I termini finanziari del test sono confidenziali. Alla ricerca della decarbonizzazione, lo stabilimento ArcelorMittal produce 100.000 tonnellate all’anno di acciai elettrici ad alte prestazioni, destinati a veicoli elettrici e ibridi e ad alternatori per la produzione di energia. L'elettrolizzatore sperimentale a ossido solido Genvia SOEL200 sarà in grado di produrre fino a 200 chili di idrogeno al giorno (potenza elettrica equivalente a 300 kW). “Ciò rappresenta dal 70 all’80% del fabbisogno di idrogeno dell’impianto”valuta Bruno Ribo, direttore operativo di Electrical Steel ArcelorMittal Flat Europe. Durante il test, l’idrogeno decarbonizzato sostituirà l’idrogeno utilizzato nel processo industriale, derivante dal reforming del metano a vapore. “L’impianto, che funziona 24 ore su 24, 7 giorni su 7, necessita di idrogeno di ottima qualità”sottolinea Bruno Ribo.
Studi sul territorio per la fabbrica di “seconda generazione”.
Il dimostratore integrerà un'unità di recupero del calore dal processo della linea di ricottura continua per massimizzare l'efficienza e il costo della produzione di idrogeno, nonché un'unità di purificazione/compressione dell'idrogeno. Secondo Genvia, questo sarà il primo sito ad accoppiare, su richiesta, l'idrogeno derivante dall'elettrolisi con quello prodotto dal processo esistente. “Il test durerà da sei mesi a un annoindica la presidente Florence Lambert a L’Usine Nouvelle. Questo primo dimostratore nel settore è una novità mondiale e per noi un veicolo di apprendimento”. Oltre al settore siderurgico, Genvia ha individuato campi di applicazione nella chimica, nella raffinazione, nell'industria termica e nella produzione di elettrocarburanti eSAF per l'aviazione (è stato siglato un accordo di studio con Airbus all'inizio del 2024) o in un potenziale accoppiamento ai reattori nucleari del futuro.
A Béziers, una replica a grandezza naturale del futuro dimostratore industriale viene finalizzata grazie alla linea di produzione pilota inaugurata nel giugno 2023, che Genvia migliora costantemente. “L’obiettivo è semplificare il processo, risparmiare materiale, accelerare il ritmospiega Florence Lambert. In tre anni abbiamo aggiunto 40 brevetti ai 40 del CEA. Abbiamo protetto l’intera catena del valore”. Si annuncia che la prima generazione di elettrolizzatori Genvia sarà tre volte più potente del dimostratore della Lozère e più compatta. “Lanceremo il nostro primo prodotto da 1 megawatt alla fine del 2026dice Florence Lambert. Siamo puntuali”.
Progettata una nuova fabbrica a Béziers
Attualmente lavorano 90 persone a Béziers (dove l'operatore è ospitato dalla fabbrica SLB) e 160 in totale con i team di Grenoble (centro di ricerca e sviluppo) e Clamart. La realizzazione di una fabbrica di “seconda generazione” a Béziers è prevista per il 2027-2028. “Genvia ha ottenuto un sostegno di 200 milioni di euro”, ha ricordato il 4 novembre il prefetto dell'Hérault, François-Xavier Lauch. Genvia è sostenuta da France 2030 e ha ricevuto il PIEEC Hy2Tech nel settembre 2022. Alla fine di gennaio, la comunità urbana di Béziers Méditerranée e il suo promotore Viaterra hanno stipulato un protocollo fondiario con Genvia per studiare in via prioritaria la realizzazione della futura fabbrica, prevista per il 2028 e che porterà diverse centinaia di posti di lavoro, nel quartiere Mazeran di Béziers. Quest’ultimo è uno dei 55 siti “chiavi in mano Francia 2030” selezionati nell’aprile 2024.
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