Il volto dei senzatetto è “davvero cambiato”

Rita* prova a disegnare un orologio su un foglio di carta.

“Metti le lancette alle 11:10”, chiede la psichiatra Virginie Doré-Gauthier.

Il settantenne impiega molto tempo per completare l’attività. Finisce per scrivere 10:50.

“Ciò dimostra che potrebbe avere difficoltà esecutive o un inizio di demenza”, spiegò in seguito il medico.

La scena non sarebbe eccezionale se si svolgesse in ospedale.

Ma questo pomeriggio, è piuttosto a L’Amour en action, un rifugio per senzatetto con una cinquantina di letti aperti durante la pandemia nel seminterrato della chiesa di Saint-Rémy, a Montreal-Nord, che vede il suo paziente.

Il d^D Doré-Gauthier non è una psichiatra come le altre: cura i senzatetto “dove sono”.

La sua pratica si ispira a quella di due colleghi esperti: il D^rs Lison Gagné e Olivier Farmer, che scoprirono, circa 20 anni fa, la psichiatria di comunità a New York, dove gli specialisti esercitano in rifugi, centri comunitari e persino nei trasporti pubblici. Hanno adattato questo modello al Quebec in collaborazione con un grande rifugio per senzatetto nel centro di Montreal.

“In un mondo ideale, non avrei più uno studio in ospedale”, dice lo psichiatra dell’Ospedale Mentale Albert-Prévost e membro della nuova équipe itinerante del CIUSSS du Nord, dell’Isola di Montreal.

Con 4.690 senzatetto nella metropoli secondo l’ultimo conteggio dei senzatetto “visibili”, non c’è da stupirsi che sempre più di loro si stabiliscano in zone residenziali, lontane dal centro cittadino, sottolinea il medico. Lavora ad Ahuntsic, Montréal-Nord e Bordeaux-Cartierville.

Nuovi volti dei senzatetto

Se incontrassi Rita per strada, non diresti che è una senzatetto. La donna ha un aspetto ordinato, persino distinto.

Da quando è stata sfrattata da casa sua nell’estate del 2023, Rita si è trovata in quattro rifugi. L’anziana signora spiega la perdita del suo appartamento con problemi finanziari.

“Oh sì, e problemi con l’accumulo di oggetti”, ha detto imbarazzata.

Troppi anziani si ritrovano per strada a causa della perdita di un alloggio, rileva il team di sensibilizzazione dei senzatetto. Il problema è “importante”, dice lo psichiatra di strada.

Il volto dei senzatetto è “davvero cambiato”, continua.

I centri di accoglienza accolgono molte persone che perdono la loro autonomia e per le quali le loro risorse non sono adatte. “I pazienti con un inizio di demenza sono vittime di abusi lì”, dice l’infermiera Jia Rui Hou – tutti lo chiamano Jia – che fa parte della stessa squadra.

“Noi, a differenza di altri rifugi, se bagnano il letto, li teniamo”, spiega Daniel Pitre, un ex senzatetto e co-fondatore di L’Amour en action.

Cosa stanno facendo le autorità?

La creazione del gruppo di sensibilizzazione dei senzatetto del CIUSSS du Nord-de-l’Île-de-Montréal è un esempio concreto di ciò che le autorità stanno facendo per aiutare le persone di strada a sopravvivere. Questo tipo di team – finanziato dal piano d’azione interministeriale sui senzatetto 2021-2026 del Ministero della sanità e dei servizi sociali – può essere trovato in tutte le regioni del Quebec.

Quando venne creato, nel marzo del 2022, quello del nord della metropoli era composto da… un’infermiera. Da gennaio 2023, vista l’entità delle esigenze, il team conta oggi sette professionisti. La piccola squadra lavora in collaborazione con la polizia e le organizzazioni comunitarie su una vasta area che comprende La Petite-Patrie, Villeray, Ahuntsic, Montréal-Nord e Bordeaux–Cartierville–Saint-Laurent.

Il suo mandato: raggiungere le persone senza dimora offrendo loro servizi sanitari e psicosociali temporanei, adattati alle loro esigenze.

Il team di prossimità è un team di “connessione” con il mandato di riaffiliarsi ai servizi standard. La particolarità di quello del CIUSSS du Nord-de-l’Île-de-Montréal è di aver integrato rapidamente uno psichiatra, al fine di ridurre le visite al pronto soccorso per la popolazione itinerante.

Il settantenne potrebbe parlare per ore di esperimenti farmaceutici andati male. Non lascia che lo psichiatra e l’infermiera se ne vadano senza aver dato loro delle riviste sulla salute naturale. È orgogliosa di non assumere alcun farmaco.

Ora, Rita ne avrebbe bisogno, ma oggi lo psicologo non affronterà questa questione.

Il piccolo armadietto fornito al rifugio è pieno di vecchie riviste.

“Fai attenzione all’accumulo”, gli disse gentilmente l’infermiera Jia prima di lasciare il seminterrato della chiesa di Montreal-Nord.

Vai ancora oltre

Daniel Pitre ritiene essenziale il team del CIUSSS: “Le persone che accogliamo hanno bisogno di motivazione per recarsi alle visite mediche. » Ma aprire una clinica PRISM (Programma di riaffiliazione per i senzatetto e la salute mentale) nel nord di Montreal sarebbe ancora meglio, continua.

Lanciato nel 2013 dal CHUM e dalla Old Brewery Mission, PRISM mira a installare servizi dove le persone ne hanno bisogno. Stessa filosofia della squadra locale, ma con più risorse.

Pertanto, i senzatetto iscritti al programma si rivolgono a professionisti – psicoeducatori, infermieri, medici, ecc. – in una sala di consultazione, all’interno del rifugio. A loro sono riservati i letti; hanno diritto a tre pasti al giorno e al supporto costante dell’équipe curante.

L’obiettivo: toglierli dalla strada. E funziona. Secondo uno studio di Montreal, la maggior parte dei partecipanti al programma PRISM ha trovato un alloggio permanente alla fine del programma.

Una clinica PRISM “farebbe la gioia” del D^D Doré-Gauthier, date le urgenti necessità del settore, ma l’organizzazione comunitaria partner deve essere adeguatamente finanziata.

A L’Amour en action, lo psicologo ha dovuto incontrare Rita in una sala riunioni dei dipendenti nel seminterrato, disordinata per mancanza di spazio adeguato. Alla sua età e con i suoi problemi di salute, non dovrebbe condividere una stanza angusta con altre sette donne sdraiate su letti a castello nel seminterrato di una chiesa.

*I nomi delle persone senza dimora sono stati modificati per preservare la riservatezza delle loro informazioni mediche, su richiesta del CIUSSS.