La Corte d’Appello Federale ha respinto un ricorso contro la costruzione di un enorme terminal ferroviario e camionistico nella Greater Toronto Area, consentendo al progetto di continuare.
Inserito alle 16:41
Christopher Reynolds
La stampa canadese
Venerdì, con una decisione unanime, una giuria di tre giudici ha concluso che la decisione del governo federale di consentire alla Canadian National Railway (CN) di costruire il terminal nonostante gli “effetti ambientali negativi” era ragionevole.
Il progetto da 250 milioni di dollari mira a raddoppiare la linea ferroviaria esistente della CN a Milton, in Ontario, e a costruire un terminal per il trasferimento dei container tra camion e treni. Il caso giudiziario ha contrapposto CN e il governo alla regione di Halton e ai suoi quattro comuni, nonché all’Autorità per la Conservazione della regione.
A marzo, una sentenza della Corte federale ha annullato il via libera dato dal governo nel gennaio 2021 e ha rimandato il progetto a Ottawa per un riesame, decisione che ora è stata annullata.
La sentenza del tribunale di grado inferiore ha evidenziato preoccupazioni sulla qualità dell’aria, citando gli 800 camion diesel che effettuerebbero viaggi giornalieri verso il terminal nella regione di Halton in Ontario. Ogni giorno passeranno per il terminal anche quattro treni merci trainati da locomotive alimentate a diesel – il carburante contiene sostanze inquinanti tossiche, osserva la sentenza.
Venerdì la Corte d’appello ha stabilito che il governo aveva approvato il progetto – con 325 condizioni – dopo aver considerato la tutela della salute umana, in conformità con la legge ambientale.
Una panoramica del progetto
Il giudice Monica Biringer ha affermato che la Corte federale ha adottato un approccio “formalista”. […] riga per riga” per verificare se l’allora ministro dell’Ambiente, Jonathan Wilkinson, avesse considerato tutti gli effetti negativi. Invece, avrebbe dovuto considerare la questione da una prospettiva più olistica, ha sostenuto.
Il tribunale di prima istanza aveva stabilito che il governo non era riuscito ad affrontare in modo significativo gli effetti dannosi del progetto sulla salute umana, in particolare per quanto riguarda il suo impatto sulla qualità dell’aria. Ma venerdì i giudici hanno presentato questa conclusione come “irragionevole”.
CN ha sostenuto che l’area metropolitana di Toronto e Hamilton comprende una delle regioni in più rapida crescita del paese, il che aumenta la necessità di servizi di trasporto merci.
La ferrovia con sede a Montreal ha presentato per la prima volta la sua proposta nel 2015, avviando una valutazione ambientale. Il progetto includerebbe uno scalo ferroviario con più di 20 chilometri di nuovi binari e grandi gru per spostare i container.
All’inizio di quest’anno, una sentenza separata della Corte d’appello federale ha sospeso una sentenza del tribunale di grado inferiore che aveva fermato la costruzione, in attesa dell’appello conclusosi venerdì.
Il giudice George Locke ha scritto a maggio che, anche se l’interruzione del lavoro non avesse avuto alcun effetto sulla redditività a lungo termine della CN, qualsiasi ritardo sarebbe stato “pregiudizievole per l’interesse pubblico”.
Alcuni membri della comunità hanno una visione molto diversa della situazione. “Sarà un incubo. Tutti questi camion sono diesel”, ha detto Lorna Mackie, residente a Milton, in un’intervista telefonica.
“Ci sono tutti i tipi di case all’angolo di una strada. Ci sono tutti i tipi di scuole, ha detto, indicando gli ingorghi stradali come altri problemi. Vedrete questi grandi camion passare davanti alle scuole dove i bambini attraversano la strada. »
MMe Mackie ha detto che lei e suo marito John stanno pensando di lasciare la zona nei prossimi anni, soprattutto a causa della costruzione del terminal. “Non resteremo”, ha detto. È già congestionato e siamo già frustrati dal traffico. »
