Canucks lavorerà per superare la mancanza di esperienza nei playoff

VANCOUVER – Domenica in Gara 1 della serie tra Nashville e Vancouver, il difensore dei Canucks Ian Cole è diventato solo il secondo giocatore nella storia della National Hockey League (NHL) a giocare in una partita di playoff per otto squadre diverse.

Il famoso Mike Sillinger, la risposta alla domanda del quiz del giocatore che ha giocato per il maggior numero di squadre, è stato fino ad ora l’unico a vantare questo fatto d’armi.

Sillinger ha giocato per 12 squadre tra il 1990 e il 2009. Cole ha giocato per otto squadre.

In altre parole, se il difensore 35enne si schiera per la tua squadra, ti aspetta un biglietto per i playoff!

Ok, non è esattamente così che funziona, ma è chiaro che ad un certo punto della sua carriera, Cole è diventato quel tipo di veterano in cui parte del suo valore risiedeva nella sua esperienza nei playoff.

Si dice spesso che le squadre, per quanto talentuose, debbano guadagnarsi i gradi nei playoff e accumulare questo tipo di bagaglio prima di sognare di vincere tutto. Questo è ciò che hanno fatto negli ultimi anni, tra gli altri, gli Edmonton Oilers e i Carolina Hurricanes.

Ed è un vincolo che devono superare i Canucks, che costituiscono la squadra con meno esperienza nei playoff tra le 16 squadre in gara. Solo tre giocatori nel roster attivo hanno giocato almeno 50 serie durante la loro carriera.

Quindi non c’è da meravigliarsi che volessero attirare Cole a BC la scorsa estate.

Non puoi sapere com’è la sensazione finché non la provi. Detto questo, i ragazzi che hanno giocato più partite di playoff devono provare a preparare il terreno e dire ai giocatori cosa possono aspettarsi o come si sentiranno. In modo che quando lo sperimentano, possano riconoscerlo prima e dire: “ah, okay, era di questo che parlava”. Quindi lo salvano nella RAM e tutti possono andare avanti.

Ma bisogna stare attenti, ha aggiunto il difensore veterano. Non vuoi alzarti e pontificare davanti agli altri. E’ solo per far capire ai ragazzi cosa sentiranno e cosa vivranno. Andrà male, andrà nella direzione sbagliata, l’altra squadra segnerà, noi segneremo, ci saranno vantaggi numerici, inferiorità, ma qualunque cosa accada, non hai scelta per continuare . I playoff sono una guerra di logoramento. Chi resisterà più a lungo senza che l’armatura si rompa?

Da questo punto di vista abbiamo fatto un ottimo lavoro nella prima partita.

Per un allenatore questo tipo di veterano vale oro, perché alcune cose vale la pena dirle e ripeterle senza che escano sempre dalla bocca dell’istruttore.

Rick Tocchet, il pilota dei Canucks, ricorda una serie di quattro sconfitte consecutive durante la stagione e l’intervento di Cole con i suoi compagni di squadra che li ha aiutati a rimetterli sulla strada giusta.

Quando arriva da un coetaneo, quando la voce è diversa da quella che i giocatori sentono ogni giorno, a volte il messaggio si trasmette meglio.

Il suono e la furia

A Vancouver, si dà molta importanza all’accoglienza rumorosa e selvaggia riservata ai Canucks dai tifosi all’alba dei playoff. È normale, dopo aver aspettato per nove anni il piacere di una partita di playoff alla Rogers Arena, che l’entusiasmo fosse travolgente.

Ma per quanto accattivante possa essere stato per i giocatori più giovani, un esperto come Cole sa che, alla fine, il rumore è rumore.

A volte, quando salti sul ghiaccio davanti ai tuoi fan e l’atmosfera è eccitata, dici a te stesso wow, è straordinario. Poi vai a Nashville e dici, è intimidatorio, oh mio Dio. Beh, non è nessuno dei due.

Sì, è fantastico, concordò Cole. Senti l’energia, usala. Ma questo non dovrebbe cambiare il nostro stato d’animo. Non dovrebbe fare alcuna differenza dove giochi. In questo periodo dell’anno ci sarà energia ovunque.

Il difensore dei Predators Luke Schenn non ha molta esperienza nei playoff in termini di partite giocate – è stato escluso più volte durante le sue varie corse ai playoff – ma ha vinto due Stanley Cup con i Tampa Bay Lightning.

Avendo già indossato la divisa dei Canucks, domenica ha potuto apprezzare il livello di decibel della Rogers Arena. Tuttavia, la sua reazione è stranamente simile a quella di Cole.

Onestamente, non mi lascio influenzare da questo, ha detto Schenn. Penso che venga con l’esperienza. Una versione più giovane di me stessa sarebbe stata un po’ nervosa, il mio battito cardiaco sarebbe aumentato un po’, ma anche quando la folla si scatenava cantando l’inno canadese, o quando agitavano rumorosamente gli asciugamani prima che il disco cadesse, il mio battito cardiaco non aumenta davvero in quelle situazioni.

Penso che sia solo l’esperienza.

I veterani Roman Josi, Filip Forsberg e Colton Scissons erano presenti per l’ingresso dei Predators nei playoff del 2017, ma la squadra ha dovuto aggiungere altri giocatori con esperienza nei playoff alla formazione.

L’arrivo di Schenn e Ryan O’Reilly quest’anno, dopo quello di Ryan McDonagh l’anno scorso, ha iniettato molto nel sangue dei Predators.

E non c’è dubbio che questi veterani, lunedì, abbiano trasmesso il messaggio che i Predators avrebbero potuto vincere la prima partita, che non hanno mostrato la stessa voglia dei Canucks di portare a termine l’impresa, ma che si trattava solo di un incontro.

Vincere o perdere, andiamo avanti ed evitiamo di fare un giro sulle montagne russe con semplici dettagli da correggere.

Partita molto, molto serrata

I Predators e i Canucks hanno visto nel primo gioco quanto fosse simile il loro stile di gioco. Vancouver potrebbe avere più headliner, ma le strutture sono simili.

Anche se il totale dei tiri si è limitato a 22-20 a favore del Nashville, non è che il primo duello si sia giocato costantemente in zona neutra.

Ciascuna squadra ha beneficiato di presenze prolungate in zona offensiva. Entrambe le squadre cercano di affermarsi nel territorio avversario con un buon vantaggio. Tra i Canucks, tra gli altri, ha avuto molto successo il trio di JT Miller, ma quello di Elias Pettersson molto meno.

Ma raggiungere la rete, manovrare il disco nella fessura? Entrambe le squadre hanno dato pochissimo.

Non c’è molto spazio. Ritmo abbastanza veloce. Venti tiri da una parte, venti dall’altra, e probabilmente non molte occasioni da rete da entrambe le parti. Sapevamo prima dell’inizio della serie che sarebbero state due squadre che avrebbero pattinato bene e difeso duramente.

Questa è una squadra veloce, una squadra che si aspetta molto dai cinque giocatori in campo. Ovunque sul ghiaccio stanno colmando il divario sul portatore del disco. Non c’è molto tempo né spazio. È raro che un giocatore abbia un secondo o due nell’angolo senza che qualcuno si precipiti verso di luiha aggiunto McDonagh.

Ed è così che dovrebbe essere.

Anche i Predators hanno giocato con velocità, almeno alla pari.

Hanno riconosciuto che una volta entrati nel gioco di potere, il loro ritmo è rallentato, il che ha reso la loro esecuzione troppo facile. Questo è sicuramente un aspetto della partita che vorranno correggere martedì sera durante la seconda partita.