“Ci mancherà il nostro omino in blu”, “La leggenda di Limoges è scomparsa”, “Dolce gentiluomo che era”. Tuta, stivali verdi e sempre in bicicletta. Nel corso degli anni, Jean-Marc Chatard è diventato un simbolo di Limoges (Haute-Vienne) dove attraversava le strade e i dintorni in sella alla sua bicicletta. Sì, ma ora gli abitanti di Limougaud non incontreranno più questo ciclista emblematico quando escono la mattina per andare al lavoro. L'ex muratore, 74 anni, è morto venerdì in un incidente stradale. Ferito al collo, il pensionato è morto in ospedale.
Inizialmente, l'automobilista che ha investito alle spalle il ciclista, lasciandolo sul ciglio della strada dipartimentale, è fuggito, innescando la chiamata a testimoni da parte dei gendarmi. Ma alla fine l'autista si è rivolto da solo alla polizia. Secondo i media locali, ha ammesso di essere l'autore dell'incidente ed è stato preso in custodia dalla polizia.
“Ci siamo preoccupati quando non lo abbiamo visto la sera quando siamo tornati a casa”
Per molti anni, Jean-Marc Chatard ha fatto parte del paesaggio di Limoges, diventando, probabilmente involontariamente, un “simbolo di libertà” e della lotta dei ciclisti contro gli automobilisti. Nel 2006, l'uomo in blu, che spiegò di non aver mai tentato di sostenere l'esame di guida, confidò in un articolo su Le Populaire citato dal blog dell'associazione Véli-vélo, che “ama” il ciclismo.
La macchina? Ben poco per lui… “Una volta avevo un carretto, ma mi si era rotto il parabrezza”, confida il pensionato, affetto da disabilità. Il defunto avrà guidato più volte un Solex, ma era a colpi di pedale che preferiva girare per Limoges e la sua regione. “Le auto sono spazzatura! Ci sono persone che mi danno fastidio. Vera sporcizia! », brontolava sulle pagine del giornale locale.
“Era comunque coraggioso”
“Era il ciclista emblematico di Limoges, noto a tutti da decenni”, scrive l'associazione Véli-Vélo sul suo blog. “Era un personaggio simpatico, conosciuto a Limoges e in tutto il settore est della città. Faceva parte del paesaggio e ci preoccupavamo quando non lo incontravamo la sera, tornando a casa», ricorda per France 3 Bernard Thalamy, sindaco di Aureil, la città dove viveva l'uomo in blu. “Lo vedevamo sempre più spesso camminare sulle colline accanto alla sua bicicletta. Ma nonostante il peso dei suoi anni, è stato comunque coraggioso”, aggiunge l’assessore.
“Quando l’ho incrociato per strada, mi sono detto, avrò una bella giornata. Come tutti quelli di Limougeaud, penso che avesse un lato toccante, confida a France 3 Selim Ennjimi, cofondatore del blog “l'uomo in blu”. Era piuttosto improbabile vedere questo signore pedalare in tuta e stivali, nonostante la sua età. È diventato un vero e proprio marcatore territoriale. Non eravamo Limougeaud prima di vedere l'uomo in blu. »
“Generoso e amato da tutti, era parte integrante della nostra comunità”, dice l'autore di una petizione che chiede alla città di erigere una statua o intitolare una strada in onore del settantenne defunto.
In omaggio all'uomo in blu, l'associazione Véli-Vélo organizza sabato una manifestazione davanti al municipio di Limoges. Abito richiesto? Nessuna sorpresa: “Se potete, venite vestiti di blu e con gli stivali. »
