Ascesa e caduta della Francia… Il recente lancio di un missile balistico russo a raggio intermedio (fino a 5.500 km) ha crudelmente rivelato una sostanziale carenza della Francia in termini di difesa antimissile balistica (DAMB). E la Francia può solo incolpare se stessa. Perché questo colpo russo dimostra chiaramente la mancanza di visione strategica dello Stato francese dal 2011 in questo settore in cui la Francia era molto avanzata. in Europa in termini di early warning con il programma dimostrativo Spirale (Infra-Red Preparatory System for ALerte). Ma era un periodo in cui il bilancio della difesa fungeva soprattutto da variabile di aggiustamento per i governi dell'epoca, sempre pronti a tagliare i fondi degli eserciti. Oggi gli eserciti pagano un prezzo molto alto in un momento in cui le minacce balistiche aumentano e i conflitti diventano sempre più violenti con alcuni Stati del tutto disinibiti.
“Questo dimostratore ha dimostrato che è possibile osservare e tracciare i missili dallo spazio e con una precisione ancora maggiore del previsto. Da allora i vincoli di bilancio non hanno consentito l’integrazione di un programma di allarme rapido nei successivi programmi militari”, Olivier Becht e Stéphane Trompille in un rapporto sullo spazio militare pubblicato nel gennaio 2019.
Il programma Spirale, composto da due satelliti, è stato sviluppato da Airbus e messo in orbita geostazionaria tra il 2009 e il 2011. È stato integrato da una piattaforma terrestre sviluppata per la simulazione completa della catena di allerta. La Francia ha dimostrato di possedere un vero know-how tecnologico in Europa in termini di sistemi di allarme rapido grazie al dimostratore Spirale, i cui due satelliti erano dotati di sensori a infrarossi: ArianeGroup per modellare le tracce dei missili balistici e Airbus per l'osservazione dei colpi utilizzando il sistema Sistema a spirale. Tale capacità dovrebbe consentire di rilevare la partenza dei missili balistici per abbatterli in volo prima che raggiungano i loro obiettivi. Si basa sul principio di rilevazione del calore (firma infrarossa) rilasciato dai motori durante la fase di propulsione del missile.
Perdita di leadership
Ma oggi la Francia sta perdendo tutto questo vantaggio, La Germania ha assunto la leadership in Europa nel rilevamento tempestivo dei lanci di missili balistici. Il programma tecnologico Odin's Eye, finanziato dal Fondo Europeo per la Difesa (90 milioni di euro) è stato affidato nel giugno 2023 dalla Commissione Europea a OHB System per un periodo di 36 mesi. La creazione di una capacità sovrana di allerta precoce consentirebbe agli europei di uscire dalla loro attuale dipendenza dalle informazioni fornite in questo settore dagli americani nel quadro dell'Alleanza Atlantica. Oggi, secondo quanto riferito, gli Stati Uniti fanno affidamento su otto satelliti di allarme rapido mentre Russia e Cina ne gestiscono rispettivamente quattro e cinque. Per un sistema operativo che copra l’intero pianeta, in linea di principio sarebbero necessari tre satelliti.
Il progetto Odin's Eye consentirà infine lo sviluppo di una capacità europea di allarme rapido per i missili in transito nello spazio (SBMEW, European Space-Based Missile Early Warning system). Risponderà così alle minacce alla sicurezza attuali e future. Concretamente, questo progetto del Fondo europeo per la difesa sta effettuando uno studio preliminare di una possibile capacità su scala europea. La Francia segue e sostiene il lavoro europeo nel campo dell'allarme rapido, spieghiamo a La Tribune. “I dati raccolti da Spirale rappresentano una risorsa per la Francia nel contesto di questi sviluppi”precisiamo. È in corso una transizione verso la seconda fase del progetto (Odin's Eye 2) che entrerà più nel dettaglio nella progettazione del sistema e dei satelliti.
La Francia abbandona questa capacità
Tuttavia, è stato prescritto il principio del lancio di un programma operativo post-Spirale dal Libro bianco: “Le capacità spaziali sono necessarie anche per una valutazione sovrana della minaccia balistica, per l’allarme tempestivo e quindi per la deterrenza”. Quindi ila legge sulla programmazione militare (LPM) 2009-2014 aveva previsto lo sviluppo di mezzi di sorveglianza spaziale geostazionaria a infrarossi e annunciato un primo satellite operativo entro il 2020, poi un secondo in cooperazione con i paesi europei. Perché per monitorare un’area che va dalla Guyana alla Corea del Nord servirebbero due satelliti. Questo programma era stato annunciato anche alla NATO.
“La Francia ha deciso di acquisire la capacità di rilevare e allertare i lanci di missili balistici entro il 2020 al fine di monitorare i lanci di prova provenienti da paesi in proliferazione, per proteggere i centri abitati, le forze e le installazioni identificate come obiettivi e per localizzare con precisione l’origine del lancio missilistico”ha spiegato il Ministero della Difesa in un comunicato stampa del giugno 2010.
Alla fine, questo programma non è mai stato lanciato anche se le minacce ipersoniche e balistiche si sono moltiplicate nel corso degli anni. La ricerca Post-Spiral è stata quindi sospesa in seguito alla decisione del Ministero della Difesa (Jean-Yves Le Drian) di non continuare i lavori sull'allarme precoce e sul DAMB per mancanza di fondi. Tuttavia, la Francia ha sviluppato competenze in materia di allerta precoce dal 2004, anno in cui il ministero ha avviato i lavori sul dimostratore. Spirale. I due microsatelliti che compongono il sistema sono stati messi in orbita nel febbraio 2009.
Nel 2011 il costo di un programma satellitare di allarme rapido è stato stimato tra 600 milioni e un miliardo di euro. Nei vari esercizi di proiezione di bilancio del Ministero nel periodo 2011-2020, la Direzione Generale degli Armamenti (DGA) ha mantenuto la cifra di 733 milioni di euro. Tuttavia, “il dimostratore Spirale ha consentito la creazione di un database che comprende un grandissimo numero di immagini essenziali per comprendere i fenomeni naturali e fisici suscettibili di generare falsi allarmi durante il rilevamento dei missili durante la loro fase di propulsione”hanno spiegato i deputati Oliver Becht e Stéphane Trompille.
