Dakar, 10 ott (APS) – L’allenatore ad interim della nazionale di calcio, Pape Bouna Thiaw, ha assicurato, giovedì a Dakar, che i suoi giocatori sono “consapevoli” delle aspettative del popolo senegalese e sono “motivati e determinati” a vincere contro il Malawi, anche se il compito si preannuncia arduo.
Pape Thiaw è intervenuto in conferenza stampa, alla vigilia della partita contro il Malawi, valida per la terza giornata delle qualificazioni alla Coppa d’Africa 2025 in Marocco (21 dicembre 2025 – 18 gennaio 2026).
La partita è in programma alle 19:00 GMT allo stadio Abdoulaye Wade di Diamniadio.
Le due squadre si affronteranno nuovamente martedì, a Lilongwe, per la quarta giornata.
“Siamo a 24 ore dalla partita. Abbiamo messo molta intensità nella preparazione. I giocatori sono molto determinati. Al termine della partita contro il Burundi a Lilongwe, nella seconda giornata, si è parlato dell’importanza delle partite di ottobre, che saranno molto decisive. E durante questo incontro, i giocatori lo hanno dimostrato. Erano molto concentrati e attenti. Spero che il giorno della partita tutta questa energia possa esprimersi in campo.
“Nelle ultime due partite del Senegal abbiamo subito gol in casa, all’ultimo minuto. Ma i giocatori restano motivati e consapevoli. Sanno che una partita si gioca fino al fischio del fischio. Speriamo per domani [vendredi] avere l’opportunità di chiudere la partita concretizzando le nostre occasioni nel primo tempo”, ha detto.
Il tecnico senegalese, però, ha avvertito che l’incontro non sarà facile.
“Non esiste una partita facile a livello africano. Il Malawi sa che perdendo punti la sua qualificazione sarà compromessa. Ha bisogno di punti e noi ne abbiamo ancora più bisogno. Suoniamo davanti al nostro pubblico e siamo pronti. Vogliamo vincere questa partita per qualificarci a ottobre”, ha aggiunto Thiaw.
L’allenatore 43enne ha assicurato che lui e i suoi giocatori sono consapevoli delle “grandi aspettative” del popolo senegalese per questo doppio confronto.
“Non sento alcuna pressione data l’importanza di questo compito. Sono positivo. È un’opportunità per essere a capo della selezione, perché conosco la squadra. So di cosa sono capaci i giocatori. Abbiamo lavorato insieme. E noi vogliamo dimostrare che il Senegal c’è”, ha detto.
Pape Bouna Thiaw ha riconosciuto che l’accesso allo stadio Abdoulaye-Wade di Diamniadio è difficile, ma invita il pubblico senegalese a venire numeroso venerdì per seguire questo incontro.
“Le nostre ultime partite non sono state così vivaci come quella contro l’Egitto nelle qualificazioni ai Mondiali del 2022, ma vogliamo lavorare per rendere il nostro stadio un calderone in modo che le squadre che si recano lì sappiano che sono in Senegal”, ha detto.
Pape Thiaw rende omaggio ad Aliou Cissé
Si è detto “onorato di aver lavorato con questo grande uomo”, in questo caso Aliou Cissé da cui è succeduto e che considera “un modello”.
Cissé “ha creato una squadra solida, unita e soprattutto combattiva, che si è qualificata per tutte le competizioni internazionali”. Egli “ha fatto vibrare un intero popolo, offrendo al Paese questa stella che brilla nel cuore dei senegalesi”, ha dichiarato.
Aliou Cissé, 48 anni, guidava la Nazionale A dal marzo 2015. Ha vinto la CAN 2021, disputata nel 2022 in Camerun, dopo aver raggiunto la finale dell’edizione 2019 in Egitto. Ha partecipato ai Mondiali del 2018 in Russia, durante i quali il Senegal è stato eliminato al primo turno.
Ha poi qualificato i Lions per la prossima Coppa del Mondo in Qatar. I Lions sono stati eliminati nei quarti di finale di questa edizione dall’Inghilterra.
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