Quasi 80 anni dopo la sua creazione, La Maison du livre, a Rodez, continua a svolgere il suo ruolo di libreria generale indipendente per tutto l’Aveyron e oltre, con un team che unisce spirito di servizio e competenze. Intervista a una delle sue due registe, Emmanuelle Belle.
Puoi ricordarci la storia della libreria?
La Maison du livre è stata creata da padre Émile Sudres nel 1946, rue Louis-Blanc. Nel 1959 si trasferisce al Passage des Masons e completa l’offerta di letteratura generale e religiosa con sezioni di libri scolastici, letteratura per bambini e libri tascabili. Danielle Dastugue rileva la libreria nel 1983 e crea le Éditions du Rouergue nel 1987.
Nel 1990, con il sostegno di Roger Cartayrade e degli amici di La Maison du livre, lancia un grande progetto di ristrutturazione del negozio, mettendo a disposizione quasi 600 m2 di superficie di vendita. All’inizio del 2002, Benoît Bougerol diventa il nuovo proprietario di La Maison du livre. Nel 2008 è stata creata una seconda libreria sul sito dell’ex cinema Family. Questo nuovo spazio ha permesso di accogliere i reparti di infanzia, fumetto, fantascienza, giochi e cancelleria.
Nel 2013, La Maison du livre ha rilevato la libreria Privat di Tolosa. Dieci anni dopo, quando Benoît Bougerol andò in pensione, Amandine Pinson ed io assumemmo la direzione della libreria e ci separammo da Privat per rendere La Maison du livre di nuovo completamente indipendente.
È passato più di un anno da quando hai preso in mano le redini. La sfida è stata vinta?
Sono entrato in libreria per un lavoro estivo nella sezione scuola nel 1991. Alla fine sono rimasto lì per dieci anni prima di passare all’animazione, diventando poi assistente alla regia e ora regista. Quindi conosco la libreria e come funziona, i nostri clienti, la città, le associazioni, le biblioteche, le scuole… Tuttavia, è stata una grande responsabilità prendere la guida di questa istituzione rutena.
Ho collaborato con Amandine Pinson perché siamo complementari: lei gestisce tutti gli aspetti amministrativi e contabili, io gestisco il resto, in particolare i rapporti con i clienti e le risorse umane. Ci considero dei corrieri: ci è stata donata una libreria che ha una storia e che è attaccata alla sua indipendenza, dobbiamo preservare quest’anima per poterla, quando sarà il momento, trasmetterla a nostra volta.
La Maison du livre è l’unica libreria di Rodez dalla chiusura di Mot à mot, che si trovava in rue Saint-Cyrice, nel 2017. Sono tempi duri per il vostro settore di attività?
Oggi La Maison du livre è la principale libreria dell’Occitania, dopo Ombres Blanches a Tolosa e Sauramps a Montpellier. Siamo soli, idealmente situati nel cuore della città, al crocevia dei diversi musei della città, ma non dobbiamo riposare sugli allori.
Una libreria non è un’attività come le altre. Chi ha soldi non investe nel nostro settore! I nostri margini sono bassi e dobbiamo affrontare grandi concorrenti contro i quali non abbiamo i mezzi per combattere. L’unico modo per fare bene è rendere questo luogo un luogo piacevole, amichevole e creare un legame con i nostri clienti per fidelizzarli. I nostri librai sono lì per presentare i loro preferiti, dare idee o consigli di lettura.
“Siamo consapevoli che esiste un pubblico che non ha accesso alla lettura”
Dall’inizio dell’anno scolastico 2019, il sistema della “lettura del quarto d’ora a scuola” mira a incoraggiare gli studenti a leggere, a scuola e fuori dalla scuola. Cosa ne pensi?
Siamo consapevoli che esiste un pubblico che non ha accesso alla lettura, che si sente a disagio in una libreria e pensa che sia riservata a un’élite di intellettuali. Lo vedo con gli insegnanti che ci ordinano i libri per le loro lezioni: alcuni genitori mettono piede qui per la prima volta.
Il nostro ruolo è accoglierli e mostrare loro che siamo aperti e accessibili a tutti. Anche per questo organizziamo eventi gratuiti per cercare di raggiungere tutti (merenda di lettura per i più piccoli, premi letterari per adolescenti, colazioni letterarie e premi dei lettori per adulti, incontri e autografi con gli autori…).
Nonostante questi vantaggi che rendono così affascinanti le librerie indipendenti come la vostra, i siti di vendita online come Amazon rappresentano ancora una minaccia?
Abbiamo lettori fedeli che acquistano solo da noi. Ma c’è anche chi si guarda intorno e può comprare sia nei supermercati che su Internet.
Sono gli editori a fissare il prezzo del libro. I nostri margini sono bassi: dipendono dallo sconto che sono disposti a concederci. La legge Lang del 1981 che stabilisce il prezzo unico dei libri in Francia ha chiaramente salvato le librerie. Possiamo scontare fino al 5% ma non possiamo aumentare i prezzi.
Abbiamo lottato contro Amazon che spediva a 0,10€. Ora, credo che ci sia un minimo obbligatorio di 3€. Per noi spedire un libro per posta costa 7€. Per rimanere competitivi abbiamo stabilito una tariffa forfettaria di 5,90€, ma questo significa che perdiamo soldi ad ogni spedizione. Un libro costa in media 20 euro, se ne leggi tre o quattro al mese, questo rappresenta un budget.
Notiamo che con l’inflazione la gente preferisce aspettare che escano i libri in formato tascabile, più accessibile dal punto di vista finanziario.
I libri digitali e gli audiolibri hanno trovato posto nel mercato?
Quando sono usciti i libri digitali, ci siamo detti che la carta era morta. E poi, alla fine, è rimasta una pratica parallela e occasionale, soprattutto quando le persone viaggiano.
I nostri clienti rimangono attaccati all’oggetto libro, al suo odore, all’atto di girare le pagine… E poi è dimostrato che la lettura sullo schermo non si imprime allo stesso modo nella nostra testa.
Pensi che la popolazione legga meno di prima?
La lettura richiede tempo. E avere tempo significa fare delle scelte. Trascorriamo facilmente dai 15 ai 30 minuti sugli schermi dei nostri smartphone, scorrendo i social network senza rendercene conto. Questo è il tempo che potremmo dedicare alla lettura ma richiede un piccolo impegno.
