Ogni quattro anni, le terribili prove americane di atletica leggera riservano sorprese e delusioni agli atleti americani, ai quali il sistema di selezione olimpica non lascia spazio a errori, indipendentemente dal loro record.
Athing Mu (22 anni), campionessa olimpica degli 800 e della staffetta 4×400 a Tokyo nel 2021, tra le favorite per il podio a Parigi, ha visto svanire le sue speranze di medaglia dopo i 200 metri quando è caduta, ostacolata a priori da una concorrente come è spesso il caso in queste discipline che si corrono in gruppo.
Mu, in lacrime all’arrivo
Mu si è alzato e ha tentato un ritorno, alla fine impossibile, solo per tagliare il traguardo rassegnato e in lacrime. Campionessa anche del mondo nello stesso stadio Hayward Field nel 2022, Mu, che si allena a Los Angeles con lo storico coach Bob Kersee, non aveva corso tutta la stagione prima delle prove, a causa di un infortunio al tendine del ginocchio che aveva ritardato la sua preparazione.
Nia Akins ha vinto il doppio giro in 1’57”36 e sarà accompagnata a Parigi da Allie Wilson e Juliette Whittaker.
Ancora una volta a sorpresa, la campionessa mondiale in carica del disco Laulauga Tausaga (26 anni) non è riuscita in un solo lancio durante le qualificazioni, perdendo così la finale e le Olimpiadi.
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Holloway brilla oltre i 110 metri a ostacoli
Poco prima, l’ostacolista Grant Holloway, tre volte campione del mondo dei 110 metri a ostacoli, si era impennato nelle batterie con il tempo di 12”92 (0,8 m/s di vento), la migliore prestazione mondiale dell’anno.
Elle St. Pierre ha vinto i 5.000 m (14’40”34), dove la regina della stagione universitaria Parker Valby ha tentato il tutto per tutto conducendo quasi tutta la gara, ma fallendo al 4° posto, fuori dalle posizioni di qualificazione ai Giochi.
Jeremiah Davis ha dominato la lunghezza (8,20 m) e la doppia medaglia mondiale Anna Hall nell’eptathlon (6.614 punti).
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Campione del mondo nella staffetta 4×400 la scorsa estate, Quincy Hall ha trionfato sul giro in 44”17, il suo record, davanti al campione del mondo 2022 Michael Norman (44”41) e Chris Bailey (44”42). Il fenomeno Quincy Wilson, a soli 16 anni, si è classificato 6° in 44”94.
Wilson ha buone probabilità di essere selezionato nella staffetta collettiva (4x400m maschile e mista) e di diventare così il più giovane atleta americano maschio ad ottenere un biglietto per i Giochi Olimpici.
«La mia stagione non è finita, non vado a mangiare gelato e biscotti, posso fare quella telefonata, devo restare concentrato, pensare alla squadra olimpica, vedremo cosa succede con la federazione»lanciò il sorridente studente liceale.
