l’essenziale
I rugbisti della squadra francese sfideranno quelli dell’Italia questa domenica 25 febbraio a Villeneuve d’Ascq, nell’ambito della 3a giornata del Torneo 6 Nazioni. Un incontro arbitrato dall’inglese Christophe Ridley.
Un arbitro giovane, appena trentenne, ma che ha già una solida conoscenza del fischietto. Christophe Ridley, inglese (come non indica il nome), dirigerà domenica 25 febbraio a Villeneuve d’Ascq, per dirigere la partita di Francia-Italia, terza giornata del Torneo 6 Nazioni.
Il signor Ridley, professionista dal 2016, arbitra regolarmente il campionato inglese, così come le fasi europee (Champions Cup e Challenge Cup) e mondiali. Un episodio, però, rimarrà particolarmente memorabile per il giovane arbitro.
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Il 20 maggio 2023, Christophe Ridley ha arbitrato la finale di Coppa dei Campioni, tra Leinster e La Rochelle. Scenario pazzesco: i Rochelais vengono incoronati dopo una vittoria sul filo, 27-26, grazie soprattutto ad una meta trasformata segnata negli ultimi 10 minuti.
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Un risultato che la star irlandese del Leinster Johnny Sexton ha chiaramente avuto difficoltà a digerire. Al termine del fischio finale, il famoso irlandese, che non ha giocato la partita perché infortunato, avrebbe detto ai rappresentanti del corpo arbitrale: “Siete una fottuta vergogna!” che potrebbe essere tradotto come: “Sei un dannato peccato!”
Parole rivolte ai tre arbitri che hanno arbitrato quella giornata: Jaco Peyper, arbitro centrale, così come i suoi due assistenti Karl Dickson e… Christophe Ridley, arbitro centrale di Francia-Italia questa domenica.
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Per questi commenti, poi rivelati dalla stampa sudafricana (paese di Jaco Peyper), Sexton ha rischiato una pesante sospensione. Ma in quel periodo mancavano poche settimane ai Mondiali di Francia (8 settembre-28 ottobre). Il rischio di vedere concludersi così la carriera del prestigioso giocatore era dunque reale.
Per aprire la procedura, uno degli arbitri ha dovuto testimoniare contro Johnny Sexton, definendo minaccioso il suo atteggiamento. Cosa è stato fatto. Senza sapere, però, chi ha accettato di testimoniare.
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Alla fine, la sanzione contro Sexton è stata clemente: 3 partite di squalifica per “cattiva condotta” (anche per sospetto coinvolgimento in una rissa a metà tempo della finale). Il mediano d’apertura, miglior marcatore della storia irlandese (1090 punti segnati), ha potuto giocare la Coppa del Mondo in Francia, portando il XV du Trèfle ai quarti di finale (sconfitta contro la Nuova Zelanda).
