OTTAWA-
L’inviato dell’India in Canada insiste che le relazioni tra i due paesi sono nel complesso positive, nonostante ciò che definisce “molto rumore”.
Durante le sue prime dichiarazioni pubbliche da quando l’RCMP aveva arrestato tre cittadini indiani nel caso, l’Alto Commissario Sanjay Kumar Verma sembrava collegare il caso alla criminalità interna.
Ma ha avvertito che i gruppi Sikh in Canada che chiedono la separazione della loro patria dall’India stanno attraversando “una grande linea rossa” che Nuova Delhi vede come una questione di sicurezza nazionale.
“Gli indiani decideranno il destino dell’India, non gli stranieri”, ha detto Verma al Consiglio per le relazioni estere di Montreal.
Martedì scorso, il ministro degli Esteri Mélanie Joly ha confermato le accuse secondo cui il governo indiano sarebbe stato complice dell’uccisione di un canadese sikh l’anno scorso.
Hardeep Singh Nijjar sosteneva da tempo la creazione di un paese sikh chiamato Khalistan.
È stato ucciso a colpi di arma da fuoco lo scorso giugno fuori dal suo tempio nel Surrey, BC
Nijjar era soggetto a un mandato di arresto in India, ma il Canada non lo ha mai estradato a causa della mancanza di prove credibili che avesse commesso un crimine grave.
L’omicidio ha scatenato un’ondata di proteste, con alcuni gruppi sikh che hanno fatto circolare manifesti che minacciavano per nome i diplomatici indiani in Canada.
Ottawa ha sospeso i negoziati commerciali con l’India lo scorso agosto, un mese prima che Trudeau collegasse pubblicamente Nuova Delhi al caso.
La tensione diplomatica è continuata anche in autunno, quando l’India ha costretto il Canada a rimuovere due terzi dei suoi diplomatici dal paese, minacciando di privarli dell’immunità diplomatica, e ha temporaneamente interrotto l’elaborazione dei visti per i visitatori canadesi.
I tre uomini accusati del caso sono comparsi virtualmente in tribunale martedì. La polizia dice che sta ancora indagando se il governo indiano sia coinvolto nell’omicidio.
Verma ha affermato che i problemi più profondi dietro i recenti sviluppi “negativi” hanno a che fare con l’incomprensione da parte del Canada di “problemi vecchi di decenni”, che secondo lui sono riemersi ai canadesi di origine indiana.
Ha detto che la sua principale preoccupazione sono “le minacce alla sicurezza nazionale provenienti dal territorio del Canada”, sottolineando che l’India non riconosce la doppia nazionalità, quindi chiunque emigri è considerato uno straniero.
Nuova Delhi ritiene incostituzionale chiedere la separazione dall’India, ma il Canada sostiene da tempo che i sikh in Canada hanno diritto alla libertà di parola se non incitano alla violenza.
“Gli stranieri che hanno, se così posso chiamarlo, (un) malocchio sull’integrità territoriale dell’India – questa è una grande linea rossa per noi”, ha detto.
Non ha specificato se si riferisse agli stranieri coinvolti nel caso Nijjar o alla questione del separatismo sikh più in generale.
Verma ha aggiunto che i resoconti non specificati dei media sono stati “un po’ coloriti”, anche se ha riconosciuto che “ci sarebbero dei fatti” in essi.
Nel fine settimana, il ministro indiano degli Affari esteri Subrahmanyam Jaishankar aveva reagito agli arresti dell’RCMP accusando il Canada di accogliere criminali dal suo Paese.
Ma Verma martedì ha assunto un tono conciliante, dicendo che i due paesi stanno “cercando di risolvere questo problema”.
“Siamo pronti a sederci al tavolo ogni giorno, e lo stiamo facendo”, ha detto.
Ore prima di queste osservazioni, Joly aveva detto che il suo obiettivo è ancora quello di condurre la diplomazia con l’India in privato.
Ha detto che avrebbe lasciato che i Mounties indagassero invece di fornire nuovi commenti sul caso.
“Noi sosteniamo le accuse secondo cui un canadese è stato ucciso sul suolo canadese da agenti indiani”, ha detto Joly a Parliament Hill.
“L’indagine dell’RCMP è in corso. Non commenterò ulteriormente e nessun altro funzionario del nostro governo commenterà ulteriormente”.
Verma ha concentrato il suo discorso di martedì sulle “tante cose positive” che accadono nella relazione.
Ha osservato che il valore annuo del commercio bilaterale è di 26 miliardi di dollari e che negli ultimi 11 mesi si è registrato un aumento del 75% nelle esportazioni canadesi di lenticchie e un aumento del 21% nei medicinali indiani pronti che raggiungono il Canada.
Vina Nadjibulla, vicepresidente della ricerca per la Asia Pacific Foundation of Canada, ha affermato che l’India ha un’importanza crescente per Ottawa e molti dei suoi pari.
“Il Canada al momento è un’eccezione, quando si tratta di questo tipo di approfondimento strategico della partnership con l’India”, ha affermato.
“Abbiamo bisogno di stabilizzare e migliorare questo rapporto, perché questo è nell’interesse nazionale del Canada.”
Ha notato che le imprese e le province canadesi hanno cercato legami più forti. La premier dell’Alberta Danielle Smith ha dato il benvenuto a Verma a marzo.
E il Saskatchewan ha annunciato la settimana scorsa di aver convinto Nuova Delhi a reintegrare l’inviato della provincia in India, dicendo che il loro funzionario era tra i canadesi che hanno dovuto lasciare il paese durante l’autunno.
Nuova Delhi non ha permesso il ritorno degli altri diplomatici canadesi.
Il premier del Saskatchewan Scott Moe ha incontrato Jaishankar lo scorso febbraio e ha parlato al Raisina Dialogue, un’importante conferenza di politica estera in India.
Nadjibulla ha partecipato alla stessa conferenza. Ha osservato che l’India ha mostrato “enorme fiducia” nel suo crescente potere economico, nella sua popolazione e nel peso regionale.
“Ci sono molti partner e corteggiatori in questo momento che si presentano a Nuova Delhi”, ha detto Nadjibulla.
Nonostante il caso Nijjar, ha affermato che il Canada dovrebbe prendere in considerazione la riapertura dei negoziati commerciali con l’India.
“C’è molto che possiamo fare insieme”, ha detto.
Non tutti sono d’accordo. Martedì, il gruppo Sikh per la Giustizia ha chiesto la cancellazione del discorso di Verma, citando il caso Nijjar e le accuse di ingerenza straniera da parte dell’India.
L’avvocato del gruppo, Gurpatwant Singh Pannun, con sede a New York, è stato indicato dai pubblici ministeri statunitensi come obiettivo di un assassinio in un complotto fallito che sostengono sia stato orchestrato da un funzionario del governo indiano. La richiesta non è stata verificata in tribunale.
L’India è nel bel mezzo di elezioni nazionali che durano mesi.
Nadjibulla ha detto che si aspetta che il primo ministro indiano Narendra Modi continui a intensificare la sua retorica.
Il mese scorso, Modi ha rilasciato due volte dichiarazioni in hindi sulla capacità del suo Paese di uccidere coloro che all’estero sfidano l’integrità territoriale del Paese, in commenti che riguardavano più in generale il Pakistan.
La settimana scorsa, Jaishankar si è lamentato del fatto che “il nostro problema più grande in questo momento è in Canada”, riferendosi al separatismo sikh.
Il ministro del gabinetto federale Harjit Sajjan, che è stato dipinto dai funzionari indiani come un nazionalista sikh, martedì ha suggerito di non prendere per oro colato le affermazioni dell’India.
“Prendiamo molto sul serio qualsiasi accusa e informazione da parte di qualsiasi paese quando si tratta di qualsiasi tipo di attività criminale”, ha affermato.
“C’è stata una significativa disinformazione da parte dell’India sugli individui in questo Paese, incluso me stesso e la mia famiglia”.
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 7 maggio 2024
