Gruppo A (Praga)
Svizzera – Norvegia: 16:20
Dopo aver terminato 13° negli ultimi tre campionati del mondo, i norvegesi potrebbero, come ogni anno, sperimentare il bis: un salvataggio dell’ultimo minuto… oppure no. Anche quest’anno questo torneo sarà messo sotto una “stella” un po’ speciale, il gruppo è sotto shock per la tragica scomparsa di un ex compagno di squadra, Alexander Reichenberg, all’età di 31 anni. Reichenberg ha partecipato alle epiche Olimpiadi del 2018.
Una nota più positiva è l’aggiunta della stella NHL Mats Zuccarello (Minnesota) dopo una stagione da 63 punti per la sua prima Coppa del Mondo dal 2016 è una buona notizia. Ovviamente, un uomo non salverà la barca da solo, ma la sua presenza instillerà una dinamica di cui il gruppo avrà davvero bisogno.
L’attaccante Patrick Thoresen (Storhamar) vorrà dimostrare di essere ancora in buona forma visto che tornerà in selezione all’età di 40 anni. L’altro aggressore Michael Brandsegg-Nygard (Mora) e il difensore Stian Solberg (Valerenga e Färjestad la prossima stagione), entrambi selezionabili nel prossimo NHL Draft, sono da anni tra i migliori prospetti della squadra nordica.
L’ultima uscita dei norvegesi in preparazione si è rivelata una delusione (sconfitta per 8-0 contro la Lettonia), ma avevano battuto lo stesso avversario il giorno prima (1-0), dopo aver battuto due volte la Danimarca (2-1, 4 -3 ). La sopravvivenza resta l’obiettivo principale della Norvegia, ma questa squadra potrebbe anche fare lo sgambetto agli avversari che la sottovalutano.
L’ultima battuta d’arresto della Svizzera contro i norvegesi risale al 20 aprile… 2018. Stefan Espeland e Tobias Linstrom avevano già dato ai nordici due passi avanti Joel Genazzi, in powerplay, non riporta troppo tardi gli Elvezi sull’1-2. Da allora, le due squadre si sono affrontate quattro volte ottenendo quattro vittorie svizzere (3-0, 4-1, 5-0, 3-0).
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