dopo 27 anni di attività questo ristoratore cerca un acquirente

Secondo la leggenda il sito esiste da quasi quattro secoli e ora è alla ricerca di un acquirente. L’attuale direttore del ristorante Cheval Blanc a Bellac (Haute-Vienne), ha deciso di mettere in vendita il suo ristorante.

È una pagina della vita di Bellac, a nord dell’Haute-Vienne, che sta per girare, ma anche una storia personale. Dominique Lafont, proprietario di Cheval Blanc, ha rilevato lo stabilimento nel 1997. “È la vita, è del tutto normale” confida, con voce serena.

Il manager aspira ora ad una vita più tranquilla, con una quotidianità più tradizionale, dopo aver dedicato ventisette anni della sua vita allo stabilimento, e in seguito a piccoli problemi di salute: “Avere fine settimana semplici, poter semplicemente andare agli spettacoli, festeggiare il Capodanno come tutti gli altri, lui sogna. Ho fatto una vita da patachon in un certo periodo, mi è piaciuto molto. Ora con l’età e il mio piccolo problema di salute. Ho avuto tempo per pensarci un po’”.

Ma abbandonare questo luogo che tanto ama, con tutti i ricordi ad esso legati, non è facile. Dominique Lafont, quindi, intende non abbandonare il suo ristorante e restare al suo fianco fino all’arrivo di un nuovo acquirente: la chiusura è prevista per ottobre e lui si concede l’inverno per trovare un acquirente.

Altrimenti riaprirà la primavera successiva. “Ah no, non ho intenzione di abbandonarlo e di chiuderlo definitivamente, soprattutto no. Oltretutto sarebbe una macchia sull’incrocio. Già non è rimasto molto nella nostra città. Se le finestre del cavallo bianco restare chiusi a lungo, sarebbe un peccato per la nostra città”, assicura.

Soprattutto perché il posto è un’ex osteria. In una Storia di Bellac pubblicata nel 1890, ilautore, un certo abate Granet afferma che esiste almeno dal 1630. Leggenda o realtà? Difficile da dire. Attaccato alla città natale di Giraudoux, chi lo avrebbe frequentato, Le Cheval Blanc ha tutte le caratteristiche di un’istituzione del Bellachon, compresi i suoi dipinti di Aimé Vallat.

Il padrone conosce bene il valore del suo locale, divenuto quasi un patrimonio Bellac. Così, lo Cheval Blanc è in vendita a 350.000 euro, parete e fondale inclusi con il 90% dell’attrezzatura. “È vero, sono costoso, attualmente lavoro al 60% della capacità. Se le persone sono competenti e professionali, possono vivere molto bene in questa struttura e guadagnarsi da vivere”.

Richard Barde è alla guida delle cucine di Cheval Blanc dal 2015. Proveniente da una famiglia di ristoratori, ricorderà sempre il fascino del luogo “È inspiegabile, l’interno è vecchio, la cucina era lì, molto prima di me, e sentiamo che c’è stata esperienza. È una pagina da voltare, e forse è giunto il momento per me di continuare altrove.”

Le Cheval Blanc è diventato un luogo emblematico di Bellac soprattutto grazie alla sua posizione al crocevia dell’Europa. È un luogo di passaggio frequentato da molti turisti. “Ho una clientela molto cosmopolita, osserva Dominique Lafont. Posso avere cinque, sei nazionalità su un servizio.” Tra questi, olandesi, australiani e neozelandesi. “Ho delle premesse, per fortuna e tanto meglio, ma non sono quelle che sostanzialmente mi sostengono”.

Quando era più giovane, Dominique Lafont si innamorò dell’establishment. “Quando la sera bighellonavo un po’ troppo, l’unico locale che accoglieva me e i miei amici era qui e piuttosto tardi. E quando tornavamo nella stanza, non c’era nessun Bellachon, non c’era solo gente di passaggio, e Mi sono detto ‘È incredibile, come questo ragazzo riesca ad avere gente, non è possibile. E poi non c’era la facciata come adesso, lui. Non c’era assolutamente niente, e poi i pasti erano più della media. C’è qualcosa, ecco perché Volevo riprenderlo.

Per questo servizio di mezzogiorno, clienti abituali e volti nuovi si sono uniti a Cheval Blanc. Léo, un turista straniero, ha preso fedelmente il suo posto a tavola: mangia lì da quindici anni, ogni volta che visita Bellac. “È un posto piacevole e l’atmosfera è molto amichevole. Purtroppo è il nostro ultimo giorno da quando lasciamo Bellac domani, ma torneremo. Abbiamo costruito un legame speciale con questo posto”, confida.

L’establishment ha ancora bei giorni davanti a sé.

E una volta venduto, Dominique Lafont ha già dei progetti, in particolare quello di organizzare un boom nell’Haut-Limousin.