Tre anni dopo che il governo federale ha lanciato il piano canadese per l’apprendimento precoce e la cura dei bambini (CWELCC), il nostro studio condotto attraverso l’Atkinson Center for Society and Child Development presso l’Università di Toronto rileva risultati contrastanti in termini di ambizioni del piano di migliorare accesso delle famiglie a servizi di assistenza all’infanzia a prezzi accessibili. In tutto il Paese l’assistenza è meno costosa, ma trovarla è più difficile.
Punti salienti del Rapporto sull’educazione della prima infanzia
Il nostro Rapporto sull’istruzione della prima infanzia, con profili dettagliati per ciascuna provincia e territorio, identifica gli sviluppi nell’iscrizione agli asili nido, nell’accessibilità economica, nei finanziamenti, nella retribuzione della forza lavoro, nell’amministrazione e nella qualità per provincia e territorio.
Come ricercatori di questo progetto, abbiamo esaminato tutti i dati relativi a quanto sopra per catturare le modifiche ai servizi da marzo 2020 a marzo 2023. Abbiamo poi incontrato i direttori delle politiche per la prima infanzia in ciascuna provincia o territorio per valutare come ciascuno sta andando su un 15- scala di punti.
Il New Brunswick è in testa con 13,5 punti, un risultato record che riflette i suoi sforzi per supportare gli operatori di assistenza all’infanzia nell’aggiunta di spazi, sostenendo al contempo la qualità del programma. Nel complesso, le province orientali dell’Ontario si collocano più in alto rispetto al resto del paese.
Tutte le province e i territori hanno raggiunto i propri obiettivi di accessibilità economica. I costi dei genitori sono stati ridotti del 50% entro la scadenza del 2022. Ad eccezione del Quebec e dello Yukon, dove i genitori già pagavano meno di 10 dollari al giorno, Nunavut, Saskatchewan, Manitoba, Isola del Principe Edoardo, Terranova e Labrador e, più recentemente, i Territori del Nordovest, hanno tutti abbassato le tasse per l’assistenza all’infanzia a una media di 10 dollari. al giorno, ben prima del programma del 2026.
Grandi risparmi, difficoltà a trovare cure
LA STAMPA CANADESE/John Woods
Mentre i genitori che hanno accesso all’assistenza all’infanzia godono di risparmi; coloro che cercano cure sono frustrati. Oltre il 60% dei genitori che desiderano assistenza all’infanzia ha riferito di avere difficoltà a trovarla, rispetto al 53% del 2019. Di conseguenza, circa un intervistato su tre ha affermato di aver dovuto modificare i propri orari di lavoro o di studio, lavorare meno ore o ritardare la propria attività. ritorno al lavoro.
Anche il piano CWELCC per 250.000 nuovi spazi per l’infanzia entro il 2026 – per bambini dall’infanzia fino ai cinque anni di età – sta avendo risultati contrastanti. Al 31 marzo 2023, a metà dell’arco temporale del piano, sono stati aggiunti 97.859 posti per questa fascia di età.
L’Isola del Principe Edoardo, l’Alberta, lo Yukon e i Territori del Nordovest sono sulla buona strada per superare i nuovi obiettivi spaziali stabiliti nei loro accordi sull’assistenza all’infanzia. L’espansione viene ridotta laddove i governi offrono finanziamenti insufficienti per far fronte al costo effettivo di nuove costruzioni e ristrutturazioni.
Carenza di personale
Il principale ostacolo all’apertura di nuovi spazi, tuttavia, è la carenza di personale. Le difficoltà nel reperire e mantenere il personale incidono direttamente sulla disponibilità, sulla stabilità e sulla qualità dell’assistenza all’infanzia. Senza educatori, i centri operano con un numero ridotto di iscrizioni, con un impatto negativo sulla loro sostenibilità finanziaria. La qualità del programma viene compromessa quando le esenzioni governative consentono ai centri di funzionare senza i requisiti legislativi per il personale qualificato.
Il governo federale ha concesso iniezioni una tantum per contribuire ad arginare l’esodo della forza lavoro. La maggior parte delle giurisdizioni ha utilizzato il denaro per migliorare i salari degli insegnanti.
Inoltre, l’Isola del Principe Edoardo si è unita al Quebec e al Manitoba nello sviluppo di un piano pensionistico settoriale. L’Isola del Principe Edoardo e il Quebec hanno piani di benefit. I piani pensionistici e previdenziali della Nuova Scozia sono in fase di sviluppo.
Pochi aumentano i fondi federali
I governi provinciali e territoriali lamentano che negli accordi CWELCC non ci sono abbastanza soldi per realizzare tutto ciò che è stato promesso. Mettiamo in discussione la richiesta quando alcune giurisdizioni non utilizzano i finanziamenti federali a loro disposizione. Dal 2020 i governi hanno aggiunto poco più di 4,5 miliardi di dollari alla spesa per l’assistenza all’infanzia, ben al di sotto dei 15 miliardi di dollari disponibili fino ad oggi attraverso CWELCC.
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Se le preoccupazioni sui finanziamenti diventano pressanti, i governi provinciali e territoriali potrebbero, ovviamente, aggiungere i propri finanziamenti, ma pochi lo hanno fatto. La dipendenza dai fondi federali è ormai la norma.
L’attuazione disomogenea di un nuovo programma sociale non è una novità. La speranza è che alcune giurisdizioni sfruttino l’opportunità diffusa in tutto il Canada per occuparsi molto bene dell’assistenza all’infanzia, diventando modelli da invidiare ed emulare.
Questa è la quinta edizione del Rapporto sull’educazione della prima infanzia che viene pubblicato ogni tre anni dal 2011. Incontriamo i responsabili politici del governo tra un rapporto e l’altro per esaminare i dati e aggiornare la metodologia per riflettere eventuali cambiamenti politici. Il prossimo rapporto sarà pubblicato nel 2026.
