Il Granducato, conosciuto soprattutto per la sua capitale brulicante di lavoratori, imprese e palazzi per uffici, è costellato anche di ambienti protetti. Questi permettono alla fauna e alla flora di coesistere, lontano dal trambusto della grande città.
È tutta la bellezza di questi ambienti che il fotografo Marc Steichen ha voluto svelare nel suo primo libro, dal titolo Elementi della natura. In quest’opera possiamo scoprire non meno di un centinaio di foto scattate dall’artista. Essendo cresciuto in un villaggio del Granducato, ogni foto mette in risalto la natura del Lussemburgo e della Grande Regione.
Abbiamo incontrato Marc Steichen, che ci ha parlato di questo libro che unisce la sua passione per la fotografia, la sua profonda attrazione per la natura che lo circonda e il suo desiderio di tutelarla in un contesto generale di minaccia alla biodiversità. Infatti, uno studio lussemburghese realizzato alla fine del 2023 ha rivelato che delle 14.669 specie vegetali e animali minacciate studiate in Europa, quasi un quinto di esse presenta un alto rischio di estinzione.
Marc Steichen, sei un fotografo amatoriale. Cos’altro fai per vivere?
Faccio foto da quasi 30 anni ormai. Da dilettante e appassionato, scatto tutte le mie foto nel tempo libero. Accanto a questa passione, ho studiato chimica da più giovane e attualmente svolgo l’attività di insegnante, dove ovviamente impartisco lezioni di chimica.
Quando hai avuto per la prima volta tra le mani una macchina fotografica?
La prima volta che ho avuto una macchina fotografica è stato quando avevo 15 anni, credo. Il mio interesse per la fotografia è nato da un corso di camera oscura che ho avuto la possibilità di seguire in quel periodo. Ho trovato magico vedere la foto apparire man mano sul supporto. Da allora non mi sono più fermato.
Da dove nasce questa passione per la natura?
Sono sempre cresciuto in un ambiente rurale, in campagna, e quindi vicino alla natura. Mio padre era un contadino, quindi sono sempre stato in contatto con gli ambienti naturali che mi circondavano. Ho sempre amato passeggiare nel bosco e osservare la natura. Sono ormai circa vent’anni che fotografo intensamente la natura e ho fotografato ogni genere di cose.
Centinaia di foto al tuo attivo e ora un libro. Spiegaci questo desiderio di registrare i tuoi lavori in un libro.
Questa idea è germogliata nella mia mente qualche tempo fa, circa cinque o sei anni fa. Il progetto che avevo in mente consisteva nel riunire una serie di foto delle nostre regioni (Lussemburgo, Belgio e Francia, chiamate collettivamente anche “Grande Regione”) e articolarle attorno al tema dei quattro elementi: fuoco, acqua, terra e aria (un piccolo cenno alla mia professione scientifica). Da qui il titolo che ho scelto di dare a questo libro, che contiene esattamente 132 foto di flora e fauna locale. Direi che il 95% di queste foto provengono dalla Grande Regione, mentre un piccolo 5% sono prese dai miei viaggi. Alcune fotografie sono molto recenti e le ho scattate sapendo benissimo che sarebbero state incluse nel mio libro. Ma ho ripescato tante altre foto dai miei archivi di 15 o 20 anni fa, un periodo della mia vita in cui non avevo ancora questo progetto!
Ho deciso di autopubblicare questo libro in modo da poter avere libertà creativa. Ho fatto tutto da solo, dall’impaginazione del libro alla stampa con una tipografia lussemburghese. Naturalmente, richiede molto lavoro. [rire]ma adoro imparare cose nuove sperimentandole in prima persona.
E ora l’idea si è concretizzata, da quando ho presentato questo libro al pubblico per la prima volta circa due settimane fa. Ho intenzione di presentarlo in altri luoghi, in particolare al Festival della Natura di Namur che si svolgerà presto.
Ciò che troviamo bello, generalmente lo distruggiamo meno.
Mark Steichen
Fotografo
Che messaggio vuoi trasmettere attraverso le tue foto?
Cerco sempre di mostrare la bellezza della natura. Questo è il mio obiettivo principale. Altri colleghi evidenziano anche aspetti più negativi, come l’impatto dell’uomo sulla fauna e sulla flora. Ma personalmente preferisco sensibilizzare attraverso aspetti positivi ed estetici. Ciò che troviamo bello, in genere, lo distruggiamo meno. Lo vedo ad esempio con i miei figli, ciò che amano e trovano bello, tendono a volerlo proteggere. Nelle nostre regioni abbiamo ovviamente una maggioranza di specie abbastanza comuni, ma l’idea è quella di sensibilizzare sempre sulla fragilità degli ambienti e degli ecosistemi, ovunque si trovino. C’è da dire che il Lussemburgo è un paese dove si sta costruendo molto perché ci sono sempre più persone.
Anche avere un approccio etico come fotografo è qualcosa di molto importante per me. Per questo utilizzo principalmente il metodo nascondi, non vado quasi mai in giro. Si tratta di nascondersi nella natura selvaggia, in tende, capanne prefabbricate o anche capanne fatte in casa con rami. Possono esserci ore e ore di attesa, ma se lasci che la natura faccia il suo corso, sarai lì al momento giusto. Essere completamente dimenticato, questa è l’idea. Ciò implica necessariamente trascorrere molto tempo sul posto, dove non succede nulla. Fino al momento in cui, se sei nel posto giusto, hai la possibilità di immortalare un animale, un’interazione, con il tuo obiettivo.
Realizzare le pelli consente infatti agli animali di essere liberi e di comportarsi in modo naturale nel loro ambiente. Ecco perché per poter realizzare questo genere di foto è necessario avere un minimo di conoscenza. Non dobbiamo fotografare a caso, dobbiamo informarci sul comportamento degli animali. Poi nella nostra zona abbiamo pochi animali pericolosi, ma è soprattutto per evitare di disturbarli.
Potete trovare il libro Elements of Nature direttamente sul sito del fotografo ma presto anche in tutte le librerie Ernster del Lussemburgo.
