Tuttavia, se l’occupazione ucraina del territorio russo è diminuita, essa rimane un elemento strategico nel contesto dei futuri negoziati con la Russia. “I russi potrebbero essere costretti a ritirarsi da una parte dell’Ucraina occupata, per restituire in cambio Kursk“, spiega il professore.
Alcuni analisti sono molto ottimisti sugli effetti di questa offensiva, che metterebbero in luce la vulnerabilità della Russia e screditerebbero Vladimir Putin. Ma per Tom Simoens gli effetti positivi di questo contrattacco restano limitati. “Dobbiamo anche vedere cosa sta succedendo nel Donbass. L’Ucraina sta gradualmente e sistematicamente cedendo terreno ai russi, e sempre più terreno. Mancano forze armate, soldati, fanti, soldati semplici con un fucile. Mi pongo sempre la domanda se le operazioni a Kursk giustificano questo prezzo significativo che gli ucraini sono costretti a pagare nel Donbass, dove cedono il proprio territorio per difendere il territorio russo che occupano e che hanno conquistato. Rimango piuttosto critico nei confronti di questa operazione a Kursk, anche se ne vedo effetti positivi. Ma alcuni effetti positivi sono completamente scomparsi, ad esempio la spinta al morale ucraino.
Problemi strutturali all’interno del comando ucraino
Il generale Oleksandr Syrsky, nominato comandante in capo delle forze armate ucraine lo scorso febbraio, ha dovuto affrontare numerose critiche per la sua gestione delle truppe. Ma secondo Tom Simoens i problemi che preoccupano sono tanti”lo stile di comando in generale“. “Non so se Syrsky sia l’ufficiale peggiore o il meno peggiore. Ma gli ufficiali ucraini sono ancora troppo legati alla mentalità sovietica. L’esercito ucraino ha ancora un po’ di questa cultura della corruzione e della frode, per cui non osiamo ammettere la realtà nei rapporti. Non osiamo ammettere di aver perso una posizione, quindi diamo ordini irrealistici“, aggiunge.”È difficile valutare l’esatto ruolo che Syrsky gioca negli attuali combattimenti. Gli ucraini si difendono ovunque. Non possiamo dire che se la passino male, gestiscono relativamente bene la fase difensiva. Questo è anche il ruolo del comandante in capo, non c’è stato alcun crollo o implosione del fronte ucraino.”
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“Ma Syrsky non è riuscito a risolvere i problemi fondamentali dell’esercito ucraino, cioè la corruzione e la leadership”, precisa Tom Simoens, che segnala numerosi problemi endemici nel comando ucraino. “Si potrebbe dire che è un fallimento, che non svolge abbastanza bene il suo compito. Ma bisogna ammettere che i problemi che affliggono gli ucraini sono enormi. Non si cambia la cultura di un’organizzazione di un milione di persone in due settimane.”
Affrontare la carenza di soldati
Pochi giorni fa abbiamo appreso che quasi 1.700 uomini della brigata “Anne de kyiv”, addestrata in Francia, avevano disertato. “Questo è davvero emblematico di tutti i problemi dell’esercito ucraino“, reagisce Tom Simoens. “L’Ucraina fatica a trovare fanti, soldati che vogliano entrare nelle trincee e svolgere il lavoro più duro di questa guerra. La diserzione è un problema universale e senza tempo di tutte le guerre. E non ho l’impressione che sia diventato un problema ingestibile a livello ucraino. Il problema di questa brigata “Anna di Kiev” è che è stata divisa in diverse parti. Abbiamo inviato un battaglione a sinistra e uno a destra, quindi non ha mai funzionato come una brigata. Dovrebbero fare il contrario e creare un livello divisionale dell’esercito al di sopra delle brigate, in modo da poter lanciare operazioni più grandi”.
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Ma anche l’esercito ucraino soffre di un problema di reclutamento. “Non è motivante diventare un fante dell’esercito ucraino. Tutti sanno che mancano le risorse, che manca la fanteria, quindi questo non è un regalo. È un circolo vizioso che è molto difficile da spezzare perché la situazione peggiora. A mio parere, questa situazione può essere invertita con significativi aiuti occidentali e un programma di formazione che dia qualche speranza agli ucraini.“
Una stanchezza che si estende a tutta la società ucraina, perché il 60% degli ucraini vorrebbe avviare i negoziati e pensa di abbandonare alcuni territori per la pace. “La gente è stufa. Ed è esattamente ciò che Putin vuole“, conclude Tom Simoens.
