Un caffè con… Pierre Lemonde | L’uomo dal nome appropriato

Ci sono persone che conosciamo da anni, che ci piacciono, senza sapere molto l’una dell’altra. Questo è stato il mio rapporto con Pierre Lemonde, il presidente del Consiglio delle Relazioni Internazionali di Montreal (CORIM) che ha appena annunciato la sua partenza.

Da più di un decennio lo incontro una decina di volte all’anno in occasione di un evento organizzato dall’organizzazione da lui guidata e dalla quale si appresta a lasciare dopo quasi 25 anni. Vestito a festa, sorridente, ha sempre un argomento di conversazione sulle labbra.

Perfetto per questa rubrica, mi sono detto. E perfetto per andare oltre la conversazione sui cocktail. Non mi aspettavo però di prendere un caffè con un gemello cosmico, fan, come me, del Kirghizistan e del suo grande lago Issyk-Kul. “Dobbiamo essere gli unici due quebecchesi ad aver nuotato lì”, ha detto ridendo.

Originario della regione del Quebec, ha lasciato questo “bellissimo e grande villaggio” all’inizio della sua carriera. Abbandonò gli studi di giurisprudenza all’Università Laval, che considerava “troppo noiosi”, per scambiarli con gli studi di psicologia e psicoanalisi a Montreal e Parigi.

Appassionato del concetto di inconscio collettivo, ebbe qualche difficoltà a convincere gli insegnanti della “cappella freudiana” che frequentò nella Ville Lumière. Un’altra piccola delusione intellettuale.

Quando tornò in Quebec alla fine degli anni ’80, i negoziati di libero scambio stavano andando bene. “Il diritto economico internazionale era in pieno svolgimento e l’ho trovato intellettualmente molto stimolante”, afferma oggi.

Fu anche in questo periodo che incontrò Louis Sabourin, professore specializzato in relazioni internazionali all’Università di Ottawa e alla Scuola Nazionale della Pubblica Amministrazione (ENAP) e promotore di mille progetti, tra cui la creazione di CORIM.

Pierre Lemonde è stato il primo direttore esecutivo di CORIM dal 1998 al 2002 prima di diventarne presidente nel 2004.

Nell’ambito dei suoi compiti, ha fornito una piattaforma a Montreal a centinaia di capi di governo, ministri, diplomatici, imprenditori, creatori e leader di ogni tipo che desideravano parlare al pubblico di Montreal su un argomento di rilevanza internazionale.

Si è trovato in imbarazzo quando, nel 2021, ha ospitato per la seconda volta in meno di due anni l’ambasciatore cinese Cong Peiwu mentre la Cina ha arrestato due canadesi come rappresaglia per l’arresto da parte del Canada dell’imprenditrice e figlia del fondatore dell’impero Huawei, Meng Wanzhou, su richiesta degli Stati Uniti. “Mi sono spiegato allora e non ne abbiamo saputo più nulla”, ha detto, affermando di preferire il dialogo al divieto. “Dobbiamo sempre aprire la porta al dialogo e dare alle persone la possibilità di formarsi un’idea. Questa è l’essenza di un forum pubblico”, dice, bevendo acqua minerale nell’elegante Café Holt.

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Pierre Lemonde ritiene inoltre che l’approccio pragmatico – piuttosto che ideologico – alla diplomazia canadese proposto dall’attuale Ministro degli Affari Esteri, Mélanie Joly, sia quello giusto nell’era della ridefinizione delle relazioni internazionali che è la nostra.

“È stata lei a dare l’annuncio a CORIM”, ricorda con orgoglio.

Ci sono stati ospiti che lo hanno particolarmente colpito nel corso degli anni? Me ne vengono in mente due. Stephen Breyer, nel 2017, mentre era giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti. “È stata una grande cattura. Il suo discorso è stato di una profondità incredibile”, ricorda Pierre Lemonde. “Le differenze che contano nel mondo non sono quelle razziali, nazionali o religiose, ma quelle tra coloro che credono nello stato di diritto e coloro che non ci credono”, disse all’epoca l’avvocato americano. Oggetto di riflessione oggi.

Pierre Lemonde ricorda anche la visita nel 2010 di Zbigniew Brzeziński, ex consigliere per la sicurezza nazionale di Jimmy Carter, grande critico dell’Unione Sovietica e difensore dell’ordine mondiale basato sull’egemonia americana. “Tutti sono rimasti stupiti dal suo discorso”, ricorda il signor Lemonde.

“Mi sono sempre piaciuti i grandi pensatori, ma non sempre sono i più apprezzati alle conferenze. Gli abitanti del Quebec amano soprattutto ascoltare gli altri quebecchesi di successo”, osserva, portando come esempio l’immensa popolarità dell’ultima conferenza di Pierre Fitzgibbon, ministro dell’Economia nel governo di François Legault, lo scorso novembre.

E lui, Pierre Lemonde, cosa pensa dello stato del mondo? “Viviamo in tempi affascinanti. Tutto rimase congelato fino alla caduta dell’Unione Sovietica. Dopo questo autunno abbiamo vissuto un periodo che potremmo definire di “globalizzazione felice”. Per 30 anni abbiamo assistito a una crescita economica fenomenale come non abbiamo mai visto nella storia”, afferma, prima di sottolineare che questo periodo è finito.

Quando gli parliamo dei divari di disuguaglianza creati dalla “globalizzazione felice”, risponde ricordando che centinaia di milioni di persone sono riuscite a sfuggire alla povertà. Paesi un tempo poveri come la Cina e l’India sono oggi tra le cinque maggiori economie del mondo.

“E queste potenze emergenti non vogliono più lasciare che l’Occidente decida tutto”, osserva Pierre Lemonde, in relazione alle attuali grandi tensioni globali e al riequilibrio del potere. Crede inoltre che il G20, molto più del G7 e del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, sia oggi la vera sede del potere mondiale. “Ci vivono più della metà della popolazione mondiale e l’85% del Pil internazionale. Se questo gruppo prendesse una decisione comune, ci sarebbero molte più possibilità che venga attuata”, sostiene.

Se è sempre stato interessato al pianeta, se lo ha viaggiato più volte – ad oggi ha visitato 144 paesi! –, Pierre Lemonde non si pente affatto di aver fatto di Montreal la sua base. Ancora oggi è convinto che la metropoli del Quebec, “nonostante alcuni difetti”, abbia molti punti di forza per brillare sulla scena mondiale, con la sua popolazione diversificata proveniente da un centinaio di paesi, la sua “cultura riproduttiva”, la presenza di più di 70 rappresentanti internazionali organizzazioni sul suo territorio e il suo carattere francofono unito al suo bilinguismo. “Basta dare un’occhiata al nostro aeroporto per vedere che Montreal è sempre più collegata direttamente alle principali città del mondo”, si rallegra.

In autunno saluterà CORIM e si prenderà una lunga pausa. “Non voglio sapere cosa accadrà”, ha detto.

Il mio mignolo mi dice che rimarrà fedele al nome che porta così bene.