Ci sono milioni di uomini caduti durante la Prima Guerra Mondiale ma non Antoine Rey. Questo poilu di Beauzac, nell'Alta Loira, è sopravvissuto, forse grazie all'amore che aveva per la sua amata. Suo nipote ha appena trovato i loro scambi epistolari.
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C'è sempre una forte emozione durante la cerimonia dell'Armistizio, ma forse quest'anno per Bruno lo è ancora di più. L’11 novembre 2024, a Yssingeaux, nell’Alta Loira, durante le commemorazioni è stato letto un estratto di una lettera: “Avendo il grande onore di servire la mia patria in pericolo, sono orgoglioso di poterle offrire il mio coraggio e tutta l'energia di un cuore francese”. Questa lettera, datata 7 agosto 1914, è firmata di mano del nonno di Bruno: “Prima di partire dove il dovere mi chiama, lascio alla mia amata moglie, Marie-Rose Augustine nata Arnaud, tutto ciò che possiedo fino ad oggi”.
È stato un po' per caso che Bruno ha trovato questa lettera circa quindici giorni fa. È accompagnata da un’altra missiva, questa volta datata marzo 1918. Suo nonno scrive: “Ti amo. Perché ti amo? Come ? Chiedimi perché splende la luna, perché ci sono le stelle nel firmamento. Ma non chiedermi perché ti amo. Ti amo perché ti amo. Ed è inginocchiarsi davanti a questo cuore, davanti al tuo”.
Andato al fronte a più di 40 anni, Antoine Rey combatterà principalmente in Nord Africa. Pensa costantemente a sua moglie e sua figlia. Una forza che gli permetterà di sfuggire alla morte. Bruno Murgue spiega: “Durante questi quattro anni, potrebbe aver avuto paura di perdere la vita. Forse era l'amore per sua moglie a farlo andare avanti”.
Morì infine all'età di 90 anni, dopo aver festeggiato le sue nozze d'oro. Attraverso queste lettere, Bruno scopre un altro lato di suo nonno: “Ho ricordi di un nonno molto autoritario. Ecco perché questa lettera mi sorprende. Non ho mai visto mio nonno espansivo o parlare d'amore, ma in questa lettera il suo cuore è aperto. È fantastico”.
Dopo averle condivise con figli e nipoti, Bruno intende affidare queste lettere all'archivio dipartimentale affinché rimangano scolpite nella memoria collettiva.
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