Catherine Mavrikakis racconta le sue impressioni, riflessioni e condivide i suoi pensieri sugli Stati Uniti dopo aver viaggiato per il paese per 31 giorni per il suo nuovo libro.

Nata a Chicago e ancora cittadina americana, la grande scrittrice di Montreal Catherine Mavrikakis ha iniziato la scorsa estate le strade degli Stati Uniti, percorrendo il Paese da est a ovest e da nord a sud per scrivere il suo nuovo libro, Sulle strade. Ripercorrendo i ricordi familiari, osservando le città, i paesaggi e soprattutto le persone, annotando tutto, dipinge un ritratto confuso del paese, da Chicago ad Alamogordo, e non manca di notare molte aberrazioni.

Catherine Mavrikakis pubblica “On the road” con Éditions Héliotrope.

Catherine Mavrikakis ha compiuto questo strano e impegnativo viaggio di 31 giorni pochi mesi prima delle elezioni presidenziali. Lettrice di lunga data di racconti e romanzi ispirati alla strada – si riferisce a Jack London, John Steinbeck, Jack Kerouac, Cormac McCarthy – la scrittrice ha voluto scrivere a sua volta sull’argomento.

Quindi non ne era sicura IL strada… ma su IL strade. Nel Michigan. Nel Wisconsin. Nel Wyoming. Nel profondo del Nuovo Messico. Nel Tennessee. Una sorta di pellegrinaggio… e una vera e propria spedizione durante la quale ha visto persone molto vulnerabili, bisonti (finalmente!), distese deserte, caffè, librerie e tanti, tanti berretti rossi.

Scrivi velocemente

A differenza del solito, Catherine Mavrikakis ha scritto questo libro molto velocemente, al volo, in parte anche mentre era in viaggio. “Non era un metodo ovvio per me. Non sono ancora qualcuno che scrive partendo da impressioni molto vivide. Risolvo di più le cose. Ma mi sono detto: è interessante”.

Non voleva fare un diario di viaggio o un diario di viaggio. “Volevo realizzare un testo che mettesse insieme le cose: che avrei potuto mettere l’Arizona con il Dakota. Volevo provare a capire cosa fossero gli Stati Uniti, dai quali mi sento vicino e allo stesso tempo molto lontano.

Molte sfide

I libri che parlano di viaggi, di strada, lo accompagnano da molto tempo. “Adoro i diari di viaggio. Li leggo continuamente. Ho anche tenuto dei corsi sull’argomento”. Il suo libro è un documentario-fiction, dice. “Racconto storie.”

“La sfida per me è stata quella di essere giusto, di rispettare ciò che vedevo, concedendomi pensieri o fantasie che erano legati alla realtà, ma che mi appartenevano. La sfida era rimanere fedeli e trasmettere la realtà, che non è il mio campo perché lavoro nella finzione.

Quando viaggiava, i suoi occhi erano spalancati e le sue orecchie abbassate… “Dovevo rimanere aperta a ciò che poteva sorprendermi. Ci sono modi per scrivere di molte cose. Avevo molti altri capitoli da scrivere. Ho dovuto chiedermi: cosa mi ha colpito di più in tutto questo? Vediamo molto in 31 giorni di viaggio”.

Il ritmo era sostenuto e Catherine visitò luoghi in cui non era mai stata. “Non ero mai stato nel Wisconsin, a Yellowstone. Sono andato in posti che non conoscevo affatto”. Come Sioux Falls…

Differenza di mentalità

Poiché è americana di nascita e ha ancora la cittadinanza, ciò che la preoccupava di più era chiedersi cosa ne sarebbe stato di lei se i suoi genitori avessero vissuto negli Stati Uniti. “Mia madre ha deciso di tornare in Quebec perché voleva parlare francese. Ma ho dei cugini che vivono lì”.

Ha osservato chiaramente una marcata differenza di mentalità tra i due paesi vicini. “Anche quando ero nell’ovest, dove sono abbastanza vicini all’Alberta, per loro c’era una cultura completamente diversa. Avevano l’impressione che vivessimo in un regime socialista, comunista. Non conoscevano il Quebec”.

Sulle strade

Caterina Mavrikakis

Edizioni Eliotropio

126 pagine

Catherine Mavrikakis è nata a Chicago da madre francese e padre greco.
Fa degli Stati Uniti l’ambientazione principale dei suoi libri.
Lei è l’autrice di Cielo della città della baiaDi Niagara e di Sulle alture del monte Thoreau.
Le sue opere sono state tradotte e premiate più volte.
Sarà alla Fiera del Libro di Montreal.

“Dal Michigan degli anni ’60 e ’70, volevo dimenticare tutto, e quando mi capita di andare a trovare un amico a Chicago, mi precipito su un aereo, felice di sorvolare una parte della mia vita senza doverla riattraversare. Non passo la dogana americana a Detroit o Port Huron, ma mostro il mio passaporto a un ragazzo a volte gentile, spesso molto antipatico a Montreal.