governo non è ancora in grado di indicare alla Corte il momento in cui sarà comunicata la strategia di protezione prevista.
Ne consegue quindi “che i loro diritti e titoli ancestrali sono tanto più minacciati dato il posto centrale occupato dal caribù, la cui condizione continua a diventare fragile”, ha scritto il giudice.
Disboscamento e protezione dei grandi massicci
Per evitare la scomparsa della specie, il capo Gilbert Dominique è del parere “che alcuni grandi massicci che ospitano i caribù debbano essere protetti”.
Ma dobbiamo anche considerare di non costruire più nuove strade forestali per estrarre il legno nell’habitat della specie e di rimboschire alcune strade.
Secondo il capo Dominique, la protezione dei caribù avrà necessariamente delle conseguenze sull’occupazione nel settore forestale.
“È ovvio, ci saranno degli shock, siamo d’accordo. Quindi, come possiamo garantire di mitigare queste conseguenze? (…) Dobbiamo trovare soluzioni”, ha indicato il capo del Consiglio Innu di Mashteuiatsh.
Il capo della Prima Nazione Innu Essipit, Martin Dufour, ha scritto in un comunicato stampa che vuole che il Quebec accetti la decisione del giudice e partecipi alle consultazioni “con apertura” e in modo “sincero e onorevole”.
La stampa canadese ha chiesto una reazione all’ufficio del ministro dell’Ambiente che, in uno scambio di email, ha scritto questo: “Abbiamo preso atto della decisione emessa dalla Corte Superiore, che studieremo prima di commentare ulteriormente ».
