Il numero di bambini reclutati da bande armate è aumentato del 70% ad Haiti in un anno e costituiscono quasi la metà del numero di queste bande in questo paese caraibico devastato dalla violenza, ha avvertito domenica l’Unicef.
“Questo picco senza precedenti, registrato tra il secondo trimestre del 2023 e del 2024, mostra un peggioramento della crisi della protezione dell’infanzia”, preoccupa il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia in un comunicato stampa.
“Attualmente, quasi la metà dei membri dei gruppi armati sono bambini”, afferma l’UNICEF.
Dalla fine di febbraio Haiti, un paese povero già sprofondato in anni di crisi, ha dovuto affrontare un’ondata di attacchi da parte di bande accusate di omicidi, rapimenti e violenze sessuali su larga scala.
Queste bande, che controllano circa l’80% della capitale Port-au-Prince, attaccano regolarmente i civili nonostante il dispiegamento quest’anno di una missione multinazionale di sostegno alla sicurezza guidata dal Kenya e sostenuta dalle Nazioni Unite.
Sotto la guida di Jimmy Chérisier, ex agente di polizia diventato capobanda e soprannominato “Barbecue”, la maggior parte di questi gruppi armati hanno formato quest’anno una coalizione con l’obiettivo di ottenere la partenza dell’impopolare primo ministro Ariel Henry, dimessosi in aprile. .
Dopo settimane di lotta per il controllo del governo, il suo successore Garry Conille è stato appena licenziato dal Consiglio presidenziale di transizione, che ha nominato al suo posto Alix Didier Fils-Aimé.
Secondo l’Unicef, l’escalation di violenza, la povertà diffusa, la mancanza di accesso all’istruzione e il quasi collasso dei servizi essenziali stanno alimentando il massiccio reclutamento di bambini.
“I bambini di Haiti sono intrappolati in un circolo vizioso: vengono reclutati da gruppi armati che alimentano la loro disperazione, e il loro numero continua ad aumentare”, afferma nel comunicato stampa la direttrice generale dell’ONU, Catherine Russell.
“Questa tendenza inaccettabile deve essere invertita garantendo che la sicurezza e il benessere dei bambini siano una priorità per tutte le parti coinvolte”, aggiunge l’Unicef.
