« Era un “vero pittore” ! Un grande pittore! » La galleria Ceysson & Bénétière ha annunciato tramite un post su Instagram la morte dell'artista Louis Cane il 3 novembre, all'età di 80 anni. Membro fondatore del movimento francese Supporti/Superfici alla fine degli anni Sessanta, prosegue la sua ricerca plastica, navigando liberamente tra astrazione e figurazione, dalla pittura alla scultura, rivisitando i grandi classici della storia dell'arte. Nel 2020 l'artista ci ha aperto le porte dei suoi laboratori.
Pittore, scultore ed ebanista
“È una casa d’artista, ma soprattutto una casa di famiglia “, ha subito chiarito la moglie di Louis Cane, che ci ha accolto questa mattina d'estate nel giardino della loro vasta villa, affacciata sul porto di Villefranche-sur-Mer. La coppia aveva acquistato questa proprietà 12 anni prima, per stabilirsi lì durante l'estate. Nicole Cane è anche un'artista. Le sue sculture di animali, capre, pecore e altre oche, animano la terrazza e l'ambiente circostante la piscina. Rilassato e caloroso, osservando attentamente i suoi nipoti, il proprietario della casa si è poi unito a noi. In pantaloncini e maglietta, con le mani sbiancate dal gesso, uscì dal suo doppio laboratorio, che aveva costruito vicino all'abitazione principale.
L'artista Louis Cane nel 2020 nel suo studio a Beaulieu-sur-Mer, davanti alle sue Ninfee, omaggio a Monet, che richiamano anche il mondo di Joan Mitchell. © Connaissance des Arts / Bernard Saint-Genès
Il seminterrato è dedicato all'ebanisteria – progetta mobili in legno pregiato impiallacciato, realizzati con pannelli laccati cinesi del XVIII secolo – e il piano terra alla scultura. È qui che l'artista dà vita ad una moltitudine di personaggi, essenzialmente figure femminili, filiformi o robuste, danzanti. Meninesdisponibile in bronzo o pasta di vetro. Non realizza mai disegni preparatori e lavora direttamente in volume. Sebbene queste creazioni tridimensionali occupino gran parte del suo tempo, Louis Cane rimane comunque un pittore. Ha altri due laboratori interamente dedicati a questa attività. Uno si trova a pochi chilometri di distanza, a Beaulieu-sur-Mer, sua città natale, e l'altro a Parigi, nel Xe quartiere, dove lavora il resto dell'anno.
Louis Cane, Super Marino, 1993, bronzo dipinto, acciaio cromato, 88 x 27 x 27 cm. Per gentile concessione di Ceysson e Bénétière
Il dipinto in questione
L'artista si stabilisce nella capitale nel 1965. Inizia quindi la sua carriera, il cui primo periodo è segnato dall'avventura del gruppo Supporti/Superfici, avviato dal pittore Vincent Bioulès. Dopo una mostra al Museo d'Arte Moderna della Città di Parigi nel 1969, questo movimento informale riunisce, fino al 1972, personalità come Claude Viallat, Noël Dolla, Bernard Pagès, Pierre Buraglio, Daniel Dezeuze, Marc Devade e Patrick Saytour. Cosa hanno in comune? Interrogare l'immagine, evacuare il soggetto per focalizzarlo sulle sue componenti elementari.
Tra centinaia di tele conservate nel suo laboratorio, il pittore Louis Cane prepara i suoi colori. © Connaissance des Arts / Bernard Saint-Genès
« La pittura è un fatto a sé ed è sul suo terreno che bisogna porre i problemi. Non si tratta né di un ritorno alle fonti, né della ricerca di una purezza originaria, ma della semplice messa a nudo degli elementi pittorici che costituiscono il fatto pittorico. Da qui la neutralità delle opere presentate, la loro assenza di lirismo e profondità espressiva », si leggeva nel 1969 nel testo – cofirmato da Louis Cane – del catalogo della mostra “La Peinture en Question”, organizzata al Museo di Le Havre.
Louis Cane, Truly abstract painting, 2017, resina su rete, 145 x145 cm ©A.Mole/Courtesy Ceysson & Bénétière
L'uomo aveva un bel ricordo di quel periodo. Alcuni dei suoi compagni, come Bernard Pagès e Noël Dolla, vivevano vicino a Nizza. Li incontrava di tanto in tanto. Ma Louis Cane preferiva vivere nel presente. Nel corso degli anni e delle mostre organizzate a Parigi, Madrid, New York, Colonia e Stoccolma, la sua arte ha continuato ad evolversi, tra pittura e scultura, astrazione e figurazione. Le sue preoccupazioni principali sono rimaste le stesse: il materiale, il colore, la ripetizione del motivo. Ma aveva diversificato le tecniche e gli approcci.
“La nudità femminile è una meraviglia”
« Al momento sono molto interessato al modello della testa », affermava manipolando un volto femminile in gesso. Seduto sul suo sgabello, in questo laboratorio aperto sul giardino terrazzato dove due tartarughe si muovono silenziose, dà gli ultimi ritocchi a un nudo a grandezza naturale, al quale lavora da due anni. “ È Eva che si presenta al mondo, nel modo più frontale, con un lieve sorriso. La nudità femminile è una meraviglia, non c'è niente di più bello… », aggiunge, con occhio malizioso.
L'artista Louis Cane nel suo laboratorio di scultura a Villefranche-sur-Mer, mentre lavora per rifinire la testa in gesso di un nudo femminile. © Connaissance des Arts / Bernard Saint-Genès
Di sorprendente classicismo, quest'opera è stata uno dei pezzi chiave della sua mostra offerta alla galleria Ceysson & Bénétière, a Parigi, dal 29 ottobre al 12 dicembre 2020. Louis Cane ha anche presentato una serie di dipinti, recenti o più antichi, tra cui diversi grande Resine. « Si tratta di opere la cui struttura è una griglia di acciaio inox, finissima e quasi invisibile, sulla quale verso la resina, stesa con una spatola. Questi dipinti giocano con la materia e gli effetti di trasparenza, c'è qualcosa di gustativo sotto i colori aciduli. Come una sorpresa! », ha detto prima di proporre di recarsi a Beaulieu-sur-Mer, per scoprire più ampiamente la sua produzione pittorica. La visita è avvenuta a metà pomeriggio. È tempo per l'artista di fare un pisolino e qualche vasca in piscina.
3 opere chiave di Louis Cane
Da sinistra a destra: Louis Cane, Paper cutout, 1967, olio su carta incollata, 173,5 x 131,5 cm, collezione dell'artista; Tela ritagliata, 1971, olio su tela mista tagliata e piegata, 338 x 190 cm, Parigi, MNAM; Natività, 2000, dittico, sovrapposizione digitale e olio su tela, 266 x 244 cm collezione dell'artista
Giocare con la storia dell'arte
Entrando in quest'altro laboratorio, la visione era spettacolare. Lì erano conservati centinaia di dipinti di tutti i periodi, fotogramma per fotogramma, accuratamente allineati e classificati. Lì c'era il lavoro di una vita, creazioni del periodo Supporti/Superfici (Tagliare tele, Tele stampate, Carte incollate…), ai più recenti dipinti figurativi (paesaggi, ritratti, duetti o terzetti di bagnanti volutamente erotiche…), tra cui i ArchiIL Inondazioni o il Crocifissioni degli anni '80 Senza dimenticare i dipinti su tessuti antichi, e l'immenso Ninfee degli anni '90, ispirata a Claude Monet, appoggiata ad un lungo muro bianco. Nell'energia del gesto e nella brillantezza di una tavolozza dominata da sinfonie di blu, verde, rosa e giallo, queste composizioni ricordano l'universo astratto della pittrice americana Joan Mitchell.
Louis Cane nel 2020 dà gli ultimi ritocchi a uno dei suoi dipinti della serie Water Lilies, nel suo studio a Beaulieu-sur-Mer. © Connaissance des Arts / Bernard Saint-Genès
« Per me la pittura è un gioco e la storia dell’arte un motivo », ha precisato. Louis Cane si ispira felicemente al lavoro di coloro che lo hanno preceduto. Un modo per rendere omaggio ai maestri che ammira, dissacrandoli. Si impossessa così di una natura morta di Édouard Manet, un mazzo di fiori che reinterpreta e moltiplica sulla tela, alla maniera delle serigrafie di Andy Warhol. Altrove, un paesaggio provenzale evoca Paul Cézanne, e il ritratto di un cardinale rimanda immediatamente al papa di Francis Bacon, a sua volta ispirato a un dipinto di Diego Velázquez.
Louis Cane, Pittura astratta (tradizionale), 2006, olio su tela, 190 x 180 cm. © Connaissance des Arts / Bernard Saint-Genès
Il laboratorio di Beaulieu-sur-Mer fungeva certamente da riserva, ma era soprattutto un luogo vivo e creativo. Lo dimostrano nel 2020 diversi lavori in corso e un tavolo disseminato di barattoli di vernice, tavolozze, stracci e pennelli. Per Louis Cane la pittura era sinonimo di piacere. “ Ho tanti progetti e lavoro semprecontinua. Ho la fortuna di poter vivere la vita di un artista e questo mi rende felice. Quindi cos'altro vorresti che facessi? »
Velocemente… 2/3 di ciascuno, Louis Cane 1966-2016, Galerie Bernard Ceysson
