Due amici di Montreal stanchi di sentire che il Village era sporco hanno deciso di dedicare parte del loro tempo libero facendo volontariato per pulire le strade del quartiere.
“Lo stavamo già facendo nelle nostre case. Quando abbiamo visto commenti su Internet che dicevano che il Villaggio era un po’ sporco, ci siamo detti che saremmo venuti a ripulirlo», spiega Jérémi Chénier, 37 anni.
Anche se vivono a Little Italy e a Saint-Michel, lui e il suo amico Michel Bélisle trascorrono parte delle loro giornate al Village da diversi mesi. Accompagnati da una scopa e da un bidone della spazzatura su ruote, raccolgono i rifiuti (mozziconi di sigarette, involucri di cibo e sacchetti di droga, in particolare) a Sainte-Catherine e nelle strade laterali.
Foto Agenzia QMI, MARIE-LAURENCE DELAINEY
Una questione di educazione
Li abbiamo accompagnati durante una delle loro faccende. Il signor Bélisle, 77 anni, lavorava come impiegato per la città di Montreal. Per lui, fare la sua parte da pensionato di Montreal è una questione di educazione. “I miei genitori dicevano: “Abbi cura del tuo pezzo di marciapiede davanti a casa tua. Dopo averlo fatto, se la casa del tuo vicino è sporca, vai ad aiutarlo”. Questo è lo spirito di comunità. Questa è la nostra città”, ha detto.
Jérémi la vede come un’opportunità per rendersi utile. “Finché stiamo a casa, guardiamo Netflix, mi sono detto, andiamo fuori”, dice.
Il duo lascia poche persone indifferenti al loro passaggio. “Ce ne sono alcuni […] che ci dicono cosa ritirare, lo troviamo un po’ buffo, ci sono altre persone che ci dicono che non spetta a noi farlo, spetta al Comune pagare. Il novanta per cento delle persone li ispira e lo trovano divertente”, afferma Jérémi.
Rinforzo per la squadra del villaggio
Lungo il percorso, hanno incontrato anche un dipendente della Village Squad, istituita dalla Commercial Development Corporation per pulire la via Sainte-Catherine e mantenere la vegetazione sull’arteria. “Lo trovo fantastico, sono persone che hanno a cuore il Villaggio. Se tutti fossero un po’ così, il Villaggio sarebbe sempre più pulito”, dice René Dubuc, membro della Squadra.
Foto Agenzia QMI, MARIE-LAURENCE DELAINEY
Il signor Dubuc ne ha viste di tutti i colori quest’estate. “Lattine di birra, liquori, a volte siringhe, la gente mangerà una pizza, getterà il piatto per terra o lo metterà nei vasi di fiori. Usano molto i vasi da fiori come bidoni della spazzatura. A volte le persone vengono derubate e troviamo carte d’identità, armi, sbarre di ferro, un coltello”, dice.
I tre uomini, però, sostengono che il Villaggio sia molto più pulito di quanto si dica. “Ci piace fotografare i rifiuti, offenderci e metterle sui social network. Non è così sporco rispetto a New York o Toronto”, conclude Jérémi.
