99 migranti salvati al largo delle coste del Pas-de-Calais

Sabato 27 aprile 2024, 99 persone sono state recuperate al largo della costa d’Opale mentre tentavano di raggiungere l’Inghilterra. Le loro imbarcazioni sono state segnalate in pericolo, diversi interventi hanno permesso di prendersene cura e di rimpatriarli a Boulogne-sur-Mer.

Attraversare i 34 chilometri del Canale della Manica (distanza minima) nel cuore della notte, su imbarcazioni di fortuna. Per i 99 migranti salvati ieri dal Centro regionale operativo di sorveglianza e salvataggio (CROSS) Gris-Nez, il rischio di morire durante la traversata sembrava valere meno della loro vita.

La legge adottata all’inizio di questa settimana dal Regno Unito, volta a evacuare persone in situazione irregolare verso il Ruanda in cambio di ingenti somme di denaro, non è bastata a cancellare la disperazione di coloro che si rassegnano ad attraversare il paese.

“Ho visto i video sulla barca, urlano, entra acqua da tutte le parti, sono terrorizzatiDany Patoux è copresidente di Osmose, un’associazione di volontariato a sostegno degli esiliati. Appena può, l’associazione si reca dai rifugiati che hanno perso la traversata per portare loro cibo, bevande e qualcosa per riscaldarsi.

Sabato 27 aprile, intorno alle 3 del mattino, i servizi di emergenza CROSS hanno avvistato una prima imbarcazione. A bordo 10 persone, donne, uomini e bambini. Esiliati dal paese natale, nella speranza di una vita migliore. Dopo aver iniziato la traversata al largo di Boulogne-sur-Mer, la loro zattera si fermò. I soccorritori sono riusciti a raggiungerli e riportarli al molo.

Ad accoglierli al loro arrivo, associazioni incaricate dallo Stato come la Protezione civile, ma anche volontari.

Cap Gris-Nez (Côte d’Opale) è il punto di partenza più vicino all’Inghilterra. Vicino a Boulogne-sur-Mer e Wimereux, è uno dei punti di partenza preferiti dai contrabbandieri che tentano la traversata.

Una seconda operazione effettuata in mattinata non è riuscita a convincere tutti a bordo a tornare sulla terraferma. L’imbarcazione ha attraccato al largo di Cap Blanc-Nez, ma i servizi di emergenza sono stati costretti a lasciare che alcune persone proseguissero il viaggio, sotto sorveglianza.

Perché nei casi in cui gli esuli rifiutano l’aiuto proposto, è vietato costringerli a salire a bordo, a rischio di ferirsi. Durante questo terzo intervento sono state salvate 33 persone.

Eravamo così vicini alla morte, ho pensato tanto a mia moglie e ai miei figli, mi sono concentrato nel vedere i loro volti, e poi sono caduto in acqua, tutto è diventato sordo.

Un esule caduto in acqua

Infine, è stata un’imbarcazione nella baia di Canche a preoccupare i servizi di emergenza. In lontananza immaginano a bordo almeno cinquanta persone, di ogni genere ed età. Mentre si avvicinavano, hanno scoperto che uno dei salvagenti anulari della barca era forato e che tre persone erano già in acqua.

Dany Patoux ha incontrato uno degli uomini caduti in acqua. “Mi ha detto: Signora, eravamo così vicini alla morte, ho pensato tanto a mia moglie e ai miei figli, mi sono concentrato nel vedere i loro volti, e poi sono caduto in acqua, tutto è diventato sordo.”

Dopo 45 minuti di intervento, 56 persone sono state consegnate ai soccorsi via terra e alla polizia di frontiera.

Riportati al banco degli imputati, gli esuli passano nelle mani della Protezione civile. “Escono con le infradito, anche d’inverno, con le coperte di sopravvivenza e muoiono di fame, di sete, di freddo.“, fa infuriare Dany Patoux, co-presidente dell’associazione Osmose.

Secondo lei, gli aiuti forniti dallo Stato sono insufficienti. “Erano fradici dalla testa ai piedi, eravamo noi a comprare cosa dar loro da mangiare.” Dopo il fallimento della traversata, gli esuli prendono il treno per Calais: “vogliono ritrovare quel poco che è rimasto nel loro accampamento, una coperta o qualcosa per contattare i propri cari“, sottolinea Dany Patoux.

Donne, uomini e bambini tornano in stazione, a stomaco vuoto, spogliati dei pochi biglietti rimasti. Per loro l’abbandono sarebbe più terribile della morte in mare. Fuggono dalla guerra in Siria, dall’autoritarismo della Libia, dalla povertà del Vietnam, hanno attraversato diversi paesi, hanno sperimentato violenze, saccheggi, distruzioni di campi.

Ieri ho rivisto un giovane, che avrà circa 25 anni, era il suo nono fallimento. Ha già attraversato Malta, Germania, Turchia e pensava che sarebbe stato più tranquillo una volta arrivato a Calais.

Dany Patoux, co-presidente di Osmose 62

I volontari di Osmose fanno la spola tra il Quai de Boulogne e la stazione ferroviaria. “Ieri ho rivisto un giovane, che avrà circa 25 anni, era il suo nono fallimento. Ha già attraversato Malta, Germania, Turchia e pensava che sarebbe stato più tranquillo una volta arrivato a Calais“, si lamenta Dany Patoux. Un mese fa un altro ha lasciato cadere il telefono in un tentativo fallito. Da allora non ha più avuto notizie dalla sua famiglia.

Dany Patoux ha i brividi quando pensa alla folla. Nella sua macchina fece il viaggio fino alla stazione con quattro esuli: “Ho preso un biscotto al caffè, l’hanno diviso in quattro, non sono tornato.“

Alla stazione, i ritardi a volte non danno il tempo di distribuire il cibo. “Abbiamo visto passare 400, 500 persone affamate, stiamo cercando di distribuire tè e cibo, ma la priorità è che non perdano il treno.”

Ogni salvataggio è scandito da incontri significativi. Dany potrebbe passare le sue giornate a ricordarli:”Ieri stavo parlando con una famiglia kuwaitiana. E lì, il piccolo, che ha appena otto anni, mi chiede di andare ad aiutare alcuni conoscenti. In perfetto francese. Dico, ma dove hai imparato a parlare così? Lei mi ha risposto: “da sola, al telefono di mio padre quando sapevo che avremmo attraversato tanti paesi”.”

Alcuni volontari erano sul posto dalle 5:00 all’1:00. Dany ha sperimentato gli abbracci:”È sproporzionato, i ringraziamenti che riceviamo in relazione a ciò che diamo, dicono che è l’unica cosa che li fa andare avanti, sono le poche mani tese che rappresentiamo.“