In occasione della celebrazione del cinquantesimo anniversario dell’azienda e dell’integrazione di un nuovo partner, l’azienda ha lasciato sfuggire gli “et Frères” dalla sua immagine di marca. In questo processo Pinard si concentra sulla nicchia dei fiori secchi come un nuovo campo di possibilità.
Si stima che entro due anni sarà in grado di generare il 10% del fatturato dell’azienda, finora specializzata nella coltivazione di fiori annuali e nei servizi di giardinaggio e manutenzione.
Una storia di famiglie (con la s)
È stato l’antenato Jérôme Pinard ad aprire il ballo delle trasformazioni interne lanciandosi nell’orticoltura con le fragole come specialità. Mentre nella terra dei Pinard la vita agricola era tradizionalmente vissuta al ritmo della produzione casearia, questo passaggio dall’allevamento alla coltivazione fu di per sé una piccola rivoluzione.
Nel 1975, quando venne fondata Pinard et Frères, gli animali cedettero completamente il posto alle piante.
Di generazione in generazione, l’orticoltura si è trasformata nella produzione di fiori annuali. Dagli orticoltori ai paesaggisti il passo era solo uno…
Dei tre fratelli associati della terza generazione, Gabriel, Julien e Benoît Pinard, i primi due hanno abbracciato una nuova carriera. Il terzo ha trovato un’alleata in Cynthia Gagné, sua compagna e orticoltrice di formazione. Nel 2018 ha acquisito la totalità delle quote della società nella quale operava già da una dozzina di anni.
“Cynthia e io ci siamo trovati in una pandemia, ed è stato allora che mi sono scoperto come imprenditore”, afferma Benoit Pinard. Mentre l’azienda perdeva una notevole quantità di competenze tra i suoi fratelli, lui assunse il ruolo di direttore generale coltivando allo stesso tempo lo spirito dell’azienda di famiglia. Ciò avviene all’alba di un periodo di incertezza economica globale.
Ora lo sappiamo: questa pandemia ha dato alle persone il gusto del colore, sia negli arcobaleni appesi alle finestre che nei fiori piantati in giardino. La produzione ebbe un boom, tanto che dovemmo sacrificare le vendite al dettaglio, che rappresentavano solo una piccola parte del mercato.
La coppia si prepara ora a concludere un patto di partecipazione con Gabriel Chênevert. Da sette anni opera nel settore del verde e della manutenzione. Sta seguendo le orme di sua madre, una collaboratrice di lunga data dedita alla cura dei fiori nelle serre.
L’arrivo di Garbiel Chênevert (a destra) completa la squadra di azionisti finora formata da Benoît Pinard e Cynthia Gagné. (Sylvain Mayer/Le Nouvelliste)
“Quando è arrivato il COVID, ho dato alle persone questa possibilità. Ho delegato e ho permesso che le persone occupassero spazio», considera l’unico discendente di Jérôme Pinard che partecipa al destino della fattoria ancestrale, 50 anni dopo la sua fondazione.
L’arrivo di Gabriel Chênevert perpetua tuttavia “l’essenza familiare dell’azienda”. In questa svolta tralasciamo l’“et Frères” del marchio. Pinard (insomma) continua però a contare su un “ingranaggio umano” per entrare a pieno titolo in questa fase imprenditoriale.
Il fiore essiccato dal gusto moderno
Da Pinard, niente più bouquet noioso e polveroso riposto in un vaso di gres che si trovava nel soggiorno delle nostre nonne. Per la nuova artigiana dei fiori secchi, Cynthia Gagné, tutto inizia con un’intenzione.
Non si coltiva un fiore destinato alla conservazione mediante essiccazione allo stesso modo dei fiori freschi, spiega. Inoltre, non tutte le cultivar sono adatte a creare una bella decorazione duratura una volta essiccate.
Per perfezionare quest’arte unica, l’orticoltore ha viaggiato per tre settimane attraverso la Francia insieme al suo compagno e alla sua sposa lo scorso inverno. La loro ricerca: il know-how di artigiani specializzati nella produzione di fiori coltivati per essere essiccati.
Cynthia e Benoît tornano con tante idee da sperimentare per ottenere mazzi di fiori, uno più colorato dell’altro, raccolti al culmine ed essiccati in condizioni ottimali.
La coppia di imprenditori ha tastato il polso di una clientela da conquistare con la loro presenza al mercato di Godefroy, durante tre fine settimana di dicembre. I loro mazzi e ghirlande di fiori, erbe e foglie di eucalipto sono stati nel complesso ben accolti.
“C’è tanta gente che è venuta, che ci ha detto: vi abbiamo visti sui social e siamo venuti per voi. Un cliente è venuto addirittura tre volte per acquistare dei mazzi di fiori», riferisce Benoit Pinard al termine di questa prima esperienza di marketing.
Una stagione di produzione prolungata
Con questa nuova freccia al suo arco, Pinard prevede un’espansione della sua stagione produttiva mirata all’efficienza energetica. Una volta terminata la stagione annuale della fioritura, serre e campi trovano una nuova vocazione accogliendo cultivar selezionate per colore e resistenza.
Un bouquet dai colori delicati destinato ad una futura sposa. (Sylvain Mayer/Le Nouvelliste)
Non c’è bisogno di riscaldamento o illuminazione artificiale. L’uso di pesticidi è quasi inesistente in questa coltura, a differenza di quello dei fiori freschi che ne necessitano per la loro conservazione. Inoltre, puntiamo a un mercato locale di rivenditori per distribuire questa produzione.
Nell’attuale fase di ricerca e sviluppo, il mercato a cui si rivolge il grossista di fiori è orientato ai fioristi, alle aziende di decorazione o di eventi. Durante la nostra visita, Cynthia Gagné aveva appena realizzato tutta una serie di bouquet per un ricevimento di matrimonio: bouquet da sposa, asole e centrotavola coordinati.
Per le vendite al dettaglio online, abbiamo acquisito un nuovo nome di dominio con pinard.ca. Mazzi dai nomi evocativi di cocktail colorati vengono offerti tutto l’anno. Prossimo test di marketing: il momento clou di San Valentino.
