Hassan non riesce a staccare gli occhi dal cumulo di macerie sul quale i soccorritori, aiutati dagli escavatori, si muovono con cautela, spostando rottami metallici e blocchi di cemento alla ricerca dei corpi. Da qualche parte, sotto le macerie dell'edificio di otto piani che è stato polverizzato da un attacco israeliano nel cuore di Beirut all'alba di sabato 23 novembre, giacciono sua sorella May, 62 anni, il marito ottantenne e uno dei loro figli quaranta. “Gli ho parlato di nuovo ieri. Ci parlavamo ogni giorno. È mostruoso quello che sta succedendo”.ha detto il sessantenne, il cui nome è stato cambiato su sua richiesta, inginocchiandosi per un attimo, febbrile, per ritrovare la calma e trattenere le lacrime.
Un odore acre di polvere permea l'aria e si mescola alla polvere nel quartiere popolare di Basta, dove vivono sciiti e sunniti, vicino al Serail, cuore delle istituzioni libanesi e delle rappresentanze diplomatiche. L'impatto ha lasciato un profondo cratere al posto dell'edificio preso di mira e, tutt'intorno, cumuli di pietre e rottami metallici, edifici sventrati e finestre fatte saltare. L'agenzia nazionale di stampa libanese afferma che il raid è stato effettuato con cinque missili. “bombe perforanti”. Almeno 20 persone sono state uccise e 66 ferite, secondo un rapporto provvisorio pubblicato sabato sera dal Ministero della Salute.
Funzionari israeliani hanno detto ai media, in condizione di anonimato, che l'obiettivo era Mohammad Haydar, capo delle operazioni di Hezbollah, senza confermare la sua morte. Sul luogo dell'attacco, monitorato da attivisti disarmati del gruppo sciita, il deputato di Hezbollah Amin Cherri ha negato che un leader del suo movimento fosse stato preso di mira. Nel tentativo di uccidere questo alto ufficiale militare, l'esercito israeliano ha bombardato l'edificio senza preavviso alle quattro del mattino, sorprendendo i residenti nel sonno. Lo sciopero, di rara potenza, è stato udito a più di dieci chilometri di distanza.
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“È un massacro”
Nell'edificio bombardato vivevano una trentina di persone. Decine di altri vivevano in edifici adiacenti, alcuni dei quali avevano le facciate spazzate via dall'esplosione. Tra loro c'erano residenti del quartiere, nonché famiglie provenienti dalla periferia meridionale, dal sud e dall'est del Paese, sfollate da quando Israele ha lanciato un'intensa campagna aerea in Libano il 23 settembre, poi un'offensiva terrestre nella fascia di confine, per fermare il fuoco di Hezbollah sul suo territorio. Secondo le autorità libanesi, in questa guerra sono stati uccisi più di 3.670 libanesi e 1,2 milioni sono sfollati.
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