Lunedì la giustizia russa ha condannato a tre anni di carcere il francese Laurent Vinatier, detenuto da giugno con l’accusa di non essersi registrato come “agente straniero”. I suoi avvocati hanno annunciato l’intenzione di ricorrere in appello.
Il tribunale ha deciso di “dichiarare il signor Vinatier colpevole” e di “condannarlo a una pena detentiva di tre anni”, ha dichiarato il giudice Natalia Tcheprassova, secondo una giornalista dell’AFP presente tra il pubblico.
Questo ricercatore specializzato nello spazio post-sovietico è stato impiegato sul suolo russo dal Centro per il dialogo umanitario, una ONG svizzera che media nei conflitti al di fuori dei circuiti diplomatici ufficiali.
«Mia moglie è russa, i miei amici sono russi. Ho vissuto una vita russa”, ha ricordato lunedì ai giudici, dicendo di essersi innamorato della Russia 20 anni fa, durante un viaggio a Mosca e San Pietroburgo.
Il francese, vestito con una camicia azzurra, è apparso stoico quando è stato annunciato il verdetto. Dopo questa sentenza non gli è stato permesso di parlare alla stampa presente in tribunale.
‘Verdetto severo’
Gli avvocati russi del signor Vinatier, Oleg Bessonov e Alexeï Sinitsine, hanno immediatamente deplorato nei confronti dei giornalisti un “verdetto duro”. “Naturalmente faremo appello”, hanno annunciato.
Le autorità russe hanno accusato il signor Vinatier di non aver adempiuto all’obbligo di registrarsi sotto l’etichetta di “agente straniero”, anche se stava raccogliendo “informazioni nel campo delle attività militari” che potevano essere “utilizzate contro la sicurezza della Russia”.
Ha rischiato fino a cinque anni di carcere, ma già lunedì il pubblico ministero aveva chiesto contro il francese una condanna a tre anni e tre mesi di reclusione.
I due avvocati del signor Vinatier avevano chiesto che il loro cliente, che aveva «ammesso pienamente la sua colpevolezza», ricordavano, fosse punito con una semplice multa.
Sul palco degli imputati, con il volto tirato, Laurent Vinatier aveva chiesto un “giudizio clemente ed equo”, ritenendo che “la reclusione influenzerà le condizioni di vita” della sua famiglia.
Laurent Vinatier, 48 anni, ha ammesso di non essersi registrato come ‘agente straniero’, etichetta usata in Russia contro le voci critiche e che impone pesanti obblighi amministrativi, pena sanzioni penali.
Egli sosteneva di non essere a conoscenza del fatto che tale obbligo fosse stato introdotto nel codice penale.
I servizi di sicurezza russi (FSB) dal canto loro hanno affermato all’inizio di luglio che l’accusato aveva “raccolto”, nell’ambito dei suoi scambi professionali, “informazioni militari e tecniche che possono essere utilizzate dai servizi segreti stranieri” contro la sicurezza Russia», dichiarò allora il FSB.
Queste accuse contro di lui avevano fatto temere per un certo periodo un’accusa più grave, ad esempio per “spionaggio”, un reato punibile con 20 anni di privazione della libertà in Russia.
Rapporti tesi con Parigi
All’inizio di settembre, la custodia cautelare del francese è stata prorogata di sei mesi il primo giorno del processo, fino al 21 febbraio 2025.
Secondo fonti intervistate dall’AFP, il francese lavorava da anni sul conflitto tra Russia e Ucraina, ancor prima dell’offensiva russa del febbraio 2022, nell’ambito di discreti sforzi diplomatici paralleli a quelli degli Stati. Fino al suo arresto, ha viaggiato in entrambi i paesi.
Questa vicenda arriva anche in un momento in cui i rapporti tra Mosca e Parigi sono molto tesi: la Russia è accusata di una serie di atti di destabilizzazione e disinformazione sul territorio francese, mentre la Francia è criticata per il suo sostegno all’Ucraina.
Negli ultimi anni diversi occidentali, in particolare americani, sono stati arrestati in Russia e presi di mira con gravi accuse, con Washington che denuncia la presa di ostaggi per ottenere il rilascio di russi detenuti all’estero.
Il 1° agosto, l’Occidente e la Russia hanno effettuato il più grande scambio di prigionieri dalla fine della Guerra Fredda, tra cui il giornalista americano Evan Gershkovich e l’ex marine Paul Whelan, liberati da Mosca.
/ATS
