Grassy Narrows: avvelenamento da mercurio peggiorato dalla cartiera, rileva uno studio

Lo scarico delle acque reflue di una cartiera peggiora la contaminazione da mercurio del fiume lungo il quale si trova la Prima Nazione Nervature erbosenell’Ontario nordoccidentale, rivela un nuovo studio dell’Università Occidentale, nell’Ontario.

Contaminazione del fiume Inglese-Wabigoonu si è verificato tra il 1962 e il 1975, periodo durante il quale la cartiera ha rilasciato nell’acqua circa nove tonnellate di mercurio.

Il mercurio ha avuto ripercussioni sulla salute di generazioni di membri di questa comunità indigena dove vivono poco meno di 1.000 abitanti.

Metilmercurio, un nuovo composto più tossico

Tuttavia, il nuovo studio pubblicato giovedì ha scoperto che gli scarichi di acque reflue della cartiera di Dryden, combinati con il mercurio esistente, hanno prodotto livelli elevati di metilmercurio, un composto ancora più tossico.

Altre forme di mercurio non si accumulano tanto quanto il metilmercurio, ma poiché si accumula raggiunge livelli elevati negli organismi, ponendo quindi un rischio maggiorespiegare Brian Branfireunprofessore di biologia all’Università Occidentale, a Londra, Ontario.

In realtà è peggio di quanto immaginassi., Aggiunge. L’esperimento è stato condotto da uno studente del master, Eric Grimm, sotto la sua supervisione.

Dianne Loewen, coordinatrice delle comunicazioni e dell’impegno per Dryden Fiber Canada, proprietaria della cartiera Dryden, ha risposto in un’e-mail che non poteva commentare lo studio.

Branfireun.”,”text”:”Dryden Fiber Canada ha recentemente acquisito lo stabilimento Domtar. Non siamo in grado di commentare poiché non abbiamo visto o non siamo stati informati del rapporto del Dr Branfireun.”}}”>Dryden Fiber Canada ha recentemente acquisito lo stabilimento Domtar. Non siamo in grado di commentare poiché non abbiamo visto il rapporto del dottor Branfireun né siamo stati informati della sua esistenza. Dryden Fiber Canada ha rilevato lo stabilimento Domtar nell’agosto 2023.

Veleno nell’acqua, poi nel pesce

Sebbene oggi le acque reflue provenienti dall’impianto non contengano mercurio, contengono alti livelli di solfato e materia organica, che nutrono i batteri che producono metilmercurio dal mercurio inorganico presente nell’ambienteindica lo studio.

Queste tossine si accumulano nei pesci del fiume, che vengono poi consumati dagli abitanti del fiume Nervature erbose.

L’accumulo di metilmercurio nel corpo umano causa problemi neuromuscolari e può portare anche alla morte.

La maggior parte delle famiglie di Grassy Narrows continua a pescare e mangiare pesce. Lo fanno da centinaia di anni, quindi non puoi davvero impedirgli di farlo.spiega il responsabile Nervature erbose, Rudy Tartaruga.

Il 90% della popolazione è contaminata

Si stima che il 90% della popolazione di Nervature erbose presenta sintomi di avvelenamento da mercurio, causando problemi come tremori, insonnia, perdita di memoria, effetti neuromuscolari, mal di testa e disfunzioni cognitive e motorie.

Da anni lo chef Tartaruga chiede la chiusura della cartiera e la bonifica del fiume.

La comunità attende con ansia anche la costruzione di una casa di cura per il mercurio, per la quale il governo federale ha firmato un accordo di finanziamento nel 2020.

Continuiamo ad essere avvelenatidenuncia Rudy Turtle, che ha parlato lui stesso della sua esperienza di avvelenamento da mercurio.

Costruzione di un centro sanitario prevista per l’estate

Anispiragas Piragasanathar, portavoce di Indigenous Services Canada (ISC), ha fornito una dichiarazione via e-mail riguardante il centro di cura per l’esposizione al mercurio. Il governo federale si è impegnato a:

• 77 milioni di dollari per costruire il Mercury Exposure Care Center;

• 68,9 milioni di dollari per il funzionamento e la manutenzione di questo centro, nonché la fornitura di servizi specializzati.

SAC continua a sostenere i leader di Nervature erbose mentre adottano misure per realizzare la loro visione di fornitura di assistenza sanitaria nella loro comunità attraverso la Mercury Care Home”,”text”:”SAC continua a sostenere i leader di Grassy Narrows mentre stanno adottando misure per realizzare la loro visione di fornitura di assistenza sanitaria nella loro comunità tramite la Mercury Care Home”}}”>BORSA continua a sostenere i leader di Nervature erbose mentre adottano misure per realizzare la loro visione di fornitura di assistenza sanitaria nella loro comunità attraverso la Mercury Care Homeaggiunge il portavoce.

La costruzione dovrebbe iniziare entro il 1° luglio e durare dai due ai tre anni.

Il capo Turtle ha detto di essere soddisfatto dei finanziamenti aggiuntivi che il governo ha stanziato per questo progetto quest’anno e che una cerimonia sarà tenuta nella comunità una volta iniziati i lavori.

Decenni per migliorare lo stato dell’acqua

È possibile rimuovere il metilmercurio dall’acqua, ma non sarà facile, avverte il Sig. Branfireun. Parliamo potenzialmente di centinaia di chilometri di fiumi, laghi e zone umide in un paesaggio molto complicato e selvaggioEgli ha detto.

Anche se pulire il fiume richiederà molto tempo e risorse, rimuovere il solfato e la materia organica rilasciati dalla pianta è una soluzione più gestibile a breve termine, dice lo scienziato.

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Ciò non risolverebbe completamente il problema del mercurio nei pesci di questo fiumeconcepisce l’accademico, ma migliorerebbe notevolmente la situazioneil tempo affinché altre misure producano i loro effetti i prossimi decenni.

In un comunicato stampa, i parlamentari ufficiali dell’opposizione Sol Mamakwa e Sandy Shaw ha reagito per il NPD a questo studio.

L’unica cosa che è cambiata sono le persone al vertice che sfruttano le terre e le risorse delle Prime Nazioni e avvelenano la nostra gente.

Grassy Narrows”,”text”:”Abbiamo bisogno che questo governo agisca immediatamente e fermi lo scarico di questi effluenti che stanno peggiorando il problema del mercurio e affronti i bisogni della gente di Grassy Narrows”}}”>Abbiamo bisogno che questo governo agisca immediatamente, metta fine allo scarico di questi effluenti che stanno aggravando il problema del mercurio e soddisfi le esigenze dei residenti di Nervature erboseconclude il deputato provinciale.

Con informazioni di Sarah Law