La casa editrice specializzata “nelle storie vere guidate da un’esigenza letteraria” pubblica un nuovo lavoro di un altro giornalista in una località esotica, quella di Marine Dumeurger a Kalmoulkia.
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È il nome di una repubblica russa, la cui capitale (Elista) si trova a 1.300 chilometri da Mosca. Questa regione sperduta delle steppe dove soffia la brezza del Caspio, l’autore l’aveva scoperta attraverso il suo ex presidente ben arroccato, come “Raël” o “Piattino e pappagallo”: Kirsan Ilioumjinov. Questo milionario ha affermato di essere stato rapito dagli alieni. Voleva rendere la zona la capitale mondiale degli scacchi.
Il rapporto è fallito. Ma molti anni dopo, Marine Dumeurger approfittò di un articolo pubblicato nella regione per incontrare le antilopi saiga e un altro personaggio fantasioso: Serge.
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Ritorno alle origini
Nato e cresciuto a Bruxelles, quest’ultimo è un francese discendente dei russi bianchi (coloro che fuggirono dalla Russia dopo la rivoluzione bolscevica). La vita di Serge, un ingegnere, è stata sconvolta da un messaggio Facebook ricevuto nel 2018 da Kalmyks che lo cercava. Il suo bisnonno, Danzan Toundoutoff, era, infatti, un capo militare e un principe molto rispettato. Serge tornerà a vivere nella terra dei suoi antenati dove, secondo le sue parole, si trova adesso “adulato”.
Al di là dell’aneddoto, la storia di Serge, non necessariamente il personaggio più emozionante, avrebbe potuto essere contenuta in un lungo articolo per Wilfried, XXI o il trasferimento del podcast Ardesia.
Questo racconto in fondo è solo un pretesto per raccontare, più in generale, la storia dei Russi Bianchi (apprendiamo in particolare che esistono ancora campi estivi per i loro discendenti), per spiegare ai neofiti la diversità di questo affascinante paese (la religione buddista, i paesaggi, il cibo…) e soprattutto raccontano la vita quotidiana della gente del posto sotto Putin, durante il Covid e dall’inizio della guerra in Ucraina.
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Una Russia dove le carte bancarie straniere sono inutilizzabili, dove per navigare su siti stranieri bisogna scaricare una VPN e dove alcuni hanno perso il lavoro a causa del conflitto. Per il resto la vita sembra “normale”, i russi vanno ancora con le famiglie a nuotare nel Mar Nero nonostante il conflitto. D’altro canto, la curiosità dei russi verso l’estero sta svanendo, anche se tutti conoscono Marine Le Pen, descritta come “il nostro caro amico” da un locale. Promemoria utile prima delle elezioni legislative.
Nonostante alcuni capitoli superflui, il libro di Marine Dumeurger è nel complesso affascinante. Il giornalista indipendente riesce a firmare un libro “bizzarro” senza cadere nella trappola dell’egocentrismo. È abbastanza raro essere stressati.
⇒”Il principe di Calmucchia” | Storia | Marine Dumeurger | Marchialia, 250 pp., €21,10
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