Il 23 aprile è la Giornata mondiale del libro e del diritto d’autore. In Canada, le associazioni degli editori chiedono da tempo una revisione del Copyright Act. Il punto inquietante: un’eccezione aggiunta durante la revisione della legge nel 2012, che esonera gli istituti scolastici nel contesto della riproduzione a fini educativi.
“Ciò che chiediamo da anni al governo federale è di porre fine a questa violazione fair use per scopi didatticiperché assistiamo ad una perdita di entrate che la Canadian Publishers Association (ACE) stima in 20 milioni di dollari negli ultimi dieci anni”, spiega Stéphane Cormier, presidente del Regroupement des éditions franco-canadiens (REFC).
Queste perdite sono dovute al disimpegno degli istituti scolastici, secondo diverse organizzazioni, tra cui la REFC e l’Associazione nazionale degli editori di libri (ANEL), nonché le società di gestione Copibec e Access Copyright, che sono unite nelle loro comunicazioni al governo .
Sfumature Quebec-Canada
Anche se l’industria del libro parla con una sola voce in materia, l’impatto del fair use a fini didattici varia a seconda della lingua e della provincia di ciascuna casa editrice.
La società di gestione Copibec, che opera in Quebec, ha beneficiato di una maggiore solidarietà da parte degli istituti scolastici rispetto alla sua controparte del resto del Canada, Access Copyright.
Stéphane Cormier ricontestualizza: “Quando il governo conservatore ha modificato il Copyright Act nel 2012, le istituzioni del Quebec hanno deciso a stragrande maggioranza di continuare con Copibec. E in Quebec abbiamo osservato molte meno perdite per l’ambiente. Mentre in tutte le altre province canadesi, le royalties raccolte e ridistribuite da Access Copyright sono diminuite enormemente, perché le università hanno, per la maggior parte, adottato un proprio meccanismo di riscossione. »
Questa solidarietà di diverse istituzioni del Quebec ha permesso di mitigare gli impatti per le case editrici franco-canadesi, poiché una parte delle loro vendite viene realizzata in Quebec. Stéphane Cormier nota facilmente la differenza poiché è anche condirettore di Prize de parole. La casa editrice franco-ontariana realizza quasi la metà del suo fatturato nella bella provincia.
Ma per altri, come le Éditions du Blé, le conseguenze furono drammatiche. La casa franco-manitobana ha smesso di produrre libri di testo scolastici a seguito di una drastica perdita di entrate nel primo anno successivo alla revisione della legge del 2012.
“Quando creiamo i nostri contenuti sappiamo di cosa parliamo, sappiamo come presentare le opere, la cultura, la conoscenza. L’eccezione di legge mette a rischio la nostra capacità di produrre contenuti in casa”, lamenta Stéphane Cormier.
Anche in Quebec si è osservata una diminuzione del 23% delle royalties nel settore dell’istruzione tra il 2012 e il 2017, e Copibec avrebbe difficoltà a rinnovare alcune licenze.
Anche raccomandazioni politiche
Nel 2019, un rapporto del Comitato permanente per l’industria e la tecnologia, insieme al Comitato permanente per il patrimonio canadese, aveva già proposto di rivedere la legge.
Nel novembre 2023 l’idea è stata nuovamente trascritta in un rapporto, questa volta del Comitato permanente per la scienza e la ricerca. Raccomandazione 10 della relazione, intitolata Sostegno alla commercializzazione della proprietà intellettualerichiede “che il governo del Canada riveda il Copyright Act al fine di studiare una remunerazione adeguata per i creatori di contenuti canadesi, in particolare per quanto riguarda i materiali di formazione”.
La risposta del governo al rapporto di novembre non conteneva alcuna promessa: “Il governo sta lavorando per garantire che la legge tuteli tutti i creatori e i titolari dei diritti d’autore. Ciò include un’industria editoriale sostenibile, che includa un’equa remunerazione per i creatori e i titolari dei diritti d’autore, nonché un mercato moderno e innovativo che possa servire efficacemente i creatori e gli utenti dei diritti d’autore. »
La stessa risposta si riferisce anche al rapporto del 2019: “Sulla questione della remunerazione relativa al materiale didattico, la prima revisione parlamentare del diritto d’autore ha dato luogo a raccomandazioni divergenti”, secondo il governo.
Cosa sta facendo il governo
Durante la campagna elettorale del 2021, i liberali di Justin Trudeau hanno promesso di aumentare del 50% il budget del Canada Book Fund (CLF). Il bilancio federale presentato il 16 aprile prevede invece un aumento temporaneo di 10 milioni di dollari in tre anni, il che, secondo la REFC, non è sufficiente.
Il Dipartimento canadese per l’innovazione, la scienza e l’industria sembra più interessato alle questioni di proprietà intellettuale legate all’ascesa dell’intelligenza artificiale generativa (AI). Ha inoltre avviato una consultazione pubblica sull’argomento, che si è conclusa il 15 gennaio 2024.
ANEL ha presentato una memoria nell’ambito di questa consultazione, chiedendo, tra le altre cose, di richiedere che i sistemi di intelligenza artificiale menzionino esplicitamente il contenuto protetto da copyright utilizzato nei loro algoritmi.
“Il Canada deve soprattutto non introdurre nel Copyright Act alcuna eccezione o esenzione che consenta la riproduzione o altrimenti l’appropriazione, senza autorizzazione, di opere protette al fine di facilitare l’IA generativa, sia la sua creazione, il suo sfruttamento o i prodotti e servizi che ne derivano . Invece, il Canada dovrebbe incoraggiare il mercato emergente delle licenze di text and data mining (FTD) richiedendo agli sviluppatori di sistemi di intelligenza artificiale di tenere registri e divulgare i contenuti protetti da copyright utilizzati dagli autori per addestrare i loro sistemi. »
La richiesta richiama anche la richiesta della comunità del libro di modificare la legge sul copyright e l’eccezione per il fair use a fini didattici. “I titolari canadesi dei diritti sui libri hanno urgentemente bisogno di un quadro normativo che protegga più adeguatamente la loro creazione, la loro innovazione, i loro investimenti e il loro lavoro. Il Canada deve affrettarsi a migliorare il Copyright Act per fermare la privazione ingiusta del reddito legittimo derivante dall’uso delle opere in alcuni istituti scolastici. »
Se la questione evidenziata dall’industria del libro riguarda soprattutto i manuali didattici, la questione del diritto d’autore si pone in tutte le forme di letteratura. In occasione della Giornata mondiale del libro e del diritto d’autore, l’Associazione degli autori dell’Ontario francese (AAOF) ha incaricato Gabriel Osson di scrivere l’annuale “parola franco-ontariana”. L’autore di Voce del cammino e D’Hubert, il restavèkconclude così il suo testo:
“Questa giornata è un’occasione speciale per celebrare la vitalità della letteratura francofona in Ontario, rafforzare il dialogo tra le parti interessate dell’industria del libro e promuovere la cultura francofona garantendo al tempo stesso un’equa distribuzione delle entrate generate dalle nostre opere letterarie. »
Il Copyright Act è destinato a essere rivisto ogni cinque anni da una commissione del Senato del Canada, della Camera dei Comuni o di entrambe le Camere congiuntamente.
