La Ferme de l'Arche, una delle ultime aziende zootecniche della Val-d'Oise

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Nei campi confinanti con D22 a Bréançon (Val-d'Oise), una piccola mandria di mucche del Limosino approfitta del bel tempo per pascolare.

“Questo è uno dei vantaggi dell'eccesso di pioggia che abbiamo avuto negli ultimi mesi, hanno molta erba da mangiare”, sorride Éric Van Isacker.

Prima di continuare: “Li ho presi l’anno scorso. Questa è la prima volta che provo questa razza, mi è sempre piaciuto il Charolais. »

A 62 anni, l'allevatore ha dedicato tutta la sua vita ai suoi animali dopo aver rilevato l'azienda agricola dei suoi genitori. “Mia madre mi ha detto che dall’età di cinque anni bazzicavo tra le mucche. »

Alla Ferme de l'Arche, è oggi accompagnato dalla figlia Sonia, 35 anni, che Éric Van Isacker gestisce la sua fattoria di bestiame, una delle ultime della Val-d'Oise.

Un'attività divenuta sempre più rara, sia per ragioni demografiche, essendo gli allevatori di bestiame tra i più anziani nella professione agricola, sia per un problema di remunerazione degli agricoltori.

“Tutto è aumentato negli ultimi anni. Cerchiamo di lottare, ma soffriamo l'aumento del costo delle materie prime, del prezzo delle parti meccaniche e delle macchine.

La nostra pressa imballatrice (un metodo per conservare l'erba raccolta, ndr) acquistata per 48.000 euro dieci anni fa, oggi vale 78.000 euro, è assurdo! E poi ci sono tutte queste norme europee…”, si lamenta Eric.

“Abbiamo sempre avuto paura di modificare i nostri prezzi, ma alla fine due anni fa abbiamo dovuto farlo aumentando di un euro il chilo di carne”, continua Sonia.

Uno sviluppo che, però, non basta. “Dobbiamo diversificare per sopravvivere. Ecco perché abbiamo lanciato una pensione per cavalli. Abbiamo allestito anche una sala ricevimenti. »

“Ci ha dato entrate aggiuntive, altrimenti sarebbe stato catastrofico. »

È soprattutto una decisione presa vent'anni fa che ha permesso alla Ferme de l'Arche di sopravvivere. Nel 2004, Éric Von Isacker si lancia nella vendita diretta.

“Ci ha dato entrate aggiuntive, altrimenti sarebbe stato catastrofico. »

Oggi il 70% del loro bestiame è destinato a questa attività.

“Vendiamo pacchetti sul nostro sito web su ordinazione. Abbiamo una clientela abbastanza affezionata alla quale possiamo offrire carni locali che prepariamo noi stessi nel nostro laboratorio”, spiega Sonia.

“Quando vediamo che il 27% della carne consumata in Francia proviene dall’estero, a migliaia di chilometri di distanza, non ha senso. Finché possiamo farlo”, si rammarica Eric.

Ma, ancora una volta, il padre e la figlia furono costretti ad adattarsi nel corso degli anni.

“Molti macelli hanno chiuso. Prima andavo a Forges-les-Eaux (Seine-Maritime), ora portiamo i nostri animali a Formerie (Oise). Quando vediamo che i camion arrivano dal Sud della Francia, ci diciamo che c'è un problema. Gli animali soffrono. »

Animali che l'allevatore coccola

“Il ricavato della vendita diretta non ci ha permesso di guadagnare di più, ma di migliorare le condizioni di vita delle nostre mucche e dei nostri vitelli. Abbiamo potuto costruire loro una grande stalla per l’inverno», confida Éric, mentre da metà aprile i suoi 165 animali vivono sugli 80 ettari di prato della fattoria.

Una fattoria da cui proviene il 100% del loro cibo. Così, quando non è lui a occuparsene, l'allevatore indossa il suo cappello da contadino per coltivare i suoi campi.

“Tutto l'orzo che raccogliamo lo conserviamo per i nostri animali. Non acquistiamo nessun pasto, sono i nostri cereali che servono per nutrirli. Gli animali fanno tutto questo per noi. Hanno meno malattie, quindi nessun costo veterinario, il che ci permette di risparmiare. »

Anche in questo caso l'allevatore si impegna occupandosi del parto e dell'eventuale taglio cesareo.

“Sono distrutto dappertutto”

Un lavoro titanico che spiega perché tanti allevatori hanno rinunciato.

“Sono distrutto”, dice Eric, sottolineando con un sorriso: “Ma amo quello che faccio. »

Questa passione è ciò che ha riportato Sonia Van Isacker all'operatività dopo aver lavorato per diversi anni nel settore della comunicazione.

“È un’eredità. Non potevo immaginarmi di abbandonarla, e comunque ho pianificato la mia vita attorno alla fattoria. »

Un allevamento di cui lei avrebbe dovuto prendere in mano le redini alla fine del 2024.

Per consentire alla Ferme de l'Arche di rimanere uno degli ultimi bastioni dell'allevamento del bestiame nella Val-d'Oise.

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